悪の組織の下っ端戦闘員なんだけど念願の初彼女がまさか正義のヒーローやっているってどういうこと？この世に神様っていないの？

第31話 VSヒーロー！②

「待てこら！　このゴミ虫！」

「誰が待つか！　ていうか、それがヒーローの台詞（せりふ）かよ！」

　俺はただひたすらに階段を上った。静かな人文棟に、ブルーの怒号が反響する。だが、耳元で鳴るのは心音と荒い息。自分の足跡が追ってくる。

「ルールを守らない奴なんて人間じゃない！　ゴミで十分なんだよ！」

「おまえらのそういう決めつけが嫌いなんだよ！」

「決めつけじゃない！　私が正義なのよ！」

「そういうところだよ！」

　声は次第に大きくなる。折り返しの階段。ヒーロースーツの性能がいくら高いとはいえ、十分に発揮することはできないはずだ。それで簡単に距離を詰めてくるということは、単純に運動神経が高いのか。

「厄介極（やっかいきわ）まりない」

「うるさい！　止まれ！」

　声があったので反応できた。すぐ背後。振り返ったときには、すぐ後ろにあって、鋭い蹴りが目の前にあった。

　腕を掲（かか）げる。だが、そのままガードをはがされて吹き飛ばされた。

「ぐはっ！」

　廊下に身体が転がる。馬鹿力め。いくら対立しているとはいえ、人に対してそうも容易（たやす）く蹴りをいれられるとか、人格を疑う。そんな奴、普通じゃない。まぁ、うちの同僚にも若干一名、そういう女がいるけれど。はぁ、女の子って怖い。

　俺は、膝立ちになり、顔をあげる。階段を背にブルーが立ちはだかる。その他、状況を確認。何階まで来た？　4階。あと9階も昇るの？　ていうか上れないんだけど。階段、ブルーの向こう側じゃん。

「さぁ逃げなさい、ゴミ虫らしく。どこへ逃げても私が蹴り殺してやるから」

「わるいけどこっちにも事情があるんだ。そう逃げてばかりもいられない」

「へぇ。今さら感があるけど。まぁ、ゴミ虫にしてはいい判断よ。来なさい。踏み潰してあげる」

「ノリノリだな。あんた、ヒーロースーツ着ると性格変わるタイプ？　素面（しらふ）になったとき恥ずかしくならない？」

「うっ！　だ、黙りなさい！　私は根っからのヒーローなの！　スーツの下には正義が詰まっているんだから！」

「何それ？　新し過ぎないそのヒーロー？　もはや化物じゃん」

「ゴミ虫よりはマシでしょ」

　それ、化物と認めてない？

　だが、どうする？　相手はヒーロー。しかも、ここは4階だ。催涙弾が一つだけ残っているが、ここで使うわけにはいかない。

　奇襲するしかないか。

　俺は腰のツールバックの中に手を突っ込み、中のものを握り込むと息を吸った。

「一つ提案があるんだが、今夜はこの辺にしてお互いに引かないか？」

「は？　何言ってんの？」

「これ以上やるとおまえも怪我をするかもしれない。ここで痛み分けといこう」

「バカね。そんなはったりが通用するとでも？　今、この状況であんたにいったいどんな打開策があるっていうの？」

「ふん。不用意なんだよ、ヒーロー。おまえは今、背後から狙われている。おっと、振り向くなよ。俺の合図一つでドン！　だ」

「それもはったり。足音なんて聞こえなかったわ」

「バカだな。初めからこの建物に潜（ひそ）んでいたとは考えないのか？」

「……。嘘ね。そうやって私の機を逸（そ）らそうとしているんでしょ。小賢（こざか）しい」

「じゃ、試してみるか？」

　俺はブルーの後ろをすっと指さす。同時に反対の腕をなるべく動かさないようにして、爆竹を指で弾いた。

「ドン！」

　遅れて、ブルーの背後で爆竹が鳴る。さすがに、ブルーは振り返った。一連の流れに従って、俺は走り出す。その動きを制されない。彼女が本物の化物で背中に目でもない限り。

「この！　やっぱり嘘じゃないの！」

「騙される方がわるいんだよ！」

　俺は階段を上った。すぐさまブルーが追ってくる。一瞬の隙はつけたが、ほとんど差はない。

　9階分を逃げ切るだけの余裕はない。

　一つ階を上ったところで、俺は再び後ろから蹴り飛ばされた。

「無駄なあがきを！」

　俺は蹴り飛ばされた反動で、そのまま廊下を転がり、奥へと進んだ。抜けて奥の扉を開ける。大きめの部屋。もちろんどん詰まり。目の前に大きな窓。見下ろせば先ほどまで戦っていた通りが見下ろせるだろう。

「観念なさい」

　ブルーが部屋に足を踏み入れる。俺は窓を背にして、彼女に対峙した。

「もう一度言うけれど、ここで引かないか？」

「まだ言うの？」

「俺の仲間が今、おまえを狙っている。ここで引いたら危害はくわえない」

「二度も同じ手にはかからないわ。結局さっきと同じ構図じゃない。仲間がいるのなら、何でさっきは逃げたの？　ちぐはぐじゃない」

「俺にも事情があるって言っただろ。さっきは暴れるわけにはいかなかったんだよ。4階だったからな」

「は？」

「でも、ここならば問題ない。なぜなら、ここは5階だからな」

　俺が告げると同時に、窓の外からライトが差す。向かいの一般研究棟からだろう。俺がしゃがむと窓ガラスが割れる。続いて鳴る銃声は、部屋の中を一瞬でカラフルに染めた。

「きゃっ！　何これ！？」

　電撃の走るペイント弾。一発がブルーをかすめたようで、電撃に思わず飛び退（の）いていた。俺にあてないでくれよと、俺は部屋の隅で頭を抱える。

「クロスジ、生きている？」

　無線に入ったのは、Ｍｓ．パンプキンの声。

「なんとかな。援護助かった」

「そのまま窓伝いに5階から6階に行きなさい」

「完全にやり込めているだろ。このまま逃げられないか？」

「だめね。それだと今射撃している連中が逃げられない。作戦続行よ」

「はぁ、とんだ外れくじだ」

　射撃が止んだのを契機に俺は窓枠に足をかける。ヒーローならばこのくらいの高さ問題ないだろうが、俺のスーツ性能では、ぞっとする結果となるに違いない。つまり、普通に怖い。

「待ちなさい！」

「ついて来いよ、ノロマ！」

　部屋にブルーが突入してくる。射撃の後で恐怖はあるだろうに、よくもまぁ、そう突っ込んでこれるものだ。さすがはヒーロー。

　しかし、そこはＭｓ．パンプキン。ぬかりなく、もう一撃を用意している。

「あはははははは！」

　その一撃は、笑いながら窓の外から跳んできた。

「この貸しは高いで！ クロやん！」

「ムリすんなよ！　タマ！」

　タマノコシ投入。単なる時間稼ぎ。逃げる算段込みなのだろうが、ブルーｖｓタマノコシというやば過ぎる組み合わせに心は踊る。けれど、俺は上へ上へ屋上へ。