第24話 昔の勇者に会いに行こう
俺達は、諜報虫のテレブスの映像により、お馬鹿なトロイデン王国の将軍より先に、ヤクトビートルで森の上空にいる。
「来たわよ、リック」
「その様だね。まずは挨拶代わりに例のヤツ」
この世界のトイレは、まだ水洗式では無い。いずれこの国は、そうするつもりだけどね。
したがって、くみ取り式なのでオークの膀胱に糞尿を入れた、風船をたくさん用意した。
誰が作ったかって。申し訳ないが、くみ取り屋さんとゴーレムにやってもらった。
雷虫のメイドウジュに、糞尿爆弾を持たせて奴らをしびれさせた後に、落としてもらう。
バリバリと言う音の後に、兵士達の悲鳴が上がる。
「うぎゃ~、し、将軍、身体が」
「な、何だこれは。うぷっ、く、臭い。たまらん」
「ウジではないか。うわ、口の中に、おぇ」
「馬鹿者、隊列を崩すな」
「ぢかし、これでば、どうぢようもありまでん」
「くぅ、仕方ない。一旦、引くぞ」
兵士達が退いた途端、地面が陥没し始め、ほとんどの者は2mほど下に落ちてしまった。
バーバリアン蟻によって、地中が掘られ陥没したのだ。まるで地獄の蓋が開いて、亡者達が落ちたみたいにもがいている。
「いい座まね」
「ホントです」
「リック。ここで全部、殺った方がいいんじゃないの?」
「いいんだよ。トロイデンの戦力が減って、仲の悪いマッサ王国に侵略されて、マッサ王国に大きくなられても困るんだ。生かさず殺さずが、良いのさ」
「でも、奴らバカだから、リックの気遣いが解らずに今度は、大軍で攻めて来るかもよ」
「その時は仕方ないさ」
「それなら、こっちから攻めて、トロイデンを征服しちゃえば」
「征服した後、誰が統治するのさ。サキが女王様に成るかい?」
「それは……」
「あ、でも良い機会だ。みんなに帝王学を、勉強してもらおう」
「ええ~、勘弁して」
「サキったら、墓穴を掘ったわね」
「うう、御免、みんな」
話している間に、糞尿まみれになった将軍と兵士達は、陥没した穴からやっとの思いで這い上がり、ヨロヨロと引き上げて行った。
「これで、暫くは来ないわね」
「悪いけど、サキとキースの土魔法で穴を埋めてくれないか」
「お安い御用よ」
「はい、リック様」
しかし、サキの言う事にも一理ある。こっちから攻める必要が有る時だって、出て来るだろう。ジョウモ王国は、人材が不足している。
何か良い方法はないか?帰ってからゆっくり考えて見るか。
「聞きましたぞ、婿殿。トロイデンの兵士達を、森にすら入れなかったそうですな」
「たまたまです。
「陛下、ご謙遜を。私どもは感動しております」
ダンテス騎士団長とセキバ将軍は、感動して目を潤ませている。大袈裟なんだから。
「いつもこうとは、限りません。2人とも、宜しくお願いしますね」
「「はっ!」」
ーー
今日はミリカを例の如く、45才のテクニックとリリアナ様の加護の力でダウンさせた後、考える。
どうやって人材を集める。う~ん、……。
そう言えば。よし、これで行こう。そうと決まれば、ミリカをもう一度、後ろから攻略だ、そりゃ。
「ふにゃ~ん」
「みんな聞いてくれ。あれから考えたんだが、サキの言う事も一理あるので、人を捜しに行ってくる」
「誰なの?」
「昔の知り合い。今回は、僕1人で行ってくるからね。キースは虫を頼む。ゴーレムは、簡単な命令を出せる、魔道具を作ったからみんなで使って」
「いいけど、私達がいないからって、悪さしたら駄目よ」
「判ってるさ」
「じゃ、行ってらっしゃい」
「リック様、お気をつけて」
久しぶりの1人旅。悪さはしないと言ったが、少しは遊びたいな。まあ、それは目的を果たした後だね。
