Nothing But Requiem（ナッシングバットレクイエム）N.B.R.

第３話 狂信者たちの聖夜01

「ドン・ニコラ、グランツォ一家（ファミリー）のアブルッチが傘下に入りたいと申し出ています」

「カルナン連合のテオドアが停戦協定を結びたいと言ってきました」

「ビッグ６（シックス）のターニャが会合を開きたいそうです」

　『ネオ・カサブラン』のＶＩＰルームで闇組織の幹部たちが次々とニコラに報告する。上がる名前はどれも暗黒街の大物たちばかりだった。

　ソファーに座るニコラは上等な白のスーツに着替え、耳には髑髏（どくろ）のピアスをしている。髪もオールバックに変えているが、その雰囲気は優しげなままで、口元には柔らかな笑みを湛えていた。

「報告、ありがとう」

「「「はい。それでは、失礼いたします」」」

　部下たちが一礼して部屋を出ていくと、ニコラはソファーに寄りかかって伸びをした。そして、欠伸を噛み殺しながら隣のダヴィデに話しかける。

「ダヴィデ、停戦協定に会合だってさ……ずいぶんと平和になるね。嬉しいよ」

「ニコラがそれを言うの？」

　ダヴィデは苦笑しながらウイスキーの注がれたロックグラスを傾ける。そして、ニコラがヴィネアに現れた頃を思い出した。　　

　ニコラは３年前、ふらりとヴィネアに現れた。そして、新興組織『狂信者たちの聖夜（ギル・デ・バレンタイン）』を立ち上げると、圧倒的な戦闘力で瞬（またた）く間に裏社会を牛耳（ぎゅうじ）るまでに伸し上がった。

　元々、他組織の幹部だったダヴィデはニコラの凶暴性を知っている。ニコラに叩きのめされ、その強さに憧れて部下になったからだ。ニコラが市役所の役人もしていると知った時は心底、驚いたものだった。

「ニコラは争いごとが大好きでしょ？」

「そうかな？　そんなことはないと思うけど……」

「よく言うわ。暴れまわるあなたは、生き生きしてた。怒（いか）り顔で暴力を振るうヤツより、笑顔で暴力を振るうヤツの方が怖い……って、ニコラに教えられたんだから」

「あはは、ダヴィデは面白いことを言うね。さすが僕の家族（ファミリー）だ」

「……わたしたちにとって、ニコラの笑顔が一番、大切なの。ニコラが笑ってくれるなら、わたしたちは何でもするわ」

「……」

　ふいに、ニコラは思案顔になって黙りこんだ。すると、ダヴィデが立ち上がり、ウイスキーを一気に飲み干してニコラを見下ろす。その両目には、ニコラに心酔する狂気の炎が灯っている。

「今の『狂信者たちの聖夜（ギル・デ・バレンタイン）』はヴィネア裏社会の本流（メインストリーム）！！　お酒、お金、女、それに薬（ドラッグ）……すべてが思いのまま！！　ニコラ、次は何が欲しいの？　お金？　それとも新たな戦争？　ニコラ、ニコラ、ニコラァァァ！！！！　早くわたしたちに命令して！！！！　早くぅぅぅ！！！！」

　興奮したダヴィデの声がＶＩＰルーム中に響き渡る。ニコラは整った眉を顰（ひそ）めて立ち上がった。そして、ダヴィデを無視して巨大なマジックミラーに近づく。そこからは『ネオ・カサブラン』の音楽フロアが一望できた。

──僕が欲しいもの……。

　ニコラは眼下に広がるフロアを見渡した。ちょうど、ステージではヴィネア屈指のＤＪ、レイラによるプレイが始まろうとしていた。