スカイブルーフィルム

五日目

　ピ……ピ……

「……ん」

　目覚まし時計の鳴り方に違和感を覚えた。

「電池なくなってきたのかな……？　まあ、あと一日くらい大丈夫かな」

　行き慣れた駅へ向かう最中、突然見知らぬ若い女性に声をかけられた。

「あなた……」

「え？」

　何の恨みもないし、だいいち赤の他人なのだけど、人と会話するのは避けたい。

「ごめんなさい、人違いです！　私急いでるので！」

　私は体を翻してその場から走って立ち去る。

「……まあ、覚えてないのも当然か」

　彼女は私のことは追いかけることはしなかった。

「ごめんね。どんな手を尽くしても治せなかったんだ。せめてその残りの人生……自分勝手に、惜しみなく、大事に生きなよ」

　彼女は私の背中へそう言っているように聞こえたのだけど、何のことだかさっぱり。

　ひょっとして、怪しい宗教勧誘だったり？　だとしたら逃げてきて正解だったかな……？

　今日の行き先は二駅先にある、どちらかといえば小規模な美術館。ここを選んだ訳は、私の中学生時代にある。

この美術館が行き先となっていた校外学習の前日に風邪をひき、私だけ行くことができなかったのだ。悔しくてたまらなかったため、リベンジという形で一度赴いておきたかった。

　館内は程よく暖かく、思ったよりも観客は多かった。

「色んな絵があるんだなあ……」

　子供の頃は絵を見て回るだけなんてつまらないと思っていたけど、案外楽しいものだ。様々なインスピレーションをもらえる。

そう思えたから、あの時行けなかったのも結果オーライ、かな。

　一つ、目にした瞬間引き込まれるような絵があった。

　左半分に描かれているのは髪の長い女性だ。斜め後ろを向いており、その表情は窺えない。

　そして、その身体の一部は沢山の小さな羽となり、右半分の空色の空間へと消えていく。

「……」

その服装、髪型……どことなく私に近くて。

まるで自分の運命を示しているかのように――

「だ、大丈夫ですか？」

「！」

　いつの間にか床へ尻餅をついてしまっていた。館員の人に声をかけられて慌ててその場を去る。

　なんだか怖かった。

　でも、ミステリー作家志望としては、怖いと同時に心が躍る。もし連載作の構想が浮かんだら、少しだけ参考にさせてもらおうかな……なんて。

　しかし、ここで問題が一つ。

「んーどうしよう……館内の展示品は全部撮影禁止なんだよねぇ……」

　もし撮影OKならさっきの絵を撮らせてもらおうと思ってたんだけど。

「あ、そうだ」

　私はポケットからあるものを取り出す。入場時に使ったチケットの半券だ。

　中学生当時、美術館へ行った感想を作文にし、入場券を貼り付けて提出という課題があった。私はそもそも行っていないため免除となったのだが。それに乗っかってみちゃおうか。

　私は休憩スペースの長椅子に座り、チケットの半券をパシャリ。

　一枚だけ。今日も約束守ったよ。

　フォルダにも、私の心にも、バッチリ保存された。

「中学生の私、無念は晴らしたぞ……！」

　明日はどこへ行こうかな……