夢で逢いましょう ～莉乃の願い～

第20話 魔法使いの長

　前線では、トレヴィク・グレン騎士隊長や、アルベールの父ベルナールなどが、リヒトの開けた水の路（みち）をどうしたものかと話し合っていた。水の路の大きさからいって、5人くらいは通れた。（水の路（みち）では大きい方）

「どうします、ベルナール殿。ディン族は人の精気を取る危険な魔族ですし、

　潜入して時間の経っているアルベール様のことが気になります」

　トレヴィクの言葉にベルナールは、

「アルが、飛び込んで行ってどうなろうが自己責任だ。それよりも、リヒャルト王子、城を多少……いや、もしかしたら破壊してしまっても構わないかね？」

　ベルナールは眼光鋭く、シードック帝国の世継ぎの王子を見て言った。

「壊れたものは直せばいいのです。それよりも失われた命はもう戻りません。」

　どうしても故国の動向が気になって、無理に前線について来たリヒャルト王子であった。

「シードックの民には、帝国の西側に避難せよと勧告してある。」

　援軍に駆け付けた、シードックの隣の古王国、ヴァーレン軍を指揮しているロナード・ドルス騎士隊長だ。

「ロイルの魔法使いの長、ここは少数精鋭の5人で王城を取り戻した方が良いのでは！？」

「私が長（おさ）とは？まあ、何でも良いですが、こちらにはまだユア・ストーンの切り札があります。私と、トレヴィク殿。ロナード殿も頼めるか？後、2人の人選は任せる。」

「承知した、ロイルの長」

　何か引っかかるベルナールである。

　前線の基地から、アルベールの作った泉の路を通って、ベルナール達が王城の広間に五人が出て来たのは、リヒトが莉乃と契約してすぐである。

「リヒト！大丈夫か？」

「師匠！自分の子の心配をしないのですか」

　ベルナールはリヒトの足元に転がっているアルベールを見つけ、大きな溜息をついた。

「調子だけは良いんだよね～魔族の餌にされたかな？」

「……らしいですね。」

　ベルナールは顔つきが変わって、

「さてと、僕の可愛い長男君を食べたのは、どの魔族さんですかね～？」

　＜オルガって言う背の小さな方の子よ＞

「水の乙女、そっちにいるの？」

　＜ベルナールさん、油断ならないわ！＞

「それは承知してるよ」

　ベルナールは不敵に笑った。

「まずは、アル君の敵を討たないと気が済まなくてね」

　オルガは、玉座の方に逃れようとしたが、ベルナールの火の魔法が行く手を阻む。

『やめて～』

『やめろ！オルガは女だ！火には俺たち以上に弱いんだ！』

「だから～？」

　オルガを囲っていた火の円は次第に小さくなり、終いにはオルガ自体を炎で焼き尽くしていった。

　莉乃はそんな場面を見るのは初めてである。

　本気で怒ったベルナールも怖いが、火で魔族と言えど人に近い者の死を目の当たりにしたのだ。

　ショックでリヒトの肩で震えていた。