東雲南雲の事件簿

第12話 トキワ座の幻影 ~cinq~

「あれ？あれあれあれ？噂の南雲先輩じゃあないですか！」

俺が顔を上げると、この誰もいない喫煙所に来訪者が一人現れたようだった。

「升田くん、君か…」

「おや？なんだかガッカリしてません？」

「……そんなわけ無いだろ？座りなよ隣」

「じゃ、失礼して」

ヨッコラショと呟きながら、升田くんは俺の隣に腰かけた。

暫し沈黙が訪れたが、やはりと云うか、沈黙を破ったのは升田くんの方だった。

「……頭割られたのに、まだ足繁くトキワ座に通ってるみたいですね」

「ん？…あぁ、まあね。

　もう舞台の台詞もバッチリ全員分暗唱出来るくらいだよ」

「…南戸さんを紹介したのは僕です。なのでこんな事を言うのは筋違いかもしれませんが……手を引いた方がいいです」

「手を引く……ねぇ」

俺は燻（くゆ）らせていたタバコを灰皿に放り、新しいタバコを取り出して火をつけた。

「あのトキワ座、ちょっと調べてみたら度々こういう事が起こるから幻影（ミステリオ）なんてものが出来たらしいんですよ。

　逆に言えば、幻影（ミステリオ）の噂にかこつけてこういう事をする人間がいるんです。キナ臭いですよ」

「ま、キナ臭いのは間違いない」

「セットが崩れたのも、人為的なものなんでしょう？」

「きっとそうね、でも証拠がない。

　急いで退院してトキワ座に向かったけど、手掛かりの“て”の字も無かったぜ」

「なら……！」

「だからこそ尚更手は引けない。俺が今手を引いたら南戸さんは確実に襲われる。

　それにセットが崩れてから、もう三週間は経つけど何も起きていない。きっと、俺が目を光らせてるから幻影（ミステリオ）も動けないんだよ」

「………惚れたんですか？」

俺は一瞬言葉に詰まったが「バカ言うな、俺は彼女持ちだよ？」と言って笑った。治りかけた後頭部のキズがズキッと疼いた気がした。

「南戸さんは中々美人ですし、それに胸も大きい」

「いや、だから違うって」

「……南雲先輩、僕と多原は何があっても先輩の味方ですからね？例え森さんから南戸さんに乗り換える事で、周りから毛虫の様に嫌われても」

「はぁ……あのねぁ升田くん…」

「ま、あのおぼこ娘（森さん）を気にかける理由もわかりますがね」

「……」

升田くんは大人だから、気を遣って言葉を選んでくれていた。多原だったらこうはいかないだろうなと俺は思った。

「下手したら死ぬとこだったんですよ！南雲先輩は自棄になっています！“夜光怪人（あの事件）”から……」

暫し沈黙が訪れた。升田くんは「すいません…」と呟いてまた黙ってしまった。

「わかってるよ。それにあと２日で本公演が始まる。そしたら落ち着くさ」

「……忠告しましたよ南雲先輩。

　僕も、二人しかいない親友を失いたくないんですわ」

そう言って、升田くんは喫煙所去った。

そして俺も、2本目のタバコを灰皿に投げ捨てて歩をトキワ座に進めた。

事件は翌日、本公演の前日に再び起きた。