ビハインド

6-1

　目が覚めた。

　よく知っている天井、景色、自分の部屋なんだけど、違うもののように感じられた。

　凍てついた朝方の空気を一気に肺に取り込むと、チクリと肺が痛んだ。

　でも、心の痛さに比べればそれは大したことはなくて、ズキズキと締め付けられるように胸は痛む。

「やすみ……」

　夢を見た。

　夢と言っても寝ている時に見る方の夢。

　夢の中で、いつもの調子でやすみは笑っていた。カラカラと笑っていた。

　心の表面はズキズキと痛いのに、中身の方はぽっかりと穴が空いてしまって空虚だった。

　やすみ母からやすみの死を聞かされてから一週間、俺はまだ受け入れる事ができずにいた。

　まだやすみは生きている。そんな気がしてたならないんだ。

　やすみと過ごした場所に行けば、いつもと変わらぬ調子で携帯を触って、俺を見たら笑いかけてくれる気すらする。

　でも、その確認をして、やすみが居なかった時の事を想像したら怖くて、とても実行には移せなかった。

　携帯電話を手にとって、メッセージアプリを開いてみても、やすみからのメッセージは届いていない。

　だけど他に新着メッセージが入っていたんだ。

　送信者は泰明で、

『たまにはキャッチボールでもしないか？』

　気乗りしなかった。

　返信しないで、そのままスリープさせてベットの上に放り投げた。

　あれから毎日、泰明はやって来る。

　俺の事情も知らないくせに。

　コンコンと部屋の扉をノックする音。

「涼？お母さんもう仕事に行くからね。朝ごはんはテーブルの上、昼御飯は冷蔵庫の中に閉まってあるから食べるとき温めてね」

「……」

　返事はしなかった。

　そのかわりに頭から布団を被り、瞳を閉じた。

　やすみに会うために……