絶対服従幼稚園 第一話

第3話 絶対服従幼稚園

　おばあさんから「魔法のお守り」を受け取った次の日。タクミは、いつもと何も変わらない様子で、幼稚園での時間を過ごしていた。クラスごとに集まって、歌をうたったり、工作をしたり。こうして午前中が穏やかに過ぎていくのも、いつものことだった。

　そして、今日も給食が終わり、問題の時間がやってくる。ショウタが我が物顔でおもちゃを独占する、自由遊びの時間だ。

「ねぇ、一緒にお医者さんごっこやろ！」

「アハハ！」

　園内に楽し気な声が響き渡る、いつもの昼下がり。タクミは、今日もお気に入りの救急車のおもちゃを確保し、部屋の一角で遊んでいた。だがそんな時間は、ショウタの大きな声によって終わりを告げた。

「おいタクミ！そのおもちゃは俺が遊ぶから、お前はあっちに行け！」

「ショ、ショウタくん…。」

　言葉が先か手が先か、といったタイミングで、ショウタは躊躇なく救急車のおもちゃを取り上げ、ズンズンと教室の中央へと歩きはじめる。

「やめてよ、それ、僕が先に…。」

　タクミは勇気を振り絞った言葉は、どうやらショウタの耳には届いていないらしい。タクミは、目にじんわりと涙を浮かべながら、父親のアドバイスを思い出していた。

「(お父さんのウソつき…僕、ちゃんとダメだよって言ってるのに、ショウタくんは聞いてくれないじゃないか…。)」

　口を真一文字に結び、俯いたタクミは、ズボンのポケットに何かが入っているのに気づいた。そう、あのお守りだ。今日の朝、タクミは誰にも見つからないように、お守りをポケットに入れていたのだった。

「…このお守り…本物なのかな…。」

　タクミは少し躊躇しながらも、昨日出会ったおばあさんの、優しい顔と声を思い出していた。そしてゆっくり目を閉じると、心の中でお守りに語り掛けた。

「(…お願いします…ショウタくんを、『ゼッタイフクジュウ』させてください…。)」

　それから、タクミはカッと目を見開くと、遠ざかっていくショウタの背中に向って、精いっぱいの大きな声で声を掛けた。

「ショウタくん！その救急車のおもちゃ、僕が先に使ってたから、持って行っちゃダメだよ！」

「…。」

　タクミの声がちゃんと聞こえたのか、ショウタはその場で立ち止まった。そして、そのまま動きを止め、その場に立ち尽くしてしまった。

「あの…ショウタくん…？」

　動かなくなったショウタに、タクミが恐る恐る近づき、声をかける。それでも、ショウタは振り向かず、その視線は、ぼ～っと教室の壁を見つめていた。