空に昇る

X日目

第32話 グラウンド

　雲なき澄み切った青い空。

　さんさんと輝く太陽の元、緑の整った芝生のサッカーグラウンドには、活気づいた声が飛び交っていた。

「いっけっー！　決めろっ！」

　グリーンフィールドのベンチ傍で声を上げるのはそこでボールを蹴って試合を行うチーム監督。

　応援席では父兄たちが大きな声を出して、チームを応援する。

　そこにはヨウスケの家族もいた。

「パス！」

　ハヤトはチームメイトから受け取ったボールを蹴り、向かい来る敵を見事なボールさばきでかわしていく。

　そしてここだというポイントで、思いっきり蹴りこんだ。

　まっすぐ宙を切ったボールは、キーパーの指先をかすめてゴールへと吸い込まれる。

　その途端歓声が沸き上がるのと同時に、試合終了を告げる笛が鳴った。

　ハヤトは息を切らして膝を地面につく。

「うおおおおおおおおおお！」

　今までに出したことのない雄叫びをあげると、チームメイトたちがハヤトを囲んだ。

「やったよ、ヨウスケ……俺たちの優勝だよ……」

　ベンチには、ヨウスケが着る予定だったユニフォームとヨウスケが写った写真が置かれている。

　それに目をむけて、ハヤトは一筋の喜びの涙を流した。