　予定通り、澄子との飲み会。占いの仕事を休んでまでおれに飲ませたい酒があるらしい。

「かなりめずらしいお酒が手に入ったのよ。でも、アルコール度数すっごく高いけど大丈夫かしら？」

　なんだか澄子に馬鹿にされているような気になって、思わず大丈夫だとタンカをきってしまった。

「それに伴い、お料理も発注してあるのよ。もう少し飲んだら届くから」

「自分で作らないのかよ」

　別に、女性差別をしているわけじゃないけれど、酒に誘ったのならば料理も用意してあるのかと思っていた。そんなわけで、昼間っから酔っ払いが二人出来上がる。

　酒はどこの国のものだか字も読めなかったが、本当に口当たりが良くて、うまかった。で、ついグビグビ飲んじまう。料理が間に合わないなと思った頃、ようやく自転車で配達に来た。

「料理をお持ちしました」

　あれ？正美？そんなわけない。だって体にぴったりフィットした制服は男の体のそれであり、正美なわけないじゃないか。でも、もし正美が本当に黒装束の一人なのだとしたら？肉体強化されることによって、男性ホルモンの数値が関係しているのだとしたら？

　やべ。澄子なんかと一緒に酒を飲むべきじゃなかった。

　頭が、くらくらしている。

「あたし、スーパーヒーローになれたよ。――ばいばい、和彦。愛してくれて、ありがとう」

　正美！！ぐったりした体で伸ばした手はすぐに澄子に捕まえられてしまう。

「お別れは済んだかしら？じゃあ、いい？あなたは牛丸和彦。これまで女性経験はなく、正美という女性に知り合いはいなかった。いい？」

　なに？澄子はなにを言っているんだ？ダメだ。脳が澄子に支配されてゆく。

「そうね、せっかくだから、牛ちゃんはあたしに片思いをしているって設定でどうかしら？いい？正美なんて女性は、あなたの人生のどこにもいなかった」

「まさ、み？」

「そう、正美なんて女性は知らない。あなたは、あたしのものよ」

　頭の中がぐるぐる回る。正美が、誰だって？おかしいな。目の前の男の顔を見知っていたはずなのに？誰、だ？

「そう。お酒は正しく飲まなくちゃね。おやすみ、牛ちゃん」

　赤ん坊に諭すような澄子の言葉が、おれの脳内を支配してゆく。

　おれは、おれは――。

　つづく

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