お湯屋の日常

仕事一筋バイトちゃん

　終バスに間に合いそうにないと思ったところに、浴場から出てきたバイト仲間。彼は確か車で来てた。同じ方向だし、乗せてもらえないかなって思い、お願いしたが――まさかそれだけのことで、赤面する羽目（はめ）になるとは思わなかった。まだそれだけなら良かったんだけどね･･････。

　家の前で降ろしてくれたんだけど、また腕を掴（つか）まれた。痛いわけではない。

「あ、の、進藤さん。その、今はバイトで一生懸命かもしれないけど･･････俺の事、ただのバイト仲間じゃなくて、少しは男として･･････見てくれないかな」

　すごい真っ赤な顔して言うもんだから、思わず見つめてしまった。側（はた）から見たらバイトに一生懸命な彼に、そんな告白･･････(だよね？)なんてされるとは思ってもみなかったから。

　彼は「じゃあ、また次のバイトで」と捨て台詞のように言って、真っ赤な顔のまま足速に車に乗り込み、帰っていった。

＊＊＊

「お疲れ様です」

「おつかれー」

　正社員の人たちに挨拶をして、今日のバイトは終わった。シーズンオフだからお客様も少なく、バイトの人数が少なくても回った。彼も授業が夜まである日だったらしく、居なかった。そのおかげで、昨日のことはすっかり忘れていた･･････お風呂に入るまでは。

「ねえ！昨日のドラマ見た？あのカッコいい俳優さん出てるやつ！」

「叔母（おば）さん、また恋愛ドラマ見てたの？好きだよねー。私、刑事物の方が好きだから見てないわー」

「あら、ゆっこちゃん！恋愛は幾（いく）つになっても良いものよ？うちの旦那に出会った時なんてね･･････」

　湯船に浸かりほっとしたところに、そんな話をする反対側で浸かっていたお客様達の声で、昨日のことを思い出してしまった。

(やばい･･････今思うと、すごく恥ずかしい･･････)

　帰ろうと掴まれた左腕、告白(？)された時に掴まれた左腕。同じ箇所が顔と共に真っ赤になってないかって言うほど、熱い。

　将来サービス業に就きたいから始めたバイトで、まさか起きると思ってなかったことに直面する。次シフトに入る時、どんな顔して接客すればいいのかわからなくなってきた･･････。

　とりあえずのぼせる前に湯船を出て、着替えることにした。脱衣場に戻ると、憧れのフロントのお姉さんと時々レストランのお手伝いに来るパートさんが洗い場へ向かうところだった。

「顔赤いけど、大丈夫？のぼせた？」

「･･････ちょっと熱すぎたみたいで･･････」

「後でお水しっかり飲みなさいね？」

　心配そうな二人に大丈夫です、失礼しますと会釈（えしゃく）をして、そそくさ着替えに移った。思い出し赤面なんて、口が裂けても言いたくない。

　荷物を整理して、今日は時間に余裕があるので、ゆっくりと星空の中を歩いてバス停へと向かった･･････無意識に左腕を摩（さす）りながら。