心霊カメラ

第10話 ユナ（２） カッターナイフ

　自分の手を離れたアツシが車道に出て、ワゴン車に跳ね飛ばされ、バイクに轢（ひ）かれるのを、ユナはスローモーションのように見ていた。

　先日のようなブレーキ音は聞こえなかった。なんの音もしなかった。

　聴力が正常に戻ったのは、仰（あお）向けに倒れたアツシが上体を起こし、自分の足を様子を見て悲鳴を上げた時だ。

　歩道で立ち尽くすユナの場所からも、アツシの足の異常さは見てとれた。足が足首と膝（ひざ）の途中で折れ曲がっていて、つま先が変な方向を向いていた。血がアスファルトに広がっていく。

　車道の車は手前で全て停まっており、スーツ姿の女がアツシに駆け寄って行った。誰かが「救急車！」「一一九番！」と叫んでいる。アツシに向かってスマホを掲（かか）げる者がたくさんいた。クラスメイトが「やべー」と言った。

　そこにきて、ようやくユナの体が動いた。

「どいて！　どいて下さい！　アツシ！　アツシ！」

　アツシの周りを取り囲む人垣（ひとがき）をかき分け、アツシへと近づく。

「アツシ！　死なないで！　アツシ！」

「あつし君って言うのね！？」

「そう！」

　最初に駆け寄った女に聞かれ、ユナは噛（か）みつくように答えた。

「あつし君、大丈夫？　あつし君！」

　女はアツシの肩の辺りを叩きながら、声を掛けていた。そして耳を近づけて呼吸を確かめ、アツシの脈を取る。どうやら医療関係者のようだ。

　ユナがアツシの体を揺すろうとすると止められた。どこを怪我しているかわからないから、揺らさない方がいいらしい。

「止血しないと」

　そう言った女がアツシの下半身で何かをしていたが、ユナはアツシの名を呼ぶので精一杯だった。

「アツシ！　アツシ！」

　嫌だ。死なないで欲しい。ごめんなさい。ごめんなさい。手を放したりしてごめんなさい。

　やがて救急車がやってくる。

　女が救急隊員の一人に何やら説明している横で、ユナはアツシと一緒に救急車に乗り込んだ。カノジョだと言うと乗せてくれたのだ。

　救急車の中で、隊員にアツシの家族に連絡が取れないかと聞かれた。ユナは直接の連絡先を知らず、担任に電話をかけた。泣きじゃくりながら説明すると、担任はすでに事故の事を知っているようだった。クラスのチャットでもう流れているらしい。親にもすぐに行き先の病院を伝えると約束してくれた。

　病院に運び込まれると、アツシはすぐに手術室に連れて行かれた。ユナは扉の前でシャットアウトされた。

　しばらくしてアツシの父親が駆けつけた。ユナは状況を聞かれ、事故に遭（あ）ったと説明した。自分のせいだとは言えなかった。

　遅れて母親も来た。アツシの家で何度か会って挨拶（あいさつ）をしているから、母親はユナがアツシのカノジョであることを知っている。父親と同じ事を聞かれ、同じ事を答えた。付き添ってくれてありがとう、と言われて、涙が出た。

　看護師から説明を受けた二人から、命には別状がないことと、手術は長時間になるから一度帰るようにと言われ、母親と連絡先を交換して、ユナは病院を後にした。

　家の玄関にたどり着いたところで、ユナは我に返った。どういう経路で帰ってきたのか記憶がない。

　その全身を震えが襲った。音が出そうな程ガタガタと震えている。心臓が痛いほど拍動していた。

　怖かった。アツシが死ぬのではないかと思って。とても怖かった。

　自分の部屋に駆け込み、ベッドの上に体育座りをして布団を被（かぶ）る。震えがおさまらない。南極にでもいるかのように寒く感じた。氷のように冷たい手をふと見ると、アツシの血で汚れていた。

　もう訳がわからない。

　ミツルが死んで、ジュンコが死んで、アツシが事故に遭って。

　ユナの世界はあっという間に壊れてしまった。

　スマホを見ると、メッセージ着信の通知がどんどん入ってきていた。ほとんどがクラスのチャットだ。

　ぽつぽつとダイレクトメッセージ（ＤＭ）が入ってきている。どれもユナを心配するような内容だったが、野次馬根性が透けて見えて、返信する気にはなれなかった。

　いっそ電源を切ってしまいたかったが、いつアツシの母親からの連絡が来るかわからない。ユナはじっと画面を見つめて静かに連絡が来るのを待った。

　結局、アツシが目を覚ましたと連絡が来た時には、数時間がたっていた。ユナはすぐにでも駆けつけたかったが、病院の面会時間が終わっていると聞けば、引き下がるしかなかった。

