現代語訳・伽婢子

妖狐を売り飛ばした男の話（巻之二「狐の妖怪 きつねのようかい」）

　近江国（おうみのくに）武佐（むさ）の宿場町に割竹（わりたけの）小弥太という者がいて、旅人に宿を貸す旅籠（はたご）を営んでいた。

　小弥太はもともと甲賀（こうが）に住んでいて、相撲を好み、膂力は強く、心根も不敵であったが、一昔前に今の在所に移り住み、旅籠の主人となった。

　あるとき小弥太は、所用があって篠原堤（しのはらづつみ）を歩いているうちに日が暮れてしまった。道の前後には他に人もいない。ただひとり道を急いでいると、道の傍に一匹の狐が飛び出してきた。

　狐は人間の曝髑髏（しゃれこうべ）をおのれの頭上に載せ、後ろ脚で立ち上がると、北に向かって礼拝しはじめた。

　当然、頭上の髑髏は礼をしたときに落ちてしまうのだが、それを拾っては頭の上に載せて、また礼拝をこころみる。

　落としてはまた載せて礼拝を繰り返すこと七、八度に及ぶと、ついに髑髏が狐の頭から落ちなくなった。

　髑髏をいただいたまま、立居は意のまま自在となり、さらに北に向かって何度も拝みはじめた。

　小弥太は不思議に思い、立ちどまってこれをながめていた。

　拝むこと百度ばかりになったかと思しきころ、狐はたちまち十七、八歳ぐらいの娘に姿を変じた。娘の美しさは国じゅうに並ぶ者がないのではないかと思われた。

　日はすでに暮れ果て、あたりは暗い。

　娘に化けた狐は、小弥太の前で、大声で泣きながら、いかにも哀れなようすで歩いてゆく。

　元来、肝が太い小弥太であったので、少しも恐れることなく娘のそばに近づくと、

「いかにこれは、どのようなお方であれば、なにゆえ日も暮れたこんな場所で、ただひとり悲しげに泣き叫んでいるのですか。どこにむかって歩かれるのですか」

「わたくしはここより北にある余五（よご）という郡の住人です。

　このごろ山本山を攻め奪おうと木下藤吉郎とかいう大将がやってきて、軍をひく道中に余五・木下（きのもと）のあたりをすべて焼き払ってしまいました。

　わたくしの親兄弟は山本山にて討ち死にし、母は兵乱をおそれて病となりました。

　そのようなところに軍兵が押し入ってきて、家にある財宝をひとつ残らず掠奪（りゃくだつ）していきました。そのとき母は声をあげてうらみごとをしたので斬り殺されてしまいました。

　わたくしはというと、あまりの恐ろしさに草むらの中に隠れ、なんとか生きながらえることができました。

　ですが、親もなければ兄弟もなし、誰も頼ることもできない孤児（みなしご）となってしまいました。この世に身の置きどころもありませんので、今はただ身を投げて死のうと思うのですが、悲しさはたえがたく、こうして人目もはばからず泣いております」

