第43話 愚かな青木くんに警告を
１１月２５日 金曜日 １５時１５分
私立祐久高等学校 ２年２組教室
#Voice ：
針金を使った呪いは、またしても解除された。
針金がダメならチェーンだ。
俺は、制服の上着の内ポケットに金属製のチェーンを隠し持っていた。これは、隠し持てるサイズのギリギリだった。
そして、星崎あずさを探した。
新校舎２階に、星崎あずさの所属する２年２組がある。
学年が違う。教室が離れている。怪しまれずに、接近できる機会は少ない。
全校集会のようなチャンスは都合よくは回ってこない。凶器を隠し持ちながらも、星崎あずさへの攻撃を果たせないまま、授業が終わり、校内清掃の時間になってしまった。
だが、俺は諦めてはいない。
俺たちのクラスが、校庭の清掃当番になったチャンスを活かし、星崎あずさへの接近を試みた。
影だ。
あの女の影さえ踏むことができれば、俺は勝つ。
偽装のため、庭掃き箒を手に２年２組の教室へ近づいた。
ターゲット、星崎あずさはすぐに見つかった。
教室の窓ふきをしていた。
星崎あずさの影を探す。ダメだった。
残念ながら、いま、窓際に立っている星崎あずさの影は、２年２組の教室内に落ちている。日差しの向きが悪い。
「ここからでは、無理か」
俺はひとり、つぶやいた。
繰り返すが、学年が違うために、教室も離れているのだ。
暗殺者が俺だと悟られずに、ごく自然に接近して影を踏める機会は、意外に少ない。思案に暮れながら、２年２組の窓を見あげていると……
星崎あずさと目が合った。
そして、星崎あずさは、ガラスクリーナを左手に持ち替えた。
何やら、泡でアルファベットらしい？ 文字を書き始めた。
窓ガラス越しに笑った。
はじめは、意味が解らなかった。
しかし、泡で書いたのが文字だと理解した瞬間、心臓が凍った。
◇ ◇
１１月２５日 金曜日 １５時２０分
私立祐久高等学校 体育館裏
#Voice ：
補足された！？
俺としたことが、走って逃げてしまった。
たった２回、呪いを掛けただけで、見つけられただと！？
信じられなかった。
しかし、２回とも呪いはすぐに解かれた。
１回目のときでさえ、星崎あずさは影踏みの呪いに即座に反応し、俺の方を見ていた。もしかすると…… いや、違う。情報が漏れたのは、野入槻尾が原因だ。
突然に、閃いた。
飯野緋羽が自殺未遂で病院へ搬送された際、野入槻尾と星崎あずさ、鹿乗玲司は話し合っている。担任の姫川先生は、ほぼ同時刻に籠川里乃が倒れた件に対応していた。
病院へ搬送された飯野緋羽には、生徒会が付き添ったのだ。
そこで、呪いのアプリ「キュービットさん」が走るタブレットパソコンについて、情報交換されたのだと、俺は初めて気づいた。
俺としたことが、こんな簡単なことも失念していた。
「なんてことだ……」
俺は頭を抱えて、嗚咽を漏らした。
また、俺は勝てないのか。
◇ ◇
１１月２５日 金曜日 １５時２５分
私立祐久高等学校 ２年２組教室
#Voice ：
慌てて青木くんが逃げ出した。
ほっと、ため息が出たよ。
「どうやら警告として受け取ってくれたようね」
雑巾で拭いて、窓ガラスに書いた文字を消した。
呪いなら完全に秘密に安全な場所から、他人を傷つけることができると信じているのなら、これに懲りて、しばらくは大人しくしているはず。
青木くんがどれくらいの期間で立て直してくるか？ それは未知数だけど、ね。
◇ ◇
１１月２５日 金曜日 １５時３０分
私立祐久高等学校 体育館裏
#Voice ：
校内清掃の時間もまもなく終わる。
無様に逃げ出して、体育館裏で無力にうずくまって泣いていた。
「ちくしょう、今日もなくもできないまま、終わるのか？」
だが、その瞬間、突然に、脳天に落雷したように、俺は気づいたんだ。
「あのＳＭＳだ。海外からのＢＯＴだと思い込んでいたが、本当にＢＯＴなのか？」
俺は、庭掃き箒を握りしめていた。
あの影踏みの呪いの方法を伝えて来たＳＭＳに返信することを思いついたのだ。
「あとで試してみる価値はあるな」
ひとりつぶやいた。俺は、まだ負けてはいない。
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