高嶺の花に告白してスッキリしていたら何か粘着された ～あっさり系でグイグイいく彼は、完璧な彼女を崩壊させる～

第１０話 睨まれる

　川村勇太（かわむらゆうた）、高校２年生、春。

　正に春が訪れました。

「あっ」

　今日も、廊下を颯爽と歩く、彼女の後ろ姿を見つけた。

　きれいな黒髪が、サラサラとなびく。

「千冬、おはよう」

　俺が声をかけると、彼女はビクッと震えた。

　それからゆっくりと、こちらに振り向く。

「……おはよう」

「あはは、何でそんな風に睨むんだ？」

　しかめ面の彼女に対して、俺は笑いかけながら言う。

「べ、別に……ただ、ちょっと恥ずかしいだけよ」

「ああ、俺たちもう、付き合っているんだもんな！」

「ちょっ、バッ、声が大きいわよ！」

　とか言う千冬の声の方が、ボリューム大になった。

「ほら、早く教室に行こうぜ、千冬」

「いちいち名前で呼ばないでよ……」

　俺を睨み文句を言いつつも、言葉尻は弱い。

　そんな彼女を可愛いと思いつつ、一緒に教室に入った。

「おっはよう、川村くん！」

　ピョン、と跳ねながら言うのは、今日も元気印の須藤さんだ。

「おはよう、須藤さん」

「あっ、ちーちゃんも、おはよう！」

「お、おはよう……」

　千冬は友人の彼女に対して、視線を逸らしながら言う。

　やっぱり、まだ照れ臭いのかな？

「ていうか、２人仲良く教室に来るなんて、怪しいな～？」

　須藤さんは、口元でニヤつきながら言う。

「まさか、付き合ってたりとか……しないよね？」

「んっ？　ああ、実は……むぐっ？」

　付き合っているよ、と答えようとした所、口をきれいな手でふさがれた。

　森崎さんが俺の口をふさぎながら、またキッと俺のことを睨んでいる。

「ちーちゃん、どったの？　何か、今朝は様子が変だよ？」

「そ、そんなことないわよ。ゆ……川村くんが、ちょっとベラベラとお喋りさんだから」

「ああ、そっか。この前、ラーメン屋さんで、ちーちゃんが泣いて可愛かったこと、バラされたくないんだね？」

「こ、こら、あかり……」

「あっ、ごめん、ごめん。大丈夫、完璧じゃないちーちゃんも、可愛いよ。ねえ、川村くん？」

「むが、むが」

　俺は口をふさがれたまま、頷く。

「ていうか、そろそろ離してあげたら？」

「あ、そうね……」

　ようやく、千冬が手を離してくれた。

「ぷはっ……は～」

「ごめんなさい、苦しかった？」

「いや、千冬の手が良い匂いだったから、平気だよ」

「バッ……こ、この変態！」

「あれ？　千冬って……いつの間に、名前呼びになったの？」

「あ、えっと、その……」

「ズルーい！　あたしのことも、名前で呼んでよ～。一緒にラーメンを食べた仲でしょ？」

「分かったよ、あかり」

「わーい！　勇太くん、嬉しい～！」

　須藤さん――あかりがピョンと跳ねて言う。

　俺が笑いながら、ふととなりの千冬に目をやると、なぜか頬を膨らませていた。

「どうしたの？」

　すると、千冬はふくれっ面のまま、俺の耳元に口を寄せた。

「今日の昼休み、お話があるから」

「うん、分かった。じゃあ、一緒に弁当食うか」

「え、何々？　あたしも、一緒に良い？」

　あかりが言う。

「え、えっと……」

　千冬が困った様子だったので、

「ごめん、あかり。今日は、千冬と２人きりで食べたいんだ」

「へっ？」

「えっ？」

　千冬もあかりも、きょとんとする。

　そして、千冬は顔が赤く染まって行く。

「ちぇ～。何か、やっぱり怪しいよね～？」

「あはは」

「笑って誤魔化すし～。まあ、今日の所は、身を引きますか」

　あかりはおどけたように言う。

　そして、他の友達の輪に入って行った。

　一方、千冬は……

「……あなたといると、ハラハラが止まらないわ」

「ドキドキじゃなくて？」

　軽口を叩いたせいで、また睨まれる。

　腕をつねられた。

　ちゃんと、加減をしてくれているから、いた気持ち良い感じだけど。

「言っておくけど、私はあなたみたいに、心臓に毛が生えていないから……もっと、言動を慎みなさい」

「ごめん。千冬が彼女だなんて嬉しくて、ついついハシャいじゃったんだ」

　俺は苦笑しながら、謝る。

　すると、千冬はうっと言葉に詰まりつつ、

「……そ、それなら、仕方ないけど」

　頬を赤く染めたまま、モジモジして言う。

「じゃ、じゃあ、今日のお昼休みにね……」

「ああ、楽しみにしているよ」

「……ふん」

　最後に小さく鼻を鳴らして、千冬は自分の席に戻って行った。

「さてと……」

　俺も席に戻ろうとしたところで、背後からガッと肩を掴まれる。

「んっ？　何だ、お前たちか」

　いつものメンツがいた。

「勇太くん、ちょっと便所行こうや？」

「何だ、連れションか？　仕方ないなぁ」

「笑っていられるのも、今の内だぞ？」

「貴様の命は……もう無い」

「あれ？　もしかして、何か怒ってる？」

　俺が半笑いで言うと、奴らはギロリと睨む。

　さっきの千冬の睨みは可愛かったけど、こいつらはひたすらに怖いだけだ。

「お前、森崎さんと、デキてんの？」

「んー？　まあ、それは……」

「ていうか、須藤さんともデキてんの？」

「えっ？　いやいや、それは……」

「とりあえず、便所に行こうや」

「分かった、分かった」

　ギラギラと怒りをたぎらせる友人たちを、俺は笑いながらたしなめた。