#飯テロ

野菜くずのスープ

　母はミニマリストだ。昔から「家具を置きたくないから」と言って、15畳の居間にはテレビと座卓しか置かれていない。雑多になりがちな台所にもフライパンとやかん、それから最低限の調理器具しかなかった。おまけに家族にも、個室に余計なものを置くなとお達しが出るほどだ。まあ、みんなあまり聞いていなかったけれど。

　だから友達の家に遊びに行くたび、「いろいろあっていいなぁ」と思った。けっして悪い意味じゃない。我が家の殺風景さを再認識させられて、少し気が重くなっていた。

　さらにいうと、母は潔癖症だ。友達を家に呼ぼうものなら、帰ったあとに大掃除が始まってしまう。こたつの時期なら布団カバーなどを交換。それからその部屋はもちろん、すべての部屋に掃除機をかけていく。これは私は友達の家から帰ってきたあとも行われていた。

　そんな母はいつもブツブツと愚痴をこぼしていて、子ども心に「だったら掃除なんてしなきゃいいのに」と思っていた。でもいつしか母に掃除をさせるのが辛くなって、なるべく友達を家に呼ばないようになっていた。

　母は、家から出るゴミも少なくなるよう工夫していた。とくに食べものから出る生ゴミを。なかでもいちばんよく見ていたのは、野菜の皮を活用するということだった。大根や人参の皮は、細かく切ってスープに。ブロッコリーの茎もよく炒めて、きんぴらになって食卓にのぼる。

　小さいころの私は「なんだかみみっちいな」と思っていたけれど、掃除みたいにブツブツ言われるのが嫌で、ぐっと飲み込んでいた。

　私も大人になって一人暮らしを始め、気付いたことがある。それはものの少ない生活を維持するのはなかなか大変だし、料理をしていると山のように生ゴミが出てしまうということだ。

　まあ、ものを減らすのはおいおいするとして、いまできるのは……。母のように、野菜くずを活用して生ゴミを減らすことだろう。

　三角コーナーを覗いてみると、キャベツの芯や厚く剥いた大根の皮など、工夫次第ではまだ活用できそうなものが多い。

　そんなときちょうど見ていたSNSで、知人が投稿していたものが目に入った。最初に「残菜ミネストローネ」と書かれたその文章には、「しなびたニンジン」や「ゲンナリしたキャベツ」という言葉。私が持て余しているものとは少し違うけれど、普通に使えない野菜を冷凍庫にストックし、ある程度溜まったら刻んでスープにするという。

　そうか……まだ使える。私もさっそくやってみよう。

★材料★

　野菜くず

　ベーコン

　にんにく

　コンソメ

　塩、コショウ

　水

★手順★

　1.冷凍庫から出した野菜くずを、食べやすい大きさに切る

　2.油を引いた鍋で薄切りにしたにんにくを入れ、香りが立ってきたらベーコンも炒める

　3.切った野菜くずを鍋に入れ、しんなりするまで炒める

　4.ひたひたになるくらいの水とコンソメを入れ、コトコト煮込む

　5.塩、コショウで味を整える

　　・このときはにんじん、きゃべつ、大根の皮、カブの皮、ブロッコリーの茎、ルタバガ（西洋カブ）の皮とヘタを使用

　野菜くずのスープは、なんだか懐かしい味がした。寒い冬、母が作ってくれたような味で。ミニマリストは無理だけれど、生ゴミを減らす努力はしてみよう。

　ちなみに母は、還暦を過ぎたらミニマリストも潔癖症もだいぶ落ち着いた。兄が犬を飼い始め、孫のように可愛がるようになったからだ。ベロベロ舐められても気にしないし、床に粗相をしても「あらあら」で片付ける。おまけに、犬のおもちゃをどっさりと買ったり……。人は変わるというけど、「もっと早くこうなってくれていたら」なんて思ってしまった。