呼び方
「さて、話が纏まったことだし、君についていろいろと決めていこうか。まずは、君の名前から。」
「……名前」
そういえばそんな話してたな。
「そう、名前。昨日、私達で考えたんだよ。君の名前はルクライア。童話にでてくる天使達からとった名前だよ。私達はルークって呼ぶよ。どうかな?」
胸の辺りが凄くぽかぽかする。なくてもいいと思ってたけど、この人達が考えてくれたものなら嬉しいな。
「嬉、しい。凄く。」
「それならよかった。」
ラインハルトさんが微笑みながら頭を撫でてくれる。その手を甘受していると、ヴィーさんが腕を解いて僕の目の前に座った。そして、顔を覗き込まれる。
「ねぇ、ルーク。僕は今日からルークの兄になった訳だし、兄様って呼んで欲しいんだけど?」
急な要求に顔が固まる。心の中で呼ぶ分にはいいけど、口に出すのは緊張する。名前を呼ぶだけでも恥ずかしいのに……
「だめなの?」
「うぅぅ……」
「ほらルーク。僕はルークの、に・い・さ・ま、だよ。」
「………ヴィー……………………さん。」
「に・い・さ・ま、でしょ?」
「ヴィー………にい、さま。」
もう無理!僕今絶対顔真っ赤だ。顔が熱い。今なら恥ずか死ねる。
「うん。ありがとう、ルーク。」
「うぅぅぅ……」
恥ずかしすぎて顔が上げられない。家族なんて初めてだし、こんなの経験したことないし、、、そんなので、自然に呼べるわけないし、、、心の中で只管言い訳していると、肩に手が置かれた。顔を上げると目の前にアルフレッドさんがいる。
「俺は?」
「アルフレッド、さん?」
「違うだろ?」
「うぇ?」
「俺の略称、アルなんだけど?」
「………アル、さん?」
「ヴィー兄様と俺でなんで違うの?」
「ふぁっっ?」
まさか、アルフレッドさんも兄様と呼べと?!僕もう辛いんですけど!無理無理無理……。うっっ……アルフレッドさんの視線が痛い。めっちゃ見てくる……。
「アル……にい、さま?」
「おお。ありがと、ルーク。」
心臓が辛いです。穴があったら入りたい……
「ルーク、その調子で私達のことも呼んで欲しいです。可愛い弟に姉様呼びされたいです。もちろん、略称でお願いします。」
ここにきてマリアーノさんとアンジェリカさんもですか……僕はもうどうにでもなれの精神でいきます。どうせ抵抗しても無駄だし………
「……マリア…ねえ、さま。…アンジェ、ねえ、さま。」
「ふふっ。嬉しいです。ありがとうございます。」
「これは…癒されますね。」
恥ずかしすぎる。ホントに心が死ぬ。恥ずかしさで悶える僕に、ラインハルトさんとクリスティーナさんがさらに追い討ちをかけてきた。
「私達は父様と母様だな。」
「えっ?」
「あら、お父さんとお母さんでもいいのよ?」
「うぅ、、おと、ぅさま。……おか、ぁさま。」
「「可愛いな(ですね)」」
もう限界!羞恥心に耐えきれず、膝に顔を埋める。
「やりすぎちゃったかな?」
「ごめんね。あまりにも可愛かったから。」
みんなに謝られるけど、顔がずっと熱くて顔を上げられない。少しの間蹲っていると、気配を感じ、扉の開く音が聞こえた。
「失礼するよ。……どうかしたのか?」
「ルークに呼び方を改めてもらったんだけど、恥ずかしかったのか蹲ってしまった。」
「病み上がり相手に何してんの。全く……。ルークくん、診察したいから顔を上げてくれないかな。」
僕が顔を上げると、エドワードさんがいた。また、じっとしている間になんやかんやされる。
「うん。特に問題はないね。今日から薬を飲むことになるから、食事のときにまた説明させてもらうね。」
「……は、い。」
「ところで、私のことも略称で呼んでくれるかい?」
「………エド、、、先生?」
「ありがとう。これは、思ったよりも嬉しいね。」
そう言いながらエドワードさんが頭を撫でてくれる。その手が優しくて、恥ずかしさを忘れて甘受する。
「「「「「いいとこ取り………」」」」」
心がぽわぽわしていた僕は、みんなの声が耳に入らなかった。
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