この気持ちは恋じゃない

第4話 この気持ちは恋じゃない

　––––キキィ。

　大きなブレーキ音。車はわたしに向かってくる。"轢かれる"と思い、きゅっと目を閉じる。

　あれ？と思い目を開けるといつも通りの見慣れた風景。自分の部屋だ。

「なな〜、起きなさいよ。」

　お母さんの声だ。夢と理解し、学校が憂鬱になる。理由はわかっていた。悪夢を見たのもきっとそのせいだ。

　＊＊＊

「なな！おはよーう。」

　挨拶してくるのは咲だった。わたしたちは親友と呼べる仲になっていた。それに続く声がもう一つ。

「ななちゃん、おはよう。」

　高松君だ。2人は一緒に登校している。この2人が付き合うようになるまでそう時間はかからなかった。

　わたしに変わるきっかけをくれた高松君と咲。2人とも初めての友達、どちらも大切だ。

　だけど、どうしても高松君への想いだけは消せなかった。

　だから今日決めていたのだ。高松君に気持ちを伝えると。想いを消すきっかけが欲しかった。あの夢は砕け散るわたしを表していたのだ。

　＊＊＊

「そっか。」

　咲は思いのほかあっさりとしていた。

「ななが決めたんなら言って。あたしは大丈夫。」

　いつもの笑顔だ。

「いいの？彼氏に好きって言うんだよ？わたしたちの関係も変わるかもしれない。」

「変わらない。裕のことはもちろん好き。でも、あたしはななのことだって同じくらい大好き。後悔しないで？」

「ごめん、ごめんね。–––っ、わたしも大好きだよ。」

　こんなにもわたしを想ってくれる人がいることが嬉しかった。もう、あの頃のわたしはいない。こんなに信じられる友達がいるのだから。わたしたちは変わらない。

　＊＊＊

　放課後、高松君を呼んだ。

「ごめんね。わたし…、高松君のことが好き。どうしても伝えたかった。」

「…。俺もななちゃんのことが大好きだよ。」

　その顔は大切な何かを遠く見据えているような、泣きそうな笑顔だった。

「でも、ごめんね。…俺のこの気持ちは恋じゃない。」

「––––っ。」

　わかっていた。でも本人の口から言われると想像より重く、わたしにのしかかる。

「わかってる。咲のこと大切にしてあげて？ありがとう。」

「…に、したいのは–––。」

「え？」

「なんでもない。これからもよろしくな！」

　"これからも"その言葉がすごく嬉しかった。わたしは髪の毛に触れる。

「いっつも無理する時髪の毛触るよね？」

　ザーーー

「…無理する時髪触るよね？」

(え？一瞬視界が。)

　デジャブ？いや、違う。あれは現実だ。そうだ、いつもわたしの隣には高松君、いや、"裕"がいた。なんで忘れてたの？朝の夢は現実だ。

——あの時も隣に裕がいた。