漆黒の影隠師

アンブラへの道

01_猛攻

　浮游（ふゆう）の力。目玉のダーカーに託されたけど、うまく扱えるだろうか。

　いや、考えるのはやめよう。

　とにかく、やってみるしかない。

　黒瀬が考えていると、ワームワームの輪っか上の身体におびただしい目が現れる。　

　なんだ、いきなり目がいっぱいで気持ち悪い……。

　現れた複数の目は四方八方（しほうはっぽう）に蠢（うごめ）いた後、すべての目が一斉に黒瀬の方に視線を向ける。

　み、見られた！？

　黒瀬は、ダーカーの視線を感じて、一瞬戸惑うが、ダーカーから放たれる異様な殺意に触れて、気持ちを切り替え周囲を警戒する。

　この殺意、来る。どこから……横か。

　瞬時に、黒瀬は気配を感じた方向を見た。輪っか状のワームワームがいる方向とはまた違った方からだ。

　いきなり輪っか状の物体が現れた！？危ない。

　突如、現れた輪っか状の物体から、いきなり巨大な手のようなものが出てきて、黒瀬を握りつぶそうとする。

　かわさないと……握りつぶされる。

　黒瀬は、浮遊の力を使って、巨大な手からなんとか逃れる。間一髪（かんいっぱつ）だった。あと少し反応が遅れていれば、彼は謎の巨大な腕に、握りしめられ命を落としていた。

　巨大な手は、黒瀬を掴むのに失敗すると、輪っかの中に、戻った。

　間違いない。あの輪っかからあの手は現れ、僕を襲ってきた。だとしたら、輪っかはどこから現れた。

　黒瀬は、心を落ち着かせて目を閉じると周囲の気配を感じ取る。

　なんだ。この感じ……。

　黒瀬がぱっと目を開けた先には、イモムシのような、細長い物体が彼の周囲を凄まじい速度で移動していた。

　なんだ、あの細長い物体は、こちらに迫ってくる。

　複数の細長い物体は、黒瀬の近くまで来ると、輪っか状に形を変える。

　やっぱり、輪っかの正体はこの細長い物体だったのか……。まずい、また、来る。構えろ。巨大な手が襲ってくる。

　イモムシ状の物体が作り出した複数の輪っかから、巨大な手が飛び出て、彼を襲う。

　周りを囲まれた。四方八方から、手が迫ってくる。このままだと、手に捕らえられる。こうなったら……。

　黒瀬は、持っていた短剣を構え影力をためる。そして、四方八方から迫りくる手に、向かって短剣を振った。

　逃げる必要はない。攻撃してくるなら、すべて断ち切るだけだ。

　短剣を振った直後、四方八方から迫る手と輪っか状の物体が一瞬で断ち切れる。

　行こう。この先にあるコアへ。次の攻撃が来ないうちに。

　輪っか状のワームワームは、次第に、音を立てて、黒瀬の元に接近していた。

　時間の猶予（ゆうよ）は、あまり残されていない。輪っかを抜けられなくても終わり。時間が経てば、接近するワームワームに襲われ終わりの状況。

　そんな状況に、黒瀬は、命の危険を感じるとともに、どこかわくわくしていた。