　自分が好きだからと言って、相手が好きとは限らない。

　いや恋の話とかではなく、人間関係の話でもない。

　そんな大それた話ではなくて、食べ物の話だ。

　今になって気づかされる。

　自分がおいしいと思ったものを人に食べさせたい。

　自分が作った料理でおいしかったと感動させたい。

　わたしが考えていたのはそればかりだったのではないだろうかと。

　そこには見えない相手どころか、身近な相手に対する思いやりすら欠けていたのではないかと。

　たぶんそうだったんだと思う。

　だから料理人として、男として、父親としてわたしは失敗したのだ。

　本当に今さらだと思う。それでもこうしてタマと出会えて、それに気づけて良かったと思えた。だから今日は『やり直し』の料理を作ろうとメニューを決めた。

「今日はさ、餃子を作ろうと思ってね。ちょっと手伝いをお願いしたいんだ。どうかな？　手伝ってくれるかな？」

　タマはわたしの心の中は知らない。知らないままに、エプロンを腰に巻かれて、キョトンと自分のことを指さしている。二人しかいないのに。

「もちろん！　今日は餃子の皮を包むのを手伝ってほしいんだ。それにね、餃子はいろんなアレンジができるんだよ。餡はもちろん、タレだっていろいろ……」

　そう。二人でたくさん話そうよ。何が好きとか嫌いとか。

　どうとしたいとか、したくないとか、なんでもいい。

「……今日は二人で究極の餃子をつくろうよ！」

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