魔王軍の幹部会議で「…ふん、くだらん。」て言うやつになった

第36話 I'll be back

「今日こそ決着をつけるわよ、リオン！」

（ちょっと待って！ 俺達、入れ替わってるぅー！）

あの野郎、なんて場面で入れ替わってくれてんだ！

再び眠りに着いたリオン。魔力が不充分で、完全復活とはいかなかっらしい。

（くそう～、せめて勇者を何とかしてから代われよ！）

「あなたに挑み、敗れて散って逝った人達の無念、今ここで払うわ！」

破魔の光で全身がキラキラに輝くヘレナが、剣の切っ先を俺に向ける。

「先代の勇者だった、我が父の仇！」

（え、父の仇って…）

そうか、親をリオンに。

（しかもお父さんは先代勇者。なるほど、リオンは、ヘレナにとって因縁の相手だということか！）

「あと、先先代勇者だった祖父の仇！」

（祖父もか！？ こりゃ、相当因縁深いぞ！）

「あと、私が所属する西の国の騎士団、『白銀の騎士団』の仲間達の仇！」

（家族と仲間もリオンに倒されたとあっては、想像以上に因縁が深―）

「あと、上位の冒険者ギルドで結成した『リオン討伐 ギルド連合』と『リオン抹殺 ギルド連隊 』、他にも『リオンマジ ぶっ○すギルド協会』に、『リオンくたばれ教会 最強処刑部隊 血のソムリエ』、『殺戮殲滅暗殺パーティ キレたナイフと愉快な仲間達』、そして『いや、もうリオン倒すの無理じゃね？ ギルド連盟』とか諸々、あなたに敗れた人達の仇！！」