　娘は泣きながらようやっと話しおわると、またわっと泣き出した。

「これはまさしく、狐が己（おれ）を騙して化かそうとしているのだな。逆に己がこの狐をたぶらかして、ひとつ金儲けでもしてみるか」

　小弥太は狐の話を聞いて、ある企みをひらめいた。

「ああ、なんと哀れな。

　親兄弟はみな亡くなり、頼るあてもないとは。ですが幸いにして、私の家はまことに貧しくはありますが、人ひとりを養うくらいだったらなんとかなります。

　わが家で真面目に働いてくれれば、私が後ろ盾になってあげましょう」

「まあなんという僥倖（ぎょうこう）でしょうか。

　哀れに思しめされて、養っていただけるのであれば、あなた様をわが父母の生まれかわりだと思ってお仕えいたします」

　小弥太の申し出に、娘は大よろこびで従ったので、武佐の旅籠へとつれて帰った。

　小弥太の妻の前でも、娘は同じように泣く泣く語るので、妻も哀れに思い、またその殊更にうるわしい姿かたちをみとめて、彼女のために骨を折り、かわいがった。

　その間、小弥太は妻に露ばかりも正体が狐であることは語らなかった。

　天正のはじめ（1573～）、近江国はようやく戦乱がおさまり、北郡は木下藤吉郎が領知するところとなった。

　そこに石田市令助（いしだいちのすけ）という者が、京より下るついでに、武佐にある小弥太の旅籠に宿をとった。

　例の狐が化けた娘を目にすると、愛することかぎりなく、悩乱して、

「どうにかしてあの娘をわたしにくださらぬか」

　と小弥太にいってきた。

「歴々の諸大名がみな望んできましたが、いまだにどこへもやっておりません。私の生計のたよりとなるものをよろしくあてがっていただけるのでしたら、娘をさしあげましょう」

　小弥太がそういえば、石田は金子百両を用意し、これを与えて娘を買い取り、岐阜へと連れかえった。

　娘には大変な才覚があり、何事においても賢（さか）しく、機転もきくので、人の思うところに先立って物事を対処してしまうのだった。石田は、娘が自身の思うとおりに働いてくれるので、本妻をかたわらにおいて、ひたすら寵愛した。

　しかしこの扱いについて、娘は少しも驕りたかぶる気配も見せず、本妻の心を尊重し、

「わたくしは妾（おもいもの）にございます。どうして奥方さまの御心にそむくことがありましょうや」

　と云って、夜となく昼となくまめまめしく仕えるので、本妻もさすがに憎くは思わず、親しげにこれを愛おしんだ。

　屋敷に出入りする人々にも、それぞれ相応に物などをとらせてやった。

　いつ買い求めているのか誰も見たことはないが、絹小袖（きぬこそで）・袱紗物（ふくさもの）・針・白粉（おしろい）の類を取り出しては人に配る。

　そのうえ、麻績（おうみ）つむぎ、縫物、絵描き、花結びといった技芸にもあかるく、

「賢女をもとめるならば石田の家に行くべし」

　とまでいわれるようになった。

　半年ほど経って石田はふたたび京へ上ることとなった。

「必ず忠義をもっぱらにして、私利をわすれ、千金よりも重い御身をつまらぬことに費やしてはなりませぬ。御家中のことはわたくしにお任せください」

　娘はそういって京へと送り出した。

「石田殿は妖怪に犯され精気を吸われておりまする！」

　高雄（たかお）の僧・祐覚（ゆうがく）僧都は、上京した石田に対面するなり喝破した。

「一刻もはやく療治しなければ命を失うことは必然。拙僧の見立てにまちがいはございませぬ」

　石田は祐覚の言をにわかには信じなかった。

「己をあざむこうとする売僧（まいす）の妄語なんぞ今にはじまったことではないわ」

　そう一笑に付した石田であったが、ほどなくして患いついた。

　顔は黄色くなり痩せこけ、身体の肉はそげおち、肌の膏（あぶら）もない。

　意識もはっきりしないようで、ぼんやりとして物事を正しく判断できない。

　家人らは驚いてさまざまに医療をほどこしたが効果はなかった。

　主人の病状に悩んでいたそのとき、高雄の僧祐覚がいっていたことを思い出し、彼を呼んで診てもらった。

「やはり拙僧の見立てはまちがっておらなんだか。はじめから信じていれば、今ごろこのように患いつくことはなかったろうに。

　だが、仏法の道というのは慈悲を先（せん）とするもの。祈祷でもってこれを療治いたしましょう。すみやかに石田殿をつれて国元へ帰りなされ。拙僧も共にくだり、験（しるし）をおみせしよう」

