　目の端に浮かぶ涙を手の甲で強引に拭って、おれは若林と対峙する。

「それで、なんなんですか？牛若丸大作戦って」

「うっふふーん。合体するのよ、合体！！」

　やっぱり聞かない方がよかった。

「ちょっと、牛丸ちゃん、早合点だってば！！合体と言っても、いやらしい意味じゃなくて、あなたがあたしを肩車してくれればいいんだから」

　世の中まともな上司って、本当に少ないよな。

「ちょ、やめて。そんな冷たい目であたしを見ないでっ」

「じゃあ言いますけど。若林さんって、案外骨格しっかりしてますよねぇ？」

「あはっ。それは言いっこなしよん」

「あなたを肩車した状態で、パチンコやメンコを投げられると思いますぅ？」

　若林を落とさないためには、両手で支えなければならない。だったら単に、おれがおとりになるだけのこと。おとりかっ！！それが目的かっ！？

「あんたまた、おれのことをおとりにしようとしてっ！！」

「あっはーん。バレちゃった」

　ひどい上司だ。

「でも、あなたが悪いのよ、牛丸ちゃん。ぼーっとしちゃっていたから、どうしたってからかいたくなっちゃった」

　そうか、でも若林なりにおれのことを考えてくれていた――？

「でもまさか、すぐにおとりにされることを気付かれるなんて思わなかったわぁー。気をつけようっと」

「やっぱり最低だな、あんた」

　こうして、次の満月の夜まで、ああでもない、こうでもないと対策を練っていたのだった。

　つづく

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