この『運』は、キミを救うらしい

第15話

朝起きると、明らかに布団が膨れていて、心地よい温もりを感じた。

ネムが、本当の猫のように丸まって僕にくっついて寝ていた。ピクピクと動く猫耳。フワフワした尻尾が、太ももをくすぐる。

「……ネム？」

昔、可愛がっていた猫を思いだし、気づいたらネムの小さな頭を撫でていた。

あの猫は、今どうしてるかな……。

無事ならいいんだけど。優しい飼い主に拾われて、幸せに暮らしていることを祈るばかり。

「……ダーリンは、鮎ちゃん好き？」

小さな声が、布団の中から聞こえた。

「ここに来る前は、好きだった。普通の女にはない不思議な魅力があってさ、そこに惹かれてた」

「……………ひぐっ……う…ぅ…」

丸い猫団子が、小刻みに震えだした。

「でも今は、分からなくなってる。この狂った世界のせいで、好きとか考えられる状況じゃないしさ」

「…………私にも…まだチャンスある？」

「ねぇ、ネム……。僕のことなんか忘れてさ、違う人を見つけた方が良いよ。その方が幸せになれるから。ネムは、可愛いからすぐに見つかるよ」

足を襲う激痛。

ネムに思い切り、ふくらはぎを噛まれた。

「いっ、痛タタタタタタッ！！！ 痛いって！！」

「………私には、お前しか…いない…の…に」

僕を正面から見つめるネムは、涙を流していた。

「ごめ…ん……。そんなつもりで言ったんじゃなくて………ネムが…大事だから……その……」

これが、恋愛感情なのか正直分からなかったが、ネムのことを無性に愛おしくなった僕は、自分の胸に抱き寄せていた。

「僕が、このタワーのマスターを全滅させたら、答えを出すよ。それまで待ってて」

「……………遠回しに断ってんじゃねぇよ」

「い、いやっ！ そういうわけじゃなくて」

僕の胸を小突いたネムは、ピョンとベッドから飛び降りた。その笑顔に安心した。

「早く、ご飯にしようよ。もう、腹ペコ～」

「うん。今、準備するよ。鮎貝を起こして来て」

「はぁい」

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朝食を済ませ、優雅にくつろいでいた時ーーーーー。

突然のブザー音。不吉の前兆。仕方なく、一階のタワー入口のゲートを開けると、警備責任者のハルミが立っていた。相変わらず、背が高くモデルのようだった。

「１００階のマスター、ユラ様からのプレゼントです。お受け取り下さい」

目の前に広がるプレゼントの山。箱、箱、箱だらけ。その中には、赤いリボンで胸と股だけ隠した金髪美女までいて、唇を舐めながら僕を誘っていた。

…………やり過ぎ。