恋の話束

第12話 みいことおとや（３）

　ダイアモンド学園の見事な紅葉を見下ろす位置に、みいこの部屋はある。

　今日も命綱も無しに壁をのぼってきたおとやは、台本を手に涙目でみいこを見上げた。

｢な～、演技ってどうやってすんだ～？｣

　演劇部きっての実力者女優は、平気な顔でうそぶく。

｢どうもこうもないわよ。心を込めて、台本を読むの。そうすれば自然とできるようになるわ｣

　おとやは不満そうに唸り声をあげた。

　文化祭のクラス発表で王子を演じることになったのだ。運動も勉強もそつなくこなすおとやだが、芸術分野は得意ではない。

　読みかけの本に目を戻すみいこ。

　しかし、うなり続けるおとやにため息をつくと、ぱたんと本を閉じた。

｢別に、そんなに気張る必要ないと思うわよ｣

　おとやは不服そうに反応する。

｢でも、クラスの奴らがみんな期待してくれてるんだぜ？ いい演技したいじゃん｣

　みいこには、彼のクラスメートの考えや気持ちがよくわかった。

　姫と呼ばれる自分を恋人にもち、気さくで友達も多く、更には文武両道。おとやはまさに王子といったキャラクターだ。

（どんな話かは知らないけど……）

　王子がいるということは、おそらく姫や王女といった役もいるのだろう。

　彼女たちのために自分の恋人が頭を抱えているとは、いささか不満である。

｢はぁ｣

　みいこは大きなため息をついた。

　八つ当たりする気分で言い捨てる。

｢いつもプリンセスと一緒にいるんだから、いつもどおりでいいでしょう｣

　不満げなみいこに、おとやはぽかんと口をあけてフリーズした。

　数秒考えたのち、すっと立ち上がる。

｢みいこは特別。他のやつをおんなじように扱うわけねーだろ｣

　歩きながらそう言って、みいこをぎゅっと抱きしめた。

　恥ずかしそうに頬を染めるみいこ。

｢……そう｣

　照れかくしのように言うと、おとやはにやっと笑った。

｢つーか、そもそもこれ、王位継承権をかけた派閥争いの舞台だから。恋人役なんていねーけどな｣

｢はぁ！？｣

　みいこは真っ赤な顔をばっとあげた。

｢嫉妬したのか～？ いやー、オレ愛されてんな～｣

｢もうっ、うるさい！｣

　楽しそうなおとやに、みいこは怒鳴り返すのだった。