リアルのラブコメに困惑中ですが、これってノンフィクションらしいです〜片思いの先輩と男だと思ってた美少女イラストレーターが俺の両隣から離れない〜

第12話 もうヤダ……

｢じゃあ私、そろそろバイト戻るね｣

｢あ、頑張って下さい｣

｢もちろん！ ランドルフ様の為にも働かないと！｣

｢……はい？ ランドルフ様？｣

｢そうだよ？ ほら、私が高校の時にハマってたアニメ覚えてない？ あの異世界転生の｣

｢あぁ〜そういえばハマってましたね｣

　というか沼ってた。当時のスマホの待ち受けや、カバンに付けていたキーホルダーにクリアファイルまでそのキャラ。聴いてる音楽はキャラソン。最終話でそのランドルフ様が死んだ時は、見てるこっちが引くほどガチ泣きだったのを覚えている。

　だけど……

｢そのアニメ、俺らが高校の時に終わってるのになんで今頃？｣

｢えっ！ 知らないの！？ 来年の春から続編が始まるんだよ！？ しかもスタッフやキャストも同じで！ それに公式サイトでキャラクターが公開されたんだけど、その中に画面被ったキャラがいるのね！ それ絶対ランドルフ様なの！ 最終決戦で付いた傷と同じ傷があるんだもん！ それにティザーPVで──｣

｢ストップストップ！ 先輩ストップ！ わかりましたから。とりあえず落ち着いてください。おーけー？｣

｢はっ！ ごめんごめん。愛が溢れて止まらくて……｣

　だと思ったよ。推しへの愛を語ると時間忘れて止まらなくなるのは、高校時代から変わってないんだな。

｢またあとで聞きますから。それよりも時間大丈夫ですか？｣

｢へ？ ……あ、ヤッバ。怒られちゃうじゃん！ ごめん久我くん。またね〜｣

｢あ〜い｣

　慌ただしく出ていく先輩を見届けると、グラスに少しだけ残っていたビール飲んで店を出た。

　ちなみに会計はすでに済んでいて、それを知らずにレジに行ったら妙に微笑ましい顔で見られたけど、まだそんな関係じゃないんです。まだ。

　◇◇◇

｢う〜さぶいさぶい｣

　帰ってすぐに自室の暖房を付ける。ちなみに俺はエアコンよりストーブ派。灯油を入れるのは面倒だけど、手っ取り早く暖まりたい時はファンヒーターが最適な気がする。知らんけど。

　そして出てきた温風で冷えた手足を温めてからスーツを脱ぎ、そのまま風呂へ。特売で安く買った入浴剤をドボン。スマホを防水のケースに入れたあとは手早く体と頭を洗って湯船に浸かり、エゴサついでに他の作家のSNSチェックの開始だ。三十分くらい入ってれば、上がる頃には部屋もポカポカだろう。

｢さて、同時期に発売した人達はどんな感じだ？ これで即重版とか続刊決定とか投稿してたら病むぞ俺は｣

　その結果……

｢はは、あはは！ アハハ…………ちくしょう！ 俺より売れてそうじゃん！｣

　凹んだ。でもしょうがない。俺が書いたのより面白かったんだろう。きっと今のニーズにマッチしていたんだろう。くそう……。

｢こんな時は素晴らしいイラストを見て癒されよう。今日は繭梨先生もイラストアップしてるみたいだし｣

　そう思って繭梨先生のアカウントに飛び、最初に見た投稿。

　そこにはこう書いてあった。

『もうヤダ……。あんなこと言われたらもう描けないよ……』

　と。