　家人らは驚愕しながらも、祐覚と夜どおし岐阜へ帰ると、護摩壇（ごまだん）をかざり、二十四行（にじゅうしぎょう）の供物・二十四の灯明・十二本の幣（へい）を立てて、四種の名香（めいこう）を焚き、一紙の祓（はらい）の祭文を読み上げた。

　維年（これとし）天正歳次（としのやどり）甲戌（きのえいぬ）今月今日、石田氏（いしだうじ）某（それがし）妖狐のためになやまさる。

　夫（それ）二気はじめてわかれ、三才すでにきざし、物と人とおのおのその類（たぐい）にしたがって、性分（せいぶん）その形（かたち）をうけしよりこのかた、品位（しなくらい）みなひとしからず。

　ここに狐魅（こみ）の妖（よう）ありて、恣（ほしいまま）に怪（かい）をなし、木の葉をつづりて衣とし、髑髏（しゃれこうべ）をいただきて鬘（かつら）とし、貌（かたち）をあらため媚（こび）を生ず。

　渠（かれ）常に氷（こおり）を聴きて水を渡り、疑いをいたす事時として忘れず。

　尾を撃って火を出し、祟りを作（な）すこと更に止まず。

　この故に大安（たいあん）は羅漢（らかん）の地に奔（はし）り、百丈は因果の禅を詰（なじ）る。

　千年の怪を両脚（りょうきゃく）の譏（そしり）にあらわし、一夫（いっぷ）の腹を双手（そうしゅ）の賜（たまもの）に破（やぶ）らしむ。

　粤（ここ）に石田氏某は軍戸（ぐんこ）の将帥（しょうすい）、武門（ぶもん）の命士（めいし）なり。何ぞ妄（みだり）に汝が腥穢（せいえ）をほどこして、その精気をうばうや。

　身を武佐の旅館によせて、愛（あい）を良家（りょうか）の寝席（しんせき）に興（おこ）さしむ。

　汝が状（かたち）は綏々（すいすい）、汝が名は紫々（しし）、式（もっ）てその醜（みにくき）をいい、唱（とな）えてその恧（はじ）をしめす者也。

　首丘（しゅきゅう）はその本（もと）を忘れざることをいうといえども、虎威（こい）を仮（か）るの奸（かだましき）ことは隠すべからず。

　汝今すみやかに去れ。速やかに去れ。

　汝知らずや、九尾（きゅうび）誅（ちゅう）せられて、千載（せんざい）にも赦（ゆる）しなきことを。誰か汝が妖媚（ようび）をいとひにくまざらん。

　もしすみやかにしりぞき去らずは、州郡（しゅうぐん）大小の神社をおどろかし、四殺（しせつ）の剣をもって殺し、六害（りくがい）の水に沈めん。

　誦文（ずもん）が終われば、にわかに黒雲たなびき、大雨降りはじめ、雷電おびただしく鳴りひびいたので、娘は大いに恐れ惑い、そのまま倒れて死んでしまった。

　おどろいた家人らが近寄ってみてみれば、娘は大きな古狐へと変じていた。

　古狐の頭上には髑髏が落ちることなく戴かれていた。

　娘がいろんな人につかわし、あたえた品々をあらためてみれば、絹小袖とみえていたものは芭蕉の葉、白粉といわれていたのは糠埃（ぬかほこり）、針だと思ったのは松の葉であった。

　石田氏の病はたちまち快癒し、涼やかな心地となった。

　一連のものごとをかえりみるに、怪しいということかぎりなかった。

　狐の死体は遠くの山奥にうずめ、霊符を押し貼り、墓所を祓った。

　石田氏には丹砂（たんしゃ）や蟹黄（かいおう）などを調合した薬をのませて、心身の根本を補わせた。

　サテ、武佐の割竹小弥太をたずねてみれば、狐を売った金子百両でもって富裕になり、家居を移してどこへいったのやら誰もしらない。

　まさに狐魅というものはよく人を惑わすもので、それにしても祐覚僧都の法験（ほうげん）はなんとすぐれたものかと人々は感嘆したということだ。