物語通りに進まなきゃ困るんですが⁉

第10話 モブと一緒に最弱の旅へ（1）

　お昼過ぎ、私・名川松子は同期の頏河明日那と共に、ラーメン屋にいる。

いつも混んでいて、注文してから三十分は優に待たされるのだ。そのため、商品が届くまでは談笑し、到着したら無言で流し込むように食べるのだ。

「あははははははっ!!!!」

　明日那は涙目になりながら、私を指差して笑っている。周りの他の客は煩（うるさ）いとでも言うような視線を私達に向けてくる。

「松、土日に連絡つかないって思ったら、ずーっと寝てたのか!!」

「ちっ違う!!異世界に飛ばされてただけなの!!」

　先程までの煩いという冷たい視線とは打って変わり、一気に憐（あわ）れむような生暖かい視線が私に突き刺さってきた。

「ハハハッ……だってさ、夢以外で何か言うことある??」

「だから……騎士団長はリーくんのお義父様で、リーくんには隠された兄弟がいたの!!それが夢じゃない証拠だよ!!」

　明日那はやれやれと呆れ顔をしながら、私を諭（さと）すように言った。

「あのね、松。その情報は確かに出回ってないけど、それ……公式でも発表されてないよね。つまりはただの夢だよね??まぁー、証拠があれば信じるけど……ねぇ??」

　今日の明日那はいつも以上に意地悪だ。確かに前回のリクルン情報は出回った後の話だし、リーくんの情報は公式発表がない。

　これではぐうの音も出ないと、ぷるぷる震えるしかなかった。

「……っ、もーラーメン来るの遅いね!!!!ちょっと文句（もんく）言ってくるわ!!」

　そう言って、私は席を立ち上がり振り返った。

「うぉっ!?」

　後ろに人が居たようで、突然動いたせいで驚かせてしまったようだ。私も驚いたが、とりあえず謝ろうと相手の顔を見た。

　そこにはモブが居た。

「……あっ、明日那!!」

　振り返るが、明日那はおろか今まで生暖かい視線を送っていた客やラーメン屋まで消えてしまったのだ。服装を見ると、先程まで着ていた制服ではなく、主人公の服装に変わっているのだ。

「いやー、驚いた。叫（さけ）んだと思ったら突然消えるからさ」　

　そう言うとモブはニコリと笑った。そんなモブの手を、私は鷲（わし）掴（づか）みした。

「モブ……あんた、私が消えるのを見たの!?」

　鬼気（きき）迫るような顔をしていたのかも知れない。モブは笑顔のまま硬直して、頭だけをブンブンと縦に動かした。

　今まで誰もツッコミを入れてくれなかったので、現実のようで夢みたいな世界だった。もしかしたら明日那が言ったとおり、本当に夢なのかも知れない。だが、ここに証人がいるのだ。

「モブ!!私と一緒に明日那の前で証言してくれない!?」

「はいぃっ!???」

　驚くモブに更に近づいて、私は懇願（こんがん）した。

「異世界召喚されてるって言っても、信じてくれないの!!でも、あんたが証言してくれれば、明日那も信じざるを得ないでしょ!!」

　じっとモブの顔を見つめながらお願いをしているが、モブは段々と赤い顔になったのだ。

「……っだぁぁぁっ!!!!近い近い近ーい!!!!!!」

　そう言ってモブは俊敏（しゅんびん）な動きで、私から離れた。私は町の外、モブは町の中にいるという何とも言えないシュールな状況だ。

「いや、無理でしょ!?俺は異世界へ行けないんだから!!!!」

　そりゃそうかと納得してしまった。じゃあ他にどうすればいいのだ。私はため息をつきながら、その場にしゃがみ込んだ。

「……えっと、まっ……救世主……様??」

　落ち込む私にモブは近づいてきて、焦りを隠せない顔で覗（のぞ）き込んできた。

「救世主様って……何よ」

　モブに冷たい視線を送ると、モブは頬を掻（か）きながら答えた。

「いや、なんか名前で呼ばれんの嫌みたいじゃん??その気持ち、俺もわかるからさ」

　そう言うと、モブは弱々しい笑い声を上げた。

「……松でいいよ」

「……へっ??」

　私は勢いよく立ち上がった。立ち上がると思っていなかったモブは驚いて、また町の中に入った。

「私のことは、松って呼んでいいよ。特別に許してあげる!!」

　どこかの野球監督のようにどっしりと構え、腕を組んで偉（えら）そうなポーズを取った。本来なら仲の良い明日那とか、友人にだけ呼んでもらっている。だが、モブはなんだかんだ良いやつだから、そう呼んでも良い気がした。

　私はモブを見ながら、ドヤ顔をしていた。それに釣られるように、モブは満面の笑みを浮かべた。

「おう!!これからよろしくな。……松!!」

「よろしく、モブ!!」　

　そして、私達は喜びのクリスタルのある東の方向を目指して旅立ったのだ。

「いやーでもさ、俺初めて旅に出るんだよね」

　ゲーム中に宿や野宿をすると、特定の会話を聞くことができる。だが、道中に会話が発生するとは……やはり、これは異世界なのだと実感する。

「リーくんも本当ならそうなるはずだったんだよねー」

　ハハッと答えながら歩いていると、モブの返事がない。隣を見ても姿が見えないので、後ろを見るとモブは立ち止まっていた。

「……モブ??」

「松……お前さ、」

　言葉を発した瞬間、モブはハッと我に返ったような顔をした。そして青ざめた顔で視線を横にズラし、冷たい笑みを浮かべた。

「いや……なんでもないわ」

「いやいや、勝手に自己解決しないで??めっちゃ気になるわ!!」

　そう言って、私はズカズカとモブに突進するが如（ごと）く向かっていった。

「はよ言いな??」

　モブの襟元（えりもと）を掴んで睨（にら）みつけると、モブは両手を小さく上げて降参したようだ。

「いやー、何というか……松ってリヒトのことをよく知ってるじゃん??だから……えっと……」

　微動だにしない私を見て、言葉に詰まりながらもモブは答えた。

「なんか、リヒトの暗殺者か付け狙う……不審人物に見えるなーって……ははっ」

　(そこは恋する乙女だろうが!!!!!!)

　モブに叫び散らかしたい気持ちはあるが、確かに一理ある。

　昨日、リーくんと出会ったばかりなのに自己紹介を受けずにリーくんと呼んではしゃいでいた。

　リーくんに逃げられたが、お義父様と出会い、家までおしかけたのだ。

　そして、リーくんに呼ばれてもいないのに、部屋の前まで押しかけて愛の告白をしたのだ。

　さらに今、リーくんは遠征以外で旅に出たことがないと、誰からも聞いていないのに知っていて、それを言うなんて……

「うぅっ……なんて立派なストーカーなの」

　私はショックで、地面にへばり付いてしまった。うめき声だけがこの場に鳴り響く。

　余計なことを言ってしまったと焦ったモブは、しゃがみ込んで私の肩を叩いて慰めようとしてきた。

「いや、あっ、すとーかー??かよくわかんねぇけど、リヒトはそんなん気にしないぜ??」

「モブ……」

　感動した私は、モブに抱きつこうとしたが、華麗にスルーされて地面に転がった。ぐぬぬと声を上げて悔しがっていると、物音が聞こえてきた。

「んっ……何あれ??」