目的地は、テレストラ王国のとある領地だ。まだ、そこに居ると良いが。
確か、この辺りのはず。有った、建物は発見、後は居るかどうか。近くの森で降りて、歩く。
「貴様、何者だ!」
「僕はリックと言います。キョウゴクさんにお会いしたい」
「む、キョウゴク様の知り合いか、しばし待たれよ。おい!」
「はっ」
1人が屋敷の中に入って行った。
「お会いになるそうです。こちらへどうぞ」
ーー
「お連れしました」
「入れ」
「ほう、やはり、あの時の坊主か。ダンジョンで死んだと聞いたが、まぁ、色いろ事情が有るのだろうな、ふむ、少しは大人に成った様だ」
「あの時は帰して頂き、ありがとう御座います」
「ふん、よく言う。冷静に考えれば、ゾッとするわ」
「まだ、恨みを晴らすつもりですか?」
「当たり前だ。同士も1000人と増えた、後は厄介な親衛隊長だけだ」
「どうです、テレストラ王国にこだわらず、一国一城の主になって見ませんか?」
「何だと!どう言う事だ」
「僕は今、ある国の国王をやっています。近い将来、隣国と戦争するかもしれません」
「はぁ、ダンジョンで死んだ奴が、どうやったら国王に成るのだ?」
「話せば長くなるので、そこは省きます。隣国を倒す事になったら、キョウゴクさんに、国王をやって欲しいのです」
「うむむ。また、厄介な話しを持って来たな。坊主が嘘を言っているとは、思えんしな」
「その国を足掛かりにして、テレストラ王国を滅ぼしても良いのでは?難しいとは思いますが」
「くぬぅ。して、どこの国だ戦争の相手は?」
「トロイデン王国」
「なんと、西の端ではないか」
「そうです。途中に帝国も在りますし、楽な位置ではありません。いかがです」
「皆と相談する、時間をもらおう」
「分かりました、いつご返事を?」
「2日は欲しいな」
「では、明後日の今頃に、また来ます」
ーー
「来たか、坊主」
「どうします?」
「坊主。いや、お主の話しに乗る事にする」
「そうですか。良かった」
「しかしな、我らは千人以上居る。移動すれば目立つが、どうする?」
「それは、大丈夫です。出発はいつ出来ます?」
「1日あればいい」
「では準備して下さい。明日、迎えに来ます」
「分かった」
ーー
「迎えに来ましたよ。皆さん、外へ出て下さい」
「どうするつもりだ?うっ、……まさか、これに乗るのか?」
「そうですよ。1頭につき、50~60は乗れますから、順番に乗って行って下さい」
「キ、キョウゴク様」
「臆するな、言われた通りに乗らんか」
「は、はい」
20頭のヤクトビートルで出発する。渡り鳥の様に、V字隊列を組んで飛んで行く。
途中、ワイバーンに遭遇したが、恐れをなして逃げて行った。
「お主には、参ったな。インセクトとは、こう言う事か」
「キョウゴクさんも、スキル鑑定が出来るのでしたね」
「まあな。しかし、それ以外は見えん。秘密が有りそうだな」
「ええ、でなければ、ダンジョンで死んでます」
「違いない」
マーカス王国の上空に入った時、サキから連絡が入った。
(リック、聞こえる。トロイデンの奴ら、懲りずに大軍で攻めて来る気よ。3日後に草原に着く感じね)
「分かった。今、マーカス王国だから、十分に間に合うよ」
(良かった、心配しちゃった。じゃあね)
「キョウゴクさん。トロイデンが、攻めて来るそうです」
「バカな奴らだ。もう少し相手を調べれば良い物を。まぁ、俺も人の事は、あまり言えんがな」
準備は整った、これでトロイデンは潰しても良い。マッサ王国が攻めて来たら、俺が、キョウゴクさんに協力すれば良いのだ。
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