ホラー小説は如何なものかと

漆.ゲームオーバー⁇

　私の声に、女はピタリと動きを止めた。

　そしてゆっくりとこちらに無表情な顔を向けてきた。

　私も負けじと真顔で見つめ返した。

　もしかしたら、気づいてくれるかもしれないと思ったが、女はニヤリと悪意のある笑みを浮かべてこちらに向かってきた。

「……モリモリ、屋上まで逃げるよ!!」

「えっ、りょ!!」

　私とモリモリは階段を駆け上がり始めた。

　二階、三階、四階と上りもうじき屋上の扉に辿り着くはずなのだが……着かない。

　走りながら上を見ると、らせん状に階段が続いている。

　どうしようかとモリモリの方に顔を向けると、モリモリの姿がまた見えない。

　私は嫌な予感をしつつ、立ち止まって後ろを見た。

　そこには、後ろを向いて突っ立っているモリモリが見えた。

「……何してるの」

「……なんかめっちゃゆっくり歩いてません⁇」

　そう言うと、モリモリは女の方を指差した。

　女はニヤニヤと笑いながら私達にゆっくりとついて来ていた。

　私達が立ち止まって見つめている事に気付くと、ケタケタと笑い声をあげながら近づいてくる。

「……なんか、馬鹿にされてる⁇」

「それか……こっちの体力がなくなるのを待っているとかっすかね⁇」

　思った感じの動きをしないので、私達は戸惑ってしまった。

　とりあえず、モリモリの腕を引っ張って再び階段を上り始めた。

　どのくらい上ったのか覚えていない。

　ただ……足がガタついて来ている。

　恐怖のあまり足がガクガクする事はあったが、階段の上りすぎでガクガクスルのは初めてだ。

　走っていないので、息切れとかではなく純粋に体力が無くなりそうなのだ。

「モっモリモリ……まだ……⁇」

「んーっ、変わんないっすね。ゆっくりついて来てますよ」

　私はもうじき体力が尽きそうなのに、モリモリはなんともなさそうだ。

　どんな体力をしているのだ……。

「や……休みたい……」

「追いつかれて大丈夫なんですか⁇」

「……わからん」

　担任の先生なら、あの時のように対話ができると思っていた。

　だが、先生と呼んだのに、追いかけてくるから別の人……なのだろうか。

「……何か……足りない……ぐふっ」

　考え事をしながら、歩いていたがどうやら足は限界を迎えてしまったようだ。

　その場にへたり込んでしまった。

「みのみの!!大丈夫っすか⁉」

「もう……歩けん」

　モリモリが私を支えるように手を差しだしてくれる……ありがたい。

「このままだと追いつかれそうっすけど……」

「多分、大丈夫だよ。怒られる程度だと思う」

　そう言って、女の方を見る。

　あれが先生なら、追いついて怒鳴って力強く頭を叩く程度だ。

　それくらいならなんとかなる。

　徐々に近づいてくる女を、私達は待ち構えていた。

　大丈夫……と思うのだが、右手に紐みたいなものを握っている。

　何かよろしくない気がする……が、気のせいだろう。

「……みのみの、ヤバいんじゃないっすか⁇」

「……だが、歩けんぞ」

　女は目前まで近づいてきて、立ち止まった。

　女が走ってきたらすぐに捕まりそうな距離だ。

『……コロシテヤル』

　女は悪意に満ちた笑顔をこちらに向けて、そう言い放った。

「モリモリィィィッッッ!!!!だめそぉぉぉっっっ!!!!」

　私がモリモリの腕を引っ張ろうとした瞬間、モリモリは私をひょいっと持ち上げて階段を走り始めた。

「うえっ⁉モリモリ⁉」

「みのみの!!とりあえず、逃げよう!!!!」

　もう歩く事ができていないと言ったから、私を抱えて逃げようと頑張ってくれているのだ。

　だが……

　だが……

「持ち方がいやだぁぁぁっ!!!!」

　モリモリはひょいっと私を俵担ぎをして走り始めた。

　せめてお姫様抱っこをしてほしかった。

「ごめん!!!!階段だとこれが限界!!」