　祈るような気持ちで連絡を待ち続けていたユナは、心身ともに疲弊（ひへい）していて、制服のまま気絶するようにして眠った。

　次の日、ユナは朝一番で病院に行った。学校なんてどうでもよかった。

　昨日母親から聞いていた番号の個室まで行くと、「水野（みずの）篤史（あつし）」と名札がついていた。引き戸の前で一度深呼吸をし、軽く二回ノックする。

「はい」

　母親の声がした。

「あの、瀬戸（せと）です。アツシ君のお見舞いに来ました」

「……」

　返事が返ってこない。

「あの、瀬戸です」

　突然、すっとドアが開いた。

　出てきたのは母親だ。

　迎え入れてもらえると思いきや、後ろ手にピタリとドアを閉められる。

「ユナちゃん、悪いんだけど、今日は帰ってくれない？」

「どうしてですか？」

「篤史（あつし）、まだ調子が良くなくて」

「挨拶（あいさつ）だけでもさせてもらえませんか」

　アツシが生きていることを確かめたい。

「でも、今は寝ているし……」

「顔を見るだけでもいいんです」

「ごめんなさいね」

　謝る母親と目が合わない。どころか、母親はユナの顔を見ようとしていなかった。

　さっとユナの顔から血の気が引いた。手が冷たくなっていく。どきどきと心臓の音が聞こえてきた。さっきまで夢中で感じていなかった消毒液の匂いがする。

　知っているのだ。ユナが何をしたのか。あの事故がユナのせいだということを。

　もうアツシに会わせてもらえないかもしれない。

「すみません」

　ユナは母親を押しやって、無理矢理ドアを開けた。

「ユナちゃん！」

　母親がユナの腕をつかんだが、それを振り切って個室に飛び込んだ。

　広くはない個室はほぼ白いベッドが占領していて、その上にアツシがいた。母親は眠っていると言っていたが、体を起こして座っていた。腕には点滴が繋がっていて、右足が吊（つ）られているのが痛々しい。

　ユナの姿を見て驚いたように見開かれたアツシの目は、しかし次の瞬間、きつく吊り上がった。

「帰れ！」

「アツシ、わたし――」

「帰れ！　もう来るな！」

　アツシが枕を投げつけてきた。それが傷に障（さわ）ったのか、うっと顔をしかめる。

「お前のせいだぞ！」

　ぱっとアツシが布団をめくった。

　水色の寝間着が左膝（ひざ）のあたりで結ばれていた。

　足がない。

　その事実に慄（おのの）いて、ユナが一歩下がる。背中がドアにぶつかった。

　視線を感じて横を見ると、母親がじっとユナを見つめていた。その顔は怒っても、笑ってもいない。感情の抜け落ちた完全な無表情だった。表情を作っていないからなのか、目尻のシワやほうれい線がやけにくっきりと見えた。

「お前のせいだ！」

　再び叫んだアツシの方に視線を戻すと、怒りで顔が歪（ゆが）んでいた。

「ごめんなさい。わたし――」

「お前のせいだ！　帰れ！」

　正面からは自分を責めるアツシの声。横を見れば無表情の母親。

　たまらずユナは病室を飛び出した。

　足が。足が。アツシの足が――。

　早足で廊下を抜け、エレベーターのボタンを連打する。後ろから責める声が追いかけて来るような気がした。

　なんで。なんで。なんでアツシが。

　なんでわたしが。

　無意識にポケットの中のスマホを握り締めて、ユナははっとした。

　メッセージアプリを立ち上げる。複数のチャットに着信メッセージ数を示す数字が着いていたが、アツシたちのグループのチャットにはそれがなかった。

　最後のメッセージを確認する。

　ミツルの葬儀の前、三人で待ち合わせをした時の物が最後だった。

　アツシの事故の時、マキはあれから一つもメッセージを送ってきていない。あんなに大変なことが起こったのに、なんの心配も慰（なぐさ）めの言葉もなかった。

　ユナの中で怒りが膨（ふく）れ上がった。

　自分たちがこんなにつらい思いをしているのに、マキだけは何の痛みを感じることもなく、のうのうとしている。ミツルの葬儀でも涙一つこぼしていなかった。今もアツシの元に駆けつけようとせず、どこの病院かすらも聞いてこない。いつも通り平気で学校にいるのだ。

