修正部 72時間

第10話 J1改変

「──つまり、私たちは未来の人に狙われている、そういう事ですか？」

　律希がうなずくと、さやかは混乱して律希を激しく問い詰めた。

「じゃあ私たちどうなるんですか。このまま？　家には帰してもらえますよね⁉︎」

「さやか、落ち着いて」

「っていうか今何時ですか？　お母さん絶対心配してる……」

　思い出して、さやかは急に泣きたくなった。ただでさえ、知らない人の中で、信じられない様な話ばかりを聞かされて、不安になっていたのだ。もしも家に帰れなかったら、なんて、怖くて仕方がない。

　しかし、律希はきっぱり言い切った。

「大丈夫。ちゃんと家には帰すから」

「……絶対ですか？」

　重ねて聞くと、和弥と紗奈も当たり前の様に言った。

「決まってるじゃん。ずっと面倒見てなんかられないんだから」

「心配しなくて大丈夫だよー」

　さやかが隣の兄を見ると、「だってさ？」と彼は全く怯えていなかった。

「どう見たってこの人たちが悪い人には見えねーだろ？」

「……どうしたらそんなに楽観的になれるわけ？」

　自分の兄ながら心配になったさやかだが、確かに律希や和弥や紗奈が嘘を言っているようには見えなかった。

　不安は不安でも、怖くて仕方がない、というような気持ちは薄れる。

　さやかのその様子を見て、紗奈がほっとした様に笑った。

「信じてくれてよかった」

　完全に信じた訳ではないけれど、さやかは何も言わなかった。代わりに、もう一つ質問をする。

「それで、これから私たちどうなるんですか？　その……家に帰るまで」

「それは……」

　初めて律希が言葉に詰まる。慎重に言葉を選んで話し出すまで、少し時間がかかった。

「……まだ分からないけど、君たちを狙ってる犯人が捕まるまで、ここに居てもらう事になるのは確実……だと思う」

「どのくらいかかるんですか？　あんまり遅いと困ります！」

　さやかが語気を強めて聞くが、それは時間警察にも分からない。

　和弥が呆れて、

「あのさー、一ノ先輩だって万能じゃ無いんだよ？　修正部は改変の事後処理が仕事。本来こう言うのは対策部の仕事で……」

「責任逃れですか⁉︎　やっぱり信用出来ません」

「いや、だから、」

　と苛立ち始める。

「……小四相手に苛立ってどうするんだよ」

　律希が和弥をさやかから引き離し、説明しようと試みる。

　しかしその時、それを遮るように、リリリリと警告音が鳴った。

「……嘘だろ」

　一瞬にして部屋が凍りつく。和弥が放心して呟き、律希がパソコンに走った。

　必死でパソコンを操作し、律希が時空間のリアルタイムグラフを出す。そこに表示される波線を見て、律希は言葉を失くした。

　Aクラス以上、律希が見たことの無い大きさのずれは、時間警察が経験した事の無い改変、「事件（J一）改変」だった。