　息切れをしながら、全速力で走ってくれるモリモリに文句を言うのはどうかと思うが、後ろの女と距離が開いていくので良い感じだ。

　だが、暇だ。

　走らない分、やる事が無いのだ。

「あっ……モリモリ⁇そういえば、さっき言ってた王子様抱っこってどうやるの⁇」

　暇だったせいか、モリモリが言っていた謎の抱っこについて思いだした。

「……今度、教えるから!!……あとちょい!!!!」

　息苦しそうに返事するモリモリに少し同情をしてしまった。

　どうやら、屋上の扉が見えてきたようだ。

　女とこれだけ距離があれば、鍵すぐ開けられる。

　モリモリが私を下すと同時にその場に倒れた。

　私の目の前には、屋上の扉がある。

「でかした、モリモリ!!後は任せろ!!」

　そう言うと私は鍵のカバーをカチカチと動かしてサクッと外した。

　これで屋上の扉が開くはずだ。

　そう思い、ドアノブをひねる。

　……開かない。

　私はガチャガチャとドアノブをひねるが、扉は開かないのだ。

「なっ何故⁉」

　押しても引いても開かないし、ドアノブを回したところで扉はビクともしないのだ。

　半泣きになっている時、後ろから大きな笑い声が聞こえた。

　私は、ゆっくりと振り返った。女は目前まで来ていたのだ。

『バカナコ……アクワケナイジャナイ』

「……開かない⁇」

　女はさらに大きな声で笑い始めた。

　私は扉を背に、震えるしかできない。

「みのみの……」

　モリモリもいつの間にか私の横に立っていた。

　女に気付いて立ち上がったようだ。

「モリモリ……」

「多分っすけど、それ。鍵が無いと開かないんじゃないっすか」

　真剣な顔でこちらを見るモリモリを見て、私はゆっくりと頷いた。

　扉の鍵のカバーを外したところで、鍵がなければ開くわけがないのだ。

「……ゲームオーバー⁇」

　女はゆっくりと私達に近寄ってきた。

　紐を持つ手を私の首に伸ばしてきた。

　――その時だった。

　後ろの扉がガチャッと音を立てて開き、私を突き飛ばしたのだ。

「っっっでぇぇぇっ!!⁇」

　その反動で女の顔面に頭突きをかましてしまった。

　女は予想もしない出来事に驚いた状態で、階段を落ちていった。

　私はモリモリに引っ張られて、扉の向こう側に移動したのだ。

　白くキラキラとした世界がそこには広がっていた。

　綺麗な景色を見ながら少しずつ意識が遠くなった。

「……!!」

「……の!!……みのみの!!生きてますかー⁇」

　ゆっくりと目を開けると、そこにはモリモリがいた。

「えっ……⁇死後⁇」

「これなら大丈夫そうっすね!!助かったみたいですよー」

　私は辺りを見渡す。

　どうやらエントランスホールの壁にくっついた状態で倒れていたようだ。

　ぶつけた後頭部とおでこが痛い。

「いやー大変でしたね」

　モリモリはにこにこと笑いながら、立ち上がった。

　そして、玄関に向かって歩き始めた。

「モリモリ……⁇」

　私は痛い頭を抱えながら、ゆっくりと立ち上がる。

「あっ、みのみの。今日はもう遅いので、ここで解散しましょ」

　そう言うと、モリモリは私に思いっきり手を振ってきた。

　私もつられて振り返した。

「えっ……飲み会は⁇」

「遅くなっちゃったんで、山田先輩が帰ったみたいです。後、みのみのが起きるのを待ってる間に友達から連絡があって、合コンをするってなったんで、僕も今日は帰りまーす!!」

　それじゃっと言って、モリモリは颯爽（さっそう）と帰っていった。

　私は何が起きたのかまだ理解ができておらず、ただただ立ち尽くしているだけだった。

　スマホを取り出し、時間を確認する。

　夜の八時二十分。

　そんなに遅くないのではないかと思うが、もうここには誰もいない。

　まだ夢の中のようで、言葉もうまく出てこない。

　ただ、わかった事がある。

　呪いからは脱出できた事……

　そして、飲み会が無くなった事……

　私は声を出す事もなくただただ立ち尽くすだけだった。