返して…
〈ユキナ視点〉
「・・・・・・」
ある集団を見つけて
思わず出しかけた足を引っ込めた
( ・・・残業って… )
朝…彼女らしき相手に
残業が終わったら会いに行くと言っていた
甲斐君は男女数人で
今から何処に飲みに行こうかと
話合っていて…
とても仕事の雰囲気ではない…
定時退社だとエレベーターは混むし
他部署の人とあまり顔を合わせたくなく
いつもの様に階段を使って降りて来たけれど
ドアの少し先に営業課の集まりが見えて
またドアの向こうへと姿を隠した
( ・・・5分もすればいなくなるよね… )
腕時計をチラッと見て
扉にもたれかかり
時間が経つのを待っていると
背中を預けていたドアが急に開き
「え?」と驚きながら後ろに顔を向けると…
( ・・・どうして… )
アスカ「・・・・・・」
ドアを開けたのは青城君で…
私がさっきドアを開けた時に
見られたんだと分かり
余計に恥ずかしくなって背を向けた
エレベーターが混んでいて
急いでいる時なんかに階段を使う人はいるけれど
きっと…私がどんな理由で
階段を使っているかは青城君にも分かっただろうし
人を避けてコソコソと階段を使っているなんて
彼には…知られたくなかった…
「・・・・・・」
アスカ「・・・・・・」
何も言わない青城君の向こうから
「どうした?」と近づいてくる
甲斐君の声が聞こえぎゅっと目を瞑った…
カイ「なんかあっ…
あっ!あぁ!!経理のお局さんね!笑」
「・・ツッ…」
どんどん声が…
複数の声が耳に届き出し
足が小さく震え出した
カイ「急にどっかに歩いて行くから
何かと思えば…笑
あのな!お局さんみたいなタイプは
階段使って帰りたいんだよ
そっとしていたい人なんだから
そっとしてやるのが1番なんだぞ」
奥から「ウケる」と笑う声が聞こえ
息がしずらくなっていく…
【 見て…また一人で食べてる…笑 】
( やめて…ヤメテッ… )
周りの目にも…
笑う声にも耐えられなくなり
階段を駆け上がって行くと
下の方から「逃げちゃっただろうが」と
笑っている甲斐君の声が聞こえ
唇を小さく噛んだまま
4階の経理課のある階まで走った
地味に…
目立たなく過ごして来たのに…
暗くなっている経理課のドアを開けると
そのまま床に膝をついて座り込み
震えている拳をもう片方の手で
ギュッと握りしめた…
「・・・ッ……ナンデ…」
あの場にいたのは
きっと、皆んな私よりも年下のはずだ…
年下の社員達から逃げて
こんな所で泣いている自分が情けなく感じ
「なんで…」と何度も口からでてくる…
( ・・・なんで…ウチに来たのよ… )
この1週間…
望んでもいないのに…
周りから見られる…
暗い部屋に明かりが差し込み
私の直ぐ後ろにある扉の開く音が聞こえ
誰かが入って来たんだろう…
遅れた領収書や書類を持って来たのなら
「お疲れ様です」とドアを開けるだろうし…
そもそも、明かりの消えた
この部屋のドアを開けたりしないだろう
経理課の人間ならば
直ぐ電気をつけるし
こんな所で座っている私を見れば
「どうした?」と言う筈だ…
「・・・・・・」
扉を開けた人物は
何も言わないままドアを閉めて
ゆっくりと私に近づいて来たから
「ゃめて…」と震える声で呟いた…
「コッチ……来ないで…」
アスカ「・・・・・・」
「
何で来たのよ…
今あなたの顔を見たら…
「コナイ…でッ…」
( きっと…言ってしまう… )
アスカ「・・・先生」
「ッ…先生なんて呼ばないでよッ!」
( ダメ…ダメだよ… )
青城君が悪いわけじゃないんだから
こんな事を言ってはいけないと分かっていても
震える手と同じ様に
喉の震えを止める事が出来なかった…
「わたしッ…キミの先生なんかじゃナイ…」
アスカ「・・・・・・」
「そんな風に呼ばないでッ」
ダメだとは分かっているのに
言葉が止まらず…
どんどん…自分の中の黒い何かが
喉元に上がってきている…
「アレは…ただの教育実習なのッ…
ただの…実習でッ…仕方なくやってた先生なのッ…」
( 違う… )
「ホントの…先生じゃないし…
もう私にかかわらないでよッ…」
ギュッと閉じた目からは
熱い涙が落ちていき
さっき感じた恥ずかしさを
彼にぶつけているだけだと
自分でも分かっている…
乱れた呼吸を整えながら
流れ落ちてくる涙を手で拭き取っていると
「ねぇ…」と低い声が聞こえ
ビクッと肩が揺れた…
( ・・・怒ってる… )
青城君は私の前へと歩いて来て
顔の高さを私に合わせると
顎の部分をグッと掴み…
アスカ「・・・返してよ…」
「・・・ぇ…」
アスカ「あの日の告白…返してくれない?」
彼の言う「あの日の告白」も…
返せと言っている理由も分かり
顔を下げようとすると
許さないとでも言うかの様に
更に強く顎を持ち上げられ
目に映る彼の顔は…
とても…怖かった…
「あっ…あの…」
アスカ「・・・返せよ」
そう言うと顎を掴んでいる手に力が入り
少し痛い位に感じる顎の痛みは直ぐに薄れた…
( ・・・えっ… )
唇に感じる熱に戸惑い
手で彼の肩を押そうとしても
頭の後ろを強く押さえられていて
重なっている唇が離れる事はなく
「・・・ンッ……ヤメッ…」
必死に彼の肩や胸元を叩いて
抵抗していると
ようやく彼の顔が私から離れ…
可愛く見えていた厚みのある唇には
細い唾液の糸が付いていて
きっと私の唇にもついているんだろう…
アスカ「昔っから…アンタは最低だったよね」
「・・・・・・」
苛立ちを含んだ笑みを溢してそう言うと
青城君はスッと立ち上がって
部屋から出て行ってしまった…
( ・・・昔…から? )
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