第18話 名前を呼んではいけないあのネズミ
「ねぇ、かすみちゃん?問題出してあげよっか?」
椅子にもたれ掛かりながらほのかが聞いた。
「…いや、いいや。」
かすみは、ほのかの方を見もしないで言った。
「わかった。じゃあ、問題です!」
「いや、要らないって言ったじゃん。」
「ネズミが4匹で食べるシチューはな~んだ?」
ほのかはニヤニヤしながらかすみの方を見た。
「ほのか。答え言っちゃってるから。ネズミが4匹で食べる食べ物は?よ。」
かすみは呆れ顔でほのかを見ながら言った。
「あ!そっかー!シチューって言ったらダメなのか~!なるほどね!じゃあ改めていくよ!問題です!」
「…。」
ほのかは元気に言った。
「ミッキーが4匹で食べる食べ物はな~んだ?」
ほのかはまたしてもニヤニヤしながらかすみを見て言った。
それを聞いたかすみは険しい顔になってほのかに言った。
「なんでミッキーにしたの?ネズミでしょ?」
「私なりに応用を効かせてみたんだよ!ミッキーもネズミでしょ?」
ほのかは得意げにそう言ってかすみを見た。
しかし、かすみは険しい顔のままほのかに言った。
「いや、ミッキーはチューって言わないでしょ?それだと問題が成り立たないわよ。それに…」
「それに?」
かすみは目を閉じてしばらく沈黙した後、ゆっくりと目を開いて言った。
「覚悟はできているの?」
「覚悟?」
かすみの予想外な言葉にほのかは戸惑った。
「覚悟って何の覚悟?」
「その名を口にする…覚悟よ。」
「ああ!ミッキー…」
「しーっ。」
かすみは人差し指を鼻にあてて言った。
「安易にその名を口にしないことよ。そうでないといつか痛い目を見る。」
「大袈裟だな~!かすみちゃん!名前読んじゃいけないって、ヴォルデモートじゃないんだからさ~!」
ほのかは笑いながら言った。
「似たようなもんでしょーよ。いや、っていうかヴォルデモートは全然名前出してもいいわよ、こっちの世界では。でも、ミッキ…彼の名前はダメよ。」
かすみは相変わらず深刻な顔をしながら言った。
そんなかすみに対してほのかは聞いた。
「なんで?」
「権利よ。彼は権利について厳しい。その名を口にしようものなら争いをも辞さない。彼と戦う気があるなら名前を呼んでもいいけど…。半端な覚悟なら呼ばないことね…。」
かすみはゆっくりと目を閉じた。
ほのかはかすみの言葉を聞いて「うーん」とうなりながら考えた後、かすみの方をまっすぐ向いて言った。
「大丈夫だよ!確かにミッキーは権利に厳しいかもしれないけど、私達が侵害したところで何にもならないもん!」
ほのかは満面の笑みで言った。
「私がミッキーならいちいち私達みたいな小物相手にしないし!」
「…まぁ、確かに。悲しいかな…ね。」
かすみはゆっくりと頷いた。
キーンコーンカーンコーン。チャイムが鳴って休憩時間が終わった。
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