この『運』は、キミを救うらしい

第45話

『一階です。前田様。またのご利用お待ちしています』

エレベーターゴブリンが消えた後も……なかなか魔方陣から出ることが出来なかった。一度、目を閉じ深呼吸。

目を開けると、目の前にタオルを巻いたネムが立っていた。風呂上がりらしく、頬がピンク色に染まっていた。

｢湯冷めするなよ｣

｢うん……｣

｢………………｣

｢………………………｣

無言でしばらく見つめ合う。

｢湯冷めするなよ｣

｢……じゃあ、そこ退いてよ。着替えられない｣

｢あぁ……ごめん｣

風呂場から急いで出ようとすると、左手を引っ張られた。

｢どうしたの？ やけにテンション低いじゃん｣

｢別に何でもないよ。大丈夫だから……｣

｢ダーリンが大丈夫って言うときは、だいたい大丈夫じゃない時なんだよ。もう、私の前で無理しないでよ｣

今は、その優しさに素直に甘えることが出来た。タオル一枚のネムに抱きついた。

｢私の胸…………小粒ちゃんでゴメンね。本当は、もっと包み込んであげたかったんだけど……｣

｢いや、十分だよ。ネム……僕さ、本当は………本当…は…さ………いつ死んでもおかしくないんだ。何年も前から運を使って、病気を誤魔化してる。……死ぬのが恐くて恐くて………。すごく弱くて、未熟でさ……愚かなんだ……。それが、僕で……｣

弱音を吐き出す卑しい口を、細い指先で封じたネムは、僕の頭を優しく撫でながら、子守唄を歌ってくれた。懐かしくて、優しくて………。自然と溢れた涙は、しばらく止まらなかった。

｢ネムのその歌、好きだよ。最高……｣

｢ダーリンが死ぬ時は、私も一緒だよ。一人じゃない。だから、心配しなくていいよ｣

賑やかな声がする。どうやら、鮎貝達が闇市から帰ってきたみたいだ。

また、騒がしくなるな。

｢何、笑ってんの？ さっきまでピーピー泣いてた男がさ｣

｢そんなに泣いてねぇし｣

ネムのオデコにキスをして、風呂場を出た。

｢この火照ったカラダ、どうすんだよっ！！｣

彼女の存在。ネムのおかげで、今なら笑って死ねそうだった。

ユラ。

今度会うときは、お前を倒す。

そして、証明するよ。

哀れなのは、このタワーに弄ばれてるお前の方だとーーー。