【外伝】Antinomy―五芒星の彼方―

――――――壱――――――

　｢｢きゃ――！！　清崇（せいしゅう）さん、部活頑張ってください！！｣｣

　私立下鴨（しりつしもがも）高等学校。

　赤レンガ造りの外装が目をひく、市内でも有数の進学校である。その敷地内の弓道場に向かう途中で、安倍清崇（あべせいしゅう）は女子生徒たちから黄色い歓声を浴びせられる。

　清崇（せいしゅう）は歩調を緩めず、軽く手を挙げて微笑むと、その横を通り過ぎた。

「ちょっと、見た！？　今私に笑いかけた！」

「は？　私でしょ？！」

　女子生徒たちの、不毛な争いの声が聞こえてくる。

　｢隣の俺はスルーかよ……全くこんなキツネ目のどこがいいんや｣

　清崇の隣を歩く、茶髪に垂れ目の男子生徒――伊東（いとう）は、女子生徒たちのいる後方を横目で見ながら、小声で悪態をつく。

｢伊東、何か言った？｣

｢むかつくから言わなーい」

　安倍清崇（あべせいしゅう）は昔から、一種のカリスマ性を持っていた。

常に微笑んでいるかのように細い、切れ長の目。その涼しげな目元には、少しウェーブのかかった亜麻色（グレージュ）の髪がかかっている。

　眉目秀麗（びもくしゅうれい）、成績優秀―――才色兼備（さいしょくけんび）を絵に描いたような彼は、周囲の人望も篤（あつ）く、所属する弓道部では部長を努めている。当然よくモテた。

　その一方で、清崇は常に周りと一定の距離を置き、特定の人間と深い関わりを持つことを避けてきた。｢友人｣はたくさんいても、1人でいることの多い清崇だったが、同じく弓道部である、この伊東とはよく話した。清崇を特別視せず、ずけずけと物を言う、裏表のない性格が心地よいのかもしれない。

｢……悪かったな、キツネ目で｣

｢聞こえてんじゃねぇか｣

　弓道場の更衣室まで来たところで、清崇はかけていた眼鏡を無造作に外し、ブレザーの胸ポケットに入れた。その様子を見た伊東は、練習用の紺地の袴に着替えながら、聞く。

｢前から不思議に思ってたけど、お前ってほんとに目悪いの？なんで的（まと）は見えるわけ？｣

(……相変わらず変なとこに鋭いな)

　清崇（せいしゅう）が部活の時以外かけている眼鏡は、普通の眼鏡ではない。妖（あやかし）を見えにくくする、特殊な眼鏡だ。妖の関知能力が高い清崇は、この眼鏡をかけていないと必要以上に見えすぎてしまい、消耗してしまうのだ。弓道の時は、射ることにだけ集中してればいいので、眼鏡をかける必要が無かった。

｢……僕は遠視なの｣

｢何歳だよ、お前｣

　袴に着替えた2人はそれぞれ、壁に立てかけられた自分の弓を取ると、一礼して射場（しゃじょう）に足を踏み入れる。　

｢｢お疲れ様です！｣｣

　中には既に、ほとんどの部員がそろっていた。

射場の中央の柱に、｢正射必中｣の筆書きが掛けられている。清崇はその下に立つと、全体を見渡して号令をかけた。

｢―――はじめよう｣