第23話:睨み合い
***
本日メインの講義が終わる時間だ。
色々と作業をしてたらあっという間に時間が経つな。
竹富も真面目に仕事をしてたし、まあよかったな。
そろそろ講義が終わった生徒たちが自習室に向かうピークタイムだ。
俺も自習室に移動するとするか。
「竹富。自習室に行くぞ。案内するよ」
「自習室?」
「ああ。チューターはできるだけ自習室に入って、生徒の質問に答えるのも大事な仕事なんだ。要領を教えるから一緒に行こう」
「うん。わかった。よろしくね、
「か……からかうなよ」
「うふ」
うわ、竹富が可愛く見えてしまった。
こいつのあざと作戦の術中にはまるとは不覚だ。
気をつけよ。
自習室に向かって廊下を歩いてたら、前から現れたのは金髪ギャル。
相変わらずスカートは短いし、胸元は広がって谷間が見えそうだ。
……そ、それはどうでもいいんだけどな。
講義が終わって教室から出てきたんだな。
ホントこいつ、よく出くわすなぁ。
いや、他の生徒は同じ子と何度かすれ違っても無意識だけど、
決して遭遇確率がこいつだけ高いわけじゃなかろう。
「あの子めっちゃ可愛いよな」
「ホントだな。だけど俺たちなんか相手にされないよな」
「同意」
真面目そうな男の子達が、小豆を眺めてそんなこと言ってる。アイツ人気あるじゃんか。
確かに小豆は顔だけはいいからな。顔だけは。
あ……小豆がこっちに気づいた。
近づいてくる。
「おい小豆。自習して帰れよ」
──しまった。
さっき公園で『ぜったいに、誰にも質問なんかしない』って拒否られたから、コイツにはもう関わらないでおこうと思ってたのに。
顔見たら、ついお節介を言ってしまうじゃないか。
俺の悪い癖だ。
コイツが近寄ってくるから悪いんだ。
「へぇ~。『俺のとこに質問に来てください』ってあたしにお願いする気になったのかなぁ?」
「アホか。そんなんじゃない」
「照れるな照れるな。頼むんなら行ってあげるよ?」
アホか。なんで俺が頼むんだよ。
いや……来てくださいって言えば小豆が勉強するなら、ポーズでもそう言うべきなのか?
──いやいや、そうじゃない。
勉強なんてもんは、他人にお願いされてやるもんじゃない。
本人がやる気にならなきゃ、ちゃんと頭に入らないだろうし。
いったいどうしたら、コイツがやる気になるんだよ?
超難問だ……
「ねえねえ佐渡、なにやってんの? 早く行こうよ自習室」
「おわっ?」
なんだよ竹富。いきなり腕にしがみついてくんなよ。
お前の場合胸が大きいから、腕に当たるんだよ。
しかもここ、塾ん中だぞ。
「ねえ
「……は? あんたこそ誰よ? しかも高校生のくせに銀なんて偉そうに」
「待て待て竹富。この子は
「ふぅん……いきなり『その女』呼ばわりしてきたのはそっちだし」
「あ、小豆。この人は俺の高校の同級生で竹富さん。今日からチューターでバイトに入ったんだ。よろしくな」
「……」
なんで無言で睨んでるんだよ小豆。
怖すぎだろ。
まあ俺との初対面の時もこんな感じだったから、コイツの初対面対応はこれがデフォなんだろうな。
「ねえ、
「おい、だから引っ張んなって……しかもなんでいきなり名前呼びなんだよ?」
「だって高校生に『銀』とか『銀ちゃん先生』なんて呼ばれてるんだよ? だったら同級生の私だって名前呼びするのが自然ってもんでしょ」
「なんだよ、その謎理論!? 自然か?」
竹富のヤツ、年下の高校生に偉そうに言われて対抗心が燃え上がったな。
自分の方が偉いんだってマウントを取るために、俺の名前を呼び捨てにするとか……ガキの発想かよ。
「……って、だから引っ張んなって。わかったよ。行くから引っ張らないでくれ!」
ああ、もうっ。なんでコイツ、そんなに自習室に行くのに積極的なんだよ?
意味わかんねぇ!
そして小豆も、そんな怖い目で睨んで見送らないでくれよっ!
***
「ここがチューターの指定席だ。あっちに予備の机があるから、竹富はあそこに座れ」
「うん、わかった」
案外素直に指示に従ってるな。
さすがにいつも俺を小バカにする竹富でも、バイトの先輩としての意見は素直に聞くのか。まあ常識のあるヤツでよかった。
……って、おい?
「なんで机を場所移動してんだよ?」
「だって離れたとこに座ったら、なにをどうしたらいいのかわかんないでしょ。だからいつでも銀次に訊けるように、隣に机をくっつけるね」
なんか知らん間に、名前呼びが定着してないか?
まあ別に支障はないからいいけど。
はぁっ……それにしても疲れた。
とりあえず座ろう。
机に向かって座ったら、隣に席を作った竹富がこっち見てニコリと笑いやがった。
「ここで事務仕事をしながら、生徒が質問に来たら答えるんだ」
「りょーかいっ!」
竹富よ。なんで俺に敬礼してるんだ?
そんな素直にされるなんて、びっくりするだろ。
──あ!!
もっとびっくりすることが起きた。
自習室に小豆がやって来た。
「ど……どうしたんだ? なにか用か?」
「あ、うん。えっと……質問。いいかな?」
──なんだって? 小豆が俺に質問?
絶対に質問なんかしないって豪語してた奴が?
いったい何が起きた?
あ。小豆のヤツ、横目でチラチラと竹富を見てる。
そうか。女性のチューターが来たから、これなら質問しやすいと思ってやって来たのかも。でかしたぞ竹富。
このクソ生意気なギャルも、とうとう勉強をする気になったか。俺は感無量だぞ。
「なあ竹富。この子の質問に答えてやって……」
「あたしは銀に質問しに来たの!」
「は? なんでだ小豆?」
──ふと横を見たら……
おいおい竹富!
お前、なんでそんな怖い目で小豆を睨みつけてるんだよ?
そんなに睨むから、小豆は竹富に質問したくなくなったんだろが。
小豆も睨み返すんじゃない!
なんでお前ら、自習室でそんな睨み合いをしてるんだよっ?
ああ、もうっ!
ここは勉強をするとこであって、睨み合いをするとこじゃないんだぞ!
「お前ら、もうちょっと仲良くしろよ。いったいなにが、お互いにそんなに気に食わないんだよ?」
──えっと……。お二人さん。無言で俺を睨むのをやめてもらえますか?
俺……なにか悪いことしましたか?
してないよねっ!?
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