　唐代文宗帝（とうだいぶんそうてい）の御代（みよ）に暁凜（ぎょうりん）なる読本（よみほん）売りあり。

　泰山府君（たいざんふくん）の祀（まつ）りの夜、物語せよとの命（めい）に富者の屋敷を訪（おとな）い蒼肌灼眼（そうきしゃくがん）の鬼女にまみゆ。

　女の足元に依頼主の男の屍ひとつ。

「あな憤（いきどお）ろしや、此奴（こやつ）に苛まれ枯れ果てた涙、ひとりの血では足らぬ」

　彼は牙剥く鬼女をいなし

「汝も奇（く）しきさだめに鬼とならば、帝のひとりも籠絡してこそ。これなるは大邑（たいゆう）商（しょう）の帝を惑わす妖狐妲己（ようこだっき）の物語。こちらは本朝（ほんちょう）玄宗帝（げんそうてい）の寵姫楊貴妃の物語。どうだ、我を喰うまえにひとつ購（あがな）わぬか」

　と不敵に笑んだ。

　鬼女の瞳が爛と輝く。

　暁凜は語る。妖しき物語の数々を。

　やがて夜が明け暁凜は廃屋にひとり。

　彼の手は代価と思（おぼ）しき鬼女の人生を記した書巻が一巻（ひとまき）。

「毎度あり」

　あとに暁凜の溜息ひとつ。

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