　許せない。許せない。

　ユナはその足で私服のまま高校に向かった。

　途中でコンビニに寄り、必要な物を買う。

　高校に着くと、下駄箱の前で上履きに履き替えて、階段を駆け上がった。今は授業中だ。廊下には誰もいない。

　早足で進んで行くと、途中で校舎内を見回っている教師に見つかった。

「お前――なんだ、瀬名か。制服はどうした」

　その横を無視して通り過ぎる。

「ちょ、おい、瀬名っ」

　腕をつかまれそうになり、ユナは走った。目指す場所はすぐそこだ。

　教室の前のドアをがらりと開けた。

　黒板の前に立っていた教師がチョークを握る手を止め、突然の闖入（ちんにゅう）者に唖然（あぜん）とした顔を向けている。後ろから教師が追いついてきた。生徒はみな顔を上げていて、だいたいの席の位置を知っていたユナは、すぐにその顔を見つけた。

　机に体がぶつかるのも気にも留めずに、ユナはマキの元へと足早に向かった。

　標的になっていると気づいたマキがガタンと椅子を引き、ユナから逃げようとした。だが、立ち上がる前に、ユナがその胸ぐらを両手でつかんで引き上げる。ブラウスのボタンが一つ飛んだ。

「あんたのせいだ！　何もかも！」

　しんっと静まり返った教室に、ユナの怒鳴り声が響いた。

　マキは恐怖で顔を強（こわ）ばらせていたが、ユナの言っていることの意味がわからないようだった。だから全てをぶちまける。

「ミツルが死んだのも、ジュンコが死んだのも、アツシが事故に遭ったのも、全部あんたのせいだ！　二人はあんたが殺したし、アツシを突き飛ばしたのもあんた！」

「ちが……っ」

　否定しようとしたマキに、ユナはさらに逆上した。

「お、おい、やめなさいっ」

　何事かと体を硬直させていた教師が、後ろからユナの右の二の腕をつかんだ。

　マキの襟元（えりもと）からユナの右手が離れる。ブラウスのボタンがもう一つ飛んだ。

　ユナは力尽くで教師の手を振りほどき、カバンの中に手を入れた。

　引き抜いたその手には、カッターナイフが握られていた。

　親指でギギッと一気に刃を繰り出して、マキに振りかぶる。

　周りからキャーッと悲鳴が上がる。

　マキがぎゅっと目をつぶった。

　その顔に向かって、思いっきりカッターを振り下ろす。

「やめろっ！」

　刃がマキに到達する前に、ユナの手首が教師につかまれた。もう片方の手も別の教師につかまれて、床へと引き倒される。

「放せっ！　放せぇっ！」

　マキは力の限り暴れた。だが、大の男二人が押さえつける力には敵（かな）わない。足も居合わせた男子が押さえつけた。マキの手からカッターが取り上げられた。

　暴れながら、手を胸の辺りで握り締めて真っ青な顔で怯（おび）えているマキを下から睨（ね）めつける。

「放せっ！　お前のせいだ！　お前が殺したんだ！」

　騒ぎを聞きつけた他の教師がやってきて、暴れるユナを教室から引きずり出した。

　親を呼び出され、家に連れて帰らされたユナは、部屋に閉じこもった。昨日と同様に、ベッドの上に座って布団を頭から被る。

　マキのせい。マキのせい。何もかもマキのせい。

　ユナの中では、ミツルの車にぶつかったトラックの運転手はマキだったし、ジュンコを溺死（できし）させたのもマキだったし、アツシを車道に突き飛ばしたのも、ワゴン車を運転して跳ね飛ばしたのも、バイクで轢（ひ）いたのもマキということになっていた。

　マキが全てを壊した。

　三人のために、ユナが復讐（ふくしゅう）しなくてはいけない。マキにやったことの責任を取らせなければ。

　それには、部屋から出る必要がある。

　だが、残念ながら、部屋のドアの外には見張りのように父親が立っていて、ユナはそこからは出られそうにない。

　しかし、ユナは超能力者ではないのだ。念じるだけではマキを殺せない。

　どうにかしてここを出なければ。

　そう思ったユナは、カーテンが閉められたままの窓に目を留めた。

　立ち上がり、シャッとカーテンを開ける。その向こうは外だ。

　そうだ。ここから出ればいいじゃないか。

　ユナは窓を開け放った。風に煽（あお）られたカーテンが膨らみ、そして外へと引き出されていった。

　勉強机の上によじ登る。

　マキのせい。マキのせい。

　そう呟（つぶ）きながら、ユナは窓の外へと足を踏み出した。