第28話 あんたの娘が……!? 竜さらいってか、俺たちは!
「これでも、私はヴェルセア王国建国の日より前から生きていてな。歴史をずっと、空の高みから眺めていた」
いったいいくつなんだこの経産婦……。
『あの、ヴェルセア王国建国って、7,500年前でしたよね? 確か、そう習ったんですけど……』
思わずシルフィアが尋ねる。それ、俺が言おうと思ってたが……まぁいいや。
「その通りだ。私の年は軽く1万を超えるかな」
「どんだけ長生きしてんだババァ!」
本気でツッコミが入っちまった。
いや、あの、前世基準の年齢にしても4,000歳以上って……前世の皇紀より
つーか、その
「おや? 私に欲情したか? 経産婦であるこの私に?」
「否定できねぇのが
擬態っつーから本当の姿じゃねーんだろうけどさぁ……実年齢知っても、こりゃいきり立つって。
俺も男なのをもう一度思い知ったぜ。
「擬態するならもうちょっと年食った姿にしてくれよ……」
「それでは不都合だからな。若い人間の姿が好ましい」
「どう好ましいんだか?」
「いろいろと便宜を図ってもらえるからな」
あー……何となく、察した。
が、変な好奇心が湧いた俺は、
「“初めて”は誰に捧げたんだ?」
「初めて? ……なるほどな。無論、ヴェルリートに、だ」
意外と貞操はしっかりしてたのな。
「かくいうお前も、
「生息子だぁ? 生娘のそっくりさんか?」
「男版だ」
「あー……。確かにな。ちょいと前に、あげちまったよ」
「なるほど、手の早いことだ。だが、お前の年齢ではそうでなくちゃな」
『ゼ、ゼゼ、ゼル君!?』
おっと、いけねぇ。シルフィアいたんだった。
「すまん。お前のいる前で話すことじゃあなかったな」
『い、いや、それはいいんだけど……』
本心っぽいな。話すこと自体は問題ないらしい。
ま、俺のデリカシーの無さは今さらな話でもあっけどな。
さて、いい加減に連れ帰るとするか。
「シルフィア。コクピットハッチ開けて、彼女を乗せてやってくれ。スペースはあるよな?」
『うん。十分空いてるよ』
アドシアのコクピットは、広めに設計されてるのが常だ。俺のヴェルリート・グレーセアは、もっと
まぁ、シュタルヴィント改に乗ってたときも、十分広いと感じてたぜ。だからヴェルリート・グレーセアだけが特別なワケじゃあねぇ。
「では、また後での」
「ああ。俺のいる艦の艦長と、話をしてもらうぜ」
「そんじゃ、とっとと帰るか……ん?」
また、嫌な予感がする。
今度は今までのとは比較にならねぇ、命にかかわるような嫌な予感だ。
「シルフィア! 今すぐ全速力でヴァーチアに向かえ!」
俺は
『ゼル君が言うならやるけど……どうしたの?』
「何か……とてつもないものが、来そうだ。それこそ、さっき戦った
隙間から漏れる風を受けながら、俺は上を見る。
「レーダーは出来る限り広域にしろ!」
『やりすぎるとゼル君が危ないことになるよ!』
「ああ、だから“出来る限り”っつったんだ!」
高出力のマイクロ波なんて、浴びたら肉体が爆発すっからな。
前世で言う電子レンジだ。
「クソ、杞憂であってくれよ……!」
なぁんて言うが、俺の勘ってのは、良い事も悪い事もまとめて当たるもんだ。前世からそうだったが、例外なんてのは一切なし。未来予知かと言いてぇくれぇに、次々と当たりまくったんだ。
『っ、レーダーに
「何だ! アドシアか、
『最大望遠――』
シルフィアの機体が、首だけを後ろに向けた気配がする。
何だ、何が近づいてやがる……!?
『ッ、そんな!』
「おい、何だ! 何が来た!?」
『あのウロコ……
「嘘だろ!?」
シルフィアの隣へと入らせたっつっても、
そう都合よく、2匹も来てたまるか!
『聞こえるか、英雄の末裔よ』
「ゼルシオスだ!」
『では、ゼルシオスよ。あれはおそらく、私の娘だ。機体の中から見える映像から、考える限りはな』
「あんたの娘がどうしてこんな高度まで来てんだ!?」
近くの
襲撃後だから、この辺にゃあいねぇのか……?
と、
『考えられるのは……私を連れ戻すため、だろうな』
「人さらいならぬ竜さらい扱いってことかよ、俺たちは!」
こんな短時間で出くわすにゃあワケがあると思ってたが、それなら腹立つことに納得いくぜコンチクショウ。
「シルフィア、援護頼んどけ! 今からじゃねぇと間に合わねぇぞ!」
『了解!』
いまだ姿の見えねぇもう一匹の
だが、距離は確実に縮まってきてると、俺は確信せざるをえなかった。
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