月が綺麗ですね

第7話：堕ちていく

　その翌日、美夜の誘いで海の家に行った。しかし、彼女の母親から「もう来ないで」と言われてしまった。

　帰ろうとすると、彼女のお兄さんが私達を引き留めた。そして教えてくれた。海はもうこの家には居ないと。

「じゃあ、何処にいるんですか？」

「……言えない。彼女は今、誰にも会いたくないって言ってるから。ごめんね。……心配してくれてありがとう。けど……どうか、今はそっとしておいてあげてほしい。心配してるって、俺から伝えておくから」

「……お願いします」

「……」

　不服そうな美夜を連れて、私達は海のお兄さんにお礼を言ってその場を後にした。

「月子と帆波は、海が心配じゃないの？」

「心配だよ。けど……無事だったことは知れたから、とりあえずはホッとしてる。お兄さんの言う通り、そっとしておこう。ね。帆波」

　私が起こす悲劇。海には、その後に続く物語の主人公になってもらいたかった。だけど、居ないなら仕方ない。

「……そうね。私も海のことは心配。けど、月子の言う通りだと思う。傷心中の今がチャンスなのは分かるけど、焦ると逆効果よ。美夜ちゃん」

「な……私はそんなつもりじゃ……」

「ふふ。ごめん。冗談。けど本当に、あんまりしつこいと嫌われちゃうよ。お兄さんもああ言ってたし、ちょっとそっとしておきましょう。ね？」

「……分かった」

　美夜を説得して別れたあと、私を月子を家に呼び出した。計画の話をするために。

「昨日ね、お姉ちゃんの結婚式だったんだ」

「えっ。そ、そうなの？　おめでとう」

「……なんで」

「えっ？」

「なんで、そんなに素直に祝えるの？　私は無理だった。おめでとうって、口では言えても、心から言えなかった」

　姉の結婚式で抱いた醜い感情を全て彼女に吐露する。心から祝福出来なかったこと、姉や親戚から『次は帆波の版だね』と言われてしんどかったこと、話しているうちに、幸せな姉に対する妬みがどんどん膨らんでいき、耐えられず涙をこぼす。自分が思っていた以上に私は傷ついていたらしい。彼女はただ黙って私を抱きしめていてくれた。

「月子、私のこと好き？」

「好きだよ」

「愛してる？」

「うん。愛してるよ」

「私がこの世界から出るって言ったら、着いてきてくれる？」

「ついて行くよ。君が私を求めるならどこまでも」

「行き先があの世でも？」

「え……」

　時が止まった。彼女の顔を見る。動揺している。そりゃそうだ。こんな冷静に死ぬ計画を立てられる私の方が狂っている。自覚はあった。

「ねぇ月子。良い夫婦の日をさ、ふうふになれない私達の命日に塗り替えてやろうよ」

　言葉を失う彼女に、私は畳み掛ける。「冗談じゃないよ」と。冗談でしょなんて言わせない。私は本気だ。

「一緒に死んでって……こと……だよね……」

「うん」

「そんなの……だ、駄目だよ……！」

　分かっていた。そう言うことは。けど、どうせ死ぬなら二人がいい。二人の方が効果は高いだろうし、なにより、私が死んだ後に彼女が誰かと結ばれるなんて、耐えられない。

「……人はどうせいつかは死ぬよ」

「そう……だけど……」

「どうせいつか死ぬんだから、私は最期まで、月子と一緒が良い。この世で結ばれることが許されないなら、二人で一緒に二人だけの世界に行きたい。ついてきてよ。月子。お願い。君がついてきてくれないなら私は——」

　一人で逝く。その言葉は、彼女の唇に奪われる。

「嫌だ……置いていかないで……」

「……じゃあ、一緒に逝こう？」

「っ……」

　彼女は首を振り、私をきつく抱きしめる。私は彼女に体重をかけて、ゆっくりと床に押し倒した。

「……ねぇ、えっちしよ」

「えっ、な、なんで！？　今そんな流れだった！？」

「ううん。けど……したいの。月子を愛したい。抱きたい。私以外見えなくしてやりたい」

　彼女の頬を撫でる。いつものように、優しく。そのまま、流れで唇を重ねて、舌を絡める。彼女は抵抗しなかった。しようとしたけれど、しなかった。分かっている。優しさに漬け込んで、最低なことをしていると。分かっている。

「ごめんね。月子。ごめんね」

「良い……もう……謝らないで……大丈夫だから。泣かないで……」

　最低な私を、彼女は責めなかった。私の頭を撫でながら、「大丈夫だよ」と、壊れたレコードのように何度も繰り返していた。