怪異なるものへのレクイエム

第12話 ゴミ出し

　翌朝、目がさめると澄子の顔が近くにあった。

「わぁーっ！！ なんですか、一体！？」

　おどろいて額がぶつかりあったことよりも、なぜ澄子がここにいるのかおどろいて動悸が激しくなる。ここには、怪異なるものの資料もたくさんあるからだ。

「そろそろ起きないといけない時間でしょ？ でも、その前にゴミ出しをお願いしたいなぁー、なんて思って」

　あわててスマホを見るも、それほど時間が過ぎていたわけではなかった。

「わかったよ。着替えるから出て行ってくれる？」

「やぁーん、牛ちゃんのいけずぅー！！」

　どっかにカメラでもしかけたんじゃないのか？

　澄子を部屋から追い払うと、鍵をかけて着替えを済ませた。

　こんなこと、いつまでつづけるつもりなんだ？ 正美さえ戻ってきてくれたら、いつでも警察を辞める準備はできている。

　そうして二人で沖縄に行って住み込みで働かせてもらうんだ。もう、こんな喧騒の中にいたくなんてない。

「ねーえー。今日こそ一緒に飲みましょうよー？」

　澄子の鼻にかけた声がドア越しにまとわりつく。おれ、そんなにイケメンだったっけ？ それとも澄子はおれになにかをしようとしているか、あるいはもろもろがバレてるか、そのどれかだな。

「悪い。今日も仕事で遅くなるから」

「だってぇー。ゆうべも遅かったんでしょー？」

　この家に間借りさせてもらう際、職業欄には自由業と書いておいた。その方が都合がいいし、馬鹿正直に警察でお勤めしてますなんて書く奴がいるかよ？

　ドアを開けると、澄子はわざわざ胸を強調するようなポーズを取っていた。

「ねーえー、牛ちゃんてゲイ？」

　……答えにくいなっ。

「あさってなら休みだけど？」

　とりあえず、鼻面にニンジンでもぶら下げておくか。おれの答えに澄子はじゃあ、あさって飲みましょうっ！！ とたのもしい返事が返ってきた。

「と、言うことで。行ってきます」

　おれはゆうべまとめておいた資源ごみの袋を手に取り外に出た。なんとなく湿気た空気だった。

　世のイケメンたちはゴミ捨てなんてするのかな？ そんな馬鹿げたことを考えながら、慣れた手つきでゴミを捨てた。

　さて、今日は報告会か。忘れ物はないよな？

　つづく