ゆるさない

第7話

　呆然としていたのは、ほんの少しの間だったと思う。ふいに訪れた煙たさと息苦しさで我に返ると、あちこちから火の手が上がっているのが見えた。みんな、炎に巻かれて倒れていた。

「誰か、助けて……そうだ。消防車と救急車……」

　震える手で鞄の中を漁り、なんとかスマホを取り出す。

「あつっ！」

　急にスマホが熱くなって、取り落とす。落としたスマホから、勢いよく炎が上がった。

「な……なんで……？」

　燃え上がる炎から逃げるように後ずさる。

「に、逃げなきゃ……」

　みんなを焼いている炎が、急に勢いを増した。勢いを増した炎は周りの木や草に燃え移り、あっという間に私を取り囲んだ。

「なんで？　なんでよ、まみちゃん！　許してくれたんじゃ……ごほっ、げほごほ！」

　熱い煙に喉が焼かれる。逃げ道を探す私をあざ笑うかのように、炎はじわじわと迫ってくる。

　すがる気持ちで、握り締めたままの１０年前の手紙を開く。

　手紙の最後に、さっきはなかった『ゆるさない』という言葉が、大きな赤い字ではっきりと書かれていた。