『キュービットさん』は呪いのアプリ。絶対に、願い事をしてはいけない。

第44話 怯える広田くんに救いを

１１月２５日　金曜日　２０時２５分

私立祐久高等学校　サーバー室

#Voice ：広田（ひろた）　鏡司（きょうじ）

　はっと我に返った瞬間、僕は、激しい疑問と、恐怖と、動揺に襲われた。

「ここ、どこだ？　いま、何時……？」

　見回した。

　黒い鋼製ラックにブレードサーバー が収容されていて、空冷ファンの音がいくつも重なって聞こえた。

　僕のすぐ前には、そのサーバーに接続された業務用のノートパソコンがある。メンテナンス中のプログラムコードが表示されていた。

　さらに、その周りには、コーラのペットボトル、ブロックチャートの走り書きをしたレポート用紙、何かのプリントアウトらしい資料……　それにサーバー室のセキュリティキーを収めたＩＣカードが置かれていた。

　ＩＣカードにプリントされた名前は、学年主任の先生のものだ。

「ぼ、僕は……　何をしているんだ！？」

　まるでフラッシュバック現象のように、脳裏を記憶の断片が駆け巡った。

　僕は、今日の放課後に職員室へ学年主任の先生を尋ねた。

　名目上の理由は、学校の授業で解らない箇所を尋ねに行ったことになっている。学年主任の先生は、指導熱心で、つい先日も祝日に補習授業を開いてくれた。気難しげに見える数学教師だけど、良い先生だと思う。

　なのに、僕は隙を見て、学年主任の先生の机から、学校のサーバー室に出入りするためのセキュリティーキーのカードを盗んでしまった。

　そして、いま、こんな夜間に学校のサーバー室に忍び込んで……　何をしていたのだ？

　こんなことをしたのは、僕じゃない僕だ。

　僕は、悪い催眠術にでもかかっていて、自身の行動の理由さえもわからないまま、とんでもないことをしている。

「な、な、なにをしているんだ、僕は……っ！」

　業務用パソコンに表示されたプログラムコードを見て、気づいた。

　これは、「キュービットさん」の実行ファイルの中身だ。

　そのソースコードだ。

　あろうことか、僕が、「キュービットさん」のプログラムコードのメンテナンスをしていたんだ。

　「キュービットさん」は、windows8環境で走るインターフェイスと、呪いのエミュレートを執り行う儀式サーバー、すべてを統括する上位サーバーに別れていた。

　いや正確には――

・windows8アプリで、ユーザーに催眠を掛けて捕らえて、ネガティブな願いを収集する呪いのアプリ端末。（萩谷のお絵描きタブレットパソコンがこれだ）

・アプリ端末の近傍で、呪いの儀式をエミュレートして執り行う儀式サーバー。（学校のサーバーが乗っ取られて、儀式サーバーにされていた）

・クラウドにある上位システムで、ＷｅｂＡＰＩにより、アカウント管理から呪術データの供給まですべてを統括する上位呪術サーバー。（未知の存在で正体不明）

　……に分かれている。

　僕が遠隔でフルアクセスできるのは、末端の萩谷のタブレットパソコンだけだ。

　学校のサーバーを乗っ取って構築された中間サーバーは、多少の機能を使えるだけ。

　どこにあるのかも知らない上位サーバーに至っては、僕は、ＷｅｂＡＰＩの仕様の一部を知らされているに過ぎない。

　僕は、まるで、使いやすい駒にされていると、気づいた。

　呪いのアプリをメンテナンスする、悪魔の駒だ。

　僕は、状況を理解して、震えあがった。

　学校のサーバー室から、萩谷のタブレットパソコンの中にアクセスして、あの呪いのアプリを遠隔でメンテナンスしていたんだ。

　ソースコードや資料は、上位サーバーから、乗っ取られた学校のサーバーに転送されていた。

　僕は、催眠状態でこれらの資料をプリントアウトして、閲覧し、指示どおりにコードを書いて、萩谷のお絵描きタブレットに転送していた。

　学校のサーバーを乗っ取って、呪術の儀式をエミュレートしている理由は、単純だ。学校のサーバーの中には、生徒たちのすべてが記録されている。

　髪の毛や写真を探して呪うよりも、効率的な呪いの藁人形が構築できるはずだ。

　さらに、学校のサーバーは、用済みになれば処分される。そう、僕も同じはずだ。きっと、使い捨ての駒なのだろう。

　僕の脳内で、右脳と左脳の間で、たくさんの情報が、絶望的な言葉と、凄惨なイメージが、飛び交っていた。

　ピッ……

　小さな通知音とともに、業務用ノートパソコンの画面にポップアップウインドウが表示された。

『プログラムの回収作業は完了しました。この場所を片付けて、速やかに退去してください。お疲れ様でした』

　僕は、壊れたロボットのように、カクカクとうなずいていた。

　いま、僕は、サーバー室への不正侵入をしている犯人だ。

　呪いのアプリを最新のwindows11環境に対応するアプリに、改修した犯罪者だ。

「た、たすけて……　誰か……」

　僕は、この後、失神していたはずだ。

　僕という存在は、確かに気絶したはずだ。

　それなのに……　僕は、本当に僕なのか？