普段は塩対応の妹が夜な夜な枕元で「お兄ちゃんは私のことがすきになる」と洗脳してくる

第46話「俺の妹がこんなにバカだとは思わなかった」

　肩の荷が下りたようだった。

　なにもかも解決というわけには行かないものの、あの時屋上で璃亜に吐露した思いは、今まで本当は聞いて欲しかったけれど、聞かせることのできなかったものだ。

　璃亜が受け入れてくれることはわかっていた。

　それでも、どこか俺は怯えていたんだと思う。

　勝手にどこかずっと引け目を感じていた。

　お兄ちゃんだから、とか。

　家族だと認められるためには、とか。

　璃亜からすれば、本当にばからしくなるようなものだったのかもしれない。

　俺が璃亜の立場ならそう思う。

　璃亜に言葉にしてもらえて、やっとそれがわかった。

　俺たちに足りなかったのはコミュニケーションだ。

　今後はもっと、お互いに思ってることを素直に言い合えたらいいなあなんて思う。

　俺も大概だが、璃亜は隠しておいた方がいいことばかり明け透けにして、肝心なことは話してくれない。

「うむ、今日はまったくお客さんがこない！」

　アルエットでのバイト中。

　暇を持て余した澪さんは、お店の商品で一人ファッションショーを開催していた。

　目がチカチカするほどの派手な服装に、それがおふざけなのか、オシャレなのか判断の付かない俺だった。

「今日もでしょ」

「そういう見方もあるかもしれないね。それはそうと、蓮きゅん。なにかいいことでもあったのかい？」

「そう見えますか？」

「そうだねえ。なんだか、高校生みたいな顔をしてる」

「そりゃ、高校生ですからね。じゃあ、今までどんな顔だったんですか、俺」

「んー、浪人二年目みたいな顔かな」

「うわあ、すごくくたびれてそうだ」

「ということで、高校生な蓮きゅん今日は上がりね～」

「どういうことですか……まあ、いいですけど」

　それなら今日は久しぶりに晩御飯を作ろう。

　最近は璃亜が作ってくれることの方が多くなっていたが、それもなんだか落ち着かなくなってきた頃だし。

「じゃあ、お疲れ様でした――ん？」

　わざわざ制服に着替えるのも面倒だしこのまま帰ってしまおうと、スタッフルームにカバンを取り戻ると――着信音が鳴った。

　この前に続き珍しく相手は陽人だった。

「もしもし、どうしたんだ？」

「おい！　ちょっと大変なことが起った！　落ち着いて聞いてくれよ！？」

　という、陽人が一番慌てた様子だった。

「お前が落ち着けよ……なんだ、前言ってたライブのチケットでも当たったか？」

「いや、それは外れた。って、そうじゃなくて、落ち着いてられねえよ！　お前の妹のことなんだけどさ――」

　それから、陽人はついさっき合ったことを、自身の考えも混ぜながら話してくれた――。

　璃亜の携帯に怪しげな男からメッセージが来ていたこと。

　訝しんだ陽人が璃亜に会いに行くと、それに対して分かりやすく反応を示したこと。

　恐らく、現在その現場に向かっているであろうこと。

　璃亜はそれが俺のためになると、本気で思っているであろうこと、など。

　徐々に顔色が険しくなる俺を見て、澪さんは心配そうにしている。

　これは、澪さんの協力も必要だろうと、途中から通話をスピーカー状態にした。

　言葉を選ばずに言えば、璃亜はパパ活にて金銭的な問題を解決しようとしている。

「はあ？　本気で言ってんのか！？　自分で言うのはあれだけど、璃亜は俺以外の男と話すを極端に嫌うと言うか、ちょっと男性不信気味くらいなレベルだし……」

「それは身をもって知ってる……だから、ヤバいって言ってんだろ！？　まったく、この兄妹は考えることが極端っつうか、不器用っつうか」

「俺のことまで言うか……！？」

「自分の胸に手を当ててよく考えてみろ、バカ兄」

「うぐ……とりあえず、すぐに向かう。澪さん……えっと、親戚でバイト先の店長の人にも協力してもらう」

　軽く目配せすると、澪さんは任せておけと言わんばかりのサムズアップをしてみせた。

　すぐにアルエットの閉店の準備をして、店を出れるように準備してくれる。

「おけ、俺はこまっちゃんに連絡しておくわ！」

「ああ、とりあえず駅で待ち合わせでいいな？」

「おう！」

　こうして、俺は澪さんと急いで駅に向かうことにした。

　頼むから早まったことはしてくれるなよ、璃亜。

「澪さん、協力してくれてありがとうございます」

「何水臭いこと言ってるんだ。いいって言われても無理やりついていったよ。こういうときくらい、力にならせておくれ。まったく、この兄妹は危なっかしいんだから困っちゃうよ」

「さっきから、俺と璃亜一括りにされ過ぎでは……そんなに似てるかな」

「似てるよ、似なくていいところばっかり」

　口を尖らせる俺に、澪さんは呆れたように答えた。