（なんか物騒な名前が出てきた！）

最後のやつ、なんか諦めてるし。

「あと、えっと～…」

（まだいるのか！？）

ヘレナが指を立てては折ってを繰り返し、数える。

「とにかくいろんな人達の仇！」

…とりあえず、リオンがいろいろな所から恨みを買ってるのはよくわかった。

（チラッ…）

背後を一瞥する。

俺の後ろには、入れ替わる前にリオンが出現させた六枚の闇の翼がある。

たぶん今スタンバイ状態で、いつでも闇の魔法を発動させる事が出来る状態だろう。

（出来れば戦いたくないが、いざとなったら闇の魔法で…）

などと考えていると、

「うっ…」

―バタッ

（―っ！？）

「メイラ！？」

少し離れた場所にいたメイラが倒れ、ヘレナが駆け寄る。

「メイラ、大丈夫！？」

「うぅっ…」

ヘレナに抱きかかえられたメイラが、小さく呻く。

「ヘレナ…さん」

「メイラ！」

「だめ…私、もうここまでみたいだよ。あとは、頼んだよ、…ヘレナさん」

「そんな…っ、メイラー！」

「私に構わず…私の屍を乗り越えて…振り向かずに、前だけを見て…戦っ…て…」

―ガクッ…

「メイラーーーー！！」

「………すぴ～～zzz」

（いや、寝るんかい！）

「Zzz…」

体力の限界を迎えたのだろう。メイラが鼻提灯を膨らませて寝落ちしていた。

（なんだ、疲れて寝てるだけか…）

「おのれ、リオン！メイラの仇！！」

（メイラ、生きてるから！）

友を失ったかの様な怒りの形相で振り返るヘレナの側で、メイラがむにゃむにゃと平和な顔で寝ている。

（これ以上、仇コレクションを増やさないでくれ…）

寝てるメイラを優しく地面に置き、ヘレナは改めてこちらへと向き直す。

「さあ…行くわよ、リオン！」

（うげっ！？）

正眼に構えたヘレナから、今まで以上に強く白い光が発せられ、背後に出現した後光が一層輝く。

「あなたを倒すための奥の手…、今こそ使うわ！ 『禁忌の魔法』発動！【―― 」

「ちょっと、待ってええええーー！！」

「─っ！？】…って、何よ！？」

俺の制止に、何かの魔法の名を言おうとしたヘレナが出鼻を挫かれる。

「止（と）めないでよ！」

（止めるわ！今、禁忌の魔法って言っただろ！）

そんなヤバそうな魔法使わせてたまるか。

（まずいぞ。何としても、戦いを回避せねば！）

「…勇者よ、この俺と戦いたいようだが、やめておいた方がいい。」

「なんですって？」

「俺の後ろに六枚、闇の翼があるだろう？」

背後に出現している六枚の闇の翼を、指差す。

「…？ あるわね。それがどうしたの？」

「俺はいつでも闇の魔法を放つ事が出来る。いいのか？」

「関係ないわ。私の力であなたの魔法を打ち破るだけよ！」

「本当にいいのか？使うぞ。 強力な闇の魔法、使うぞ？」

「どうぞ、ご自由に。 どんな魔法が来ても、私は負けないわ！」

「……闇の魔法、使うぞ？」

「しつこい！使うなら、さっさと使いなさい！」

俺のしつこさにキレたからか、ヘレナの背後にある後光がピカ一ッと更に強く光りを増す。

（これ以上しつこく聞いたら、飛びかかって来そうだな…）

闇の魔法で脅して、戦いを回避しようとしたが逆効果の様だ。

何か他の方法を考えねば…。

「どうしたのー？闇の魔法使わないのー？」

（さて、どうしよう。何か、戦いを避ける方法はないものか…）

「ねえーってば。おーい、 来ないのー？」

（うるさいな、こっちは今考え事をしてるん―）

「来ないなら、こっちから行くわよ！」

（ッ！？）

ヘレナが長剣を後ろに振り上げた構えを取る。

（まずい！）

闇の球体を斬った時と同じ構えだ。このままでは、光の刃で斬られてしまう。

（な、何かないか！？助かる方法は…あっ！）

ある人物を見て、この場を切り抜ける方法を思い付く。

「待て、勇者！ そこで寝ている魔導士がどうなってもいいのか？」

「え？」

「…………すぴ～」

俺は呑気な顔で寝ている、メイラを指差す。

「ここで俺とお前が戦えば、そいつも巻き込まれてしまうだろう。」

「っ…！」

「俺は戦場で寝ている奴に情けをかける程、優しくはないぞ。 果たして、そいつを守りながら俺と戦えるのか？」

「くっ！」

ヘレナが悔しそうな顔で、俺とメイラを交互に見る。

「う～～…」

（お、何とかなりそうだぞ！）

「リ、リオン一人なら、メイラを守りながらでも戦えるわ！」

（くそ、強情な奴ぅ！）

あと、一押し。

ヘレナに俺と戦う事を止めさせる、他に何かいい手はないかと考えていると、どこからか二人の人物が現れる。

「リオン様、ご無事ですか！」

「勇者を逃がした上に、我が君の手を煩わせてしまうとは、何たる失態！」

（クロエ、ロノウァ！）

生きてのか！

「…ふん。お前達、無事だったのか。」

「はい！傷だらけのボロボロですけど。」

クロエは、剣で斬りつけられた跡で服が所々裂けており、大きな丸メガネはひび割れていた。

（確かにボロボロだが、大事は無い様で何よりだ。）

「我が君、勇者を討ち倒せず申し訳ありません！どうぞ、私を罰してください！」

既にボロボロだったタキシードを自分で引き裂いて、さあ！と腕を広げるロノウァ。

（……とりあえず、元気そうで何よりだ。）

「クロエに、ロノウァ！あなた達、生きてたのね」

クロエ達の登場が予想外だったのか、ヘレナが驚く。

「あの技…あれで倒したと思ったのに！」

「確かにあれは危なかったですよ～。正直、もうだめかと思いました。」

「まさか、あれを使うとは。恐るべし勇者。あれこそ、我ら魔族を完膚無きまでに葬り去ることが出来る力ッ！」

（あれって、何だろう？）

「…あれとは、何だ？」

「リオン様、お気をつけください！あれが発動するかも知れません！」

「あれを使われては、私達は一溜りもありません！我が君は、私が体を張ってでもお守りいたします！」

「…いや、だから、あれって何？」

「あれを使えば勝機はあるけど…、あれを使うには魔力を集中する時間が必要だわ！」

（誰も聞いちゃいねえ…）

あれについて誰も説明してくれそうにないな。

…まあ、どうせやばい何かだろう。

ともあれ、ここでクロエとロノウァが来た事は僥倖（ぎょうこう）だ。

俺は、戦いを回避する最後の一押しに、二人を利用する事を思い付く。

「…勇者よ、今この場に魔王軍幹部である俺と、我が軍団の副長 クロエ、四天王 ロノウァがいる。 お前はそれでも、そこで眠りこけているメイラを庇（かば）いながら戦うというのか？」

「ぐっ…、ぐぬぬ～」

ヘレナが迷った顔で、俺達とよだれ垂らして能天気な顔で寝てるメイラを交互に見る。

「…さあ、どうする？やるというのなら、俺達は容赦せんぞ！」

凄みながら、漆黒の魔力が溢れ出る掌を向ける。

クロエは手から鋼鉄線を出し、ロノウァは空中に水の塊を出現させて構えた。

「くっ…！」

ヘレナは少し逡巡したが、長剣を鞘に収めると、メイラを抱えて自分の前に転移用の魔法円を出現させた。

「メイラを安全な場所に運ぶために一旦ここを離れるけど、べ、別に逃げるわけじゃないから！」

ヘレナが俺を、ビシッと指差す。

「戻って来るから、ここで待ってなさい！」

「…ふん、わかった。」

「そのまま尻尾を巻いて西の国まで帰ってもいいんですよ～？勇者～」

「誰が帰るもんですか！すぐに戻るから、ここに居なさいよ！」

「…ここで待っててやるから、早く行け。」

「絶対だからね！どっかに行っちゃだめだからね！」

「…ふん、わかっている。さっさと魔導士の小娘をここから遠く安全な所に連れて行け。…あと、寝てる時、冷えないように毛布をかけてやるんだぞ。」

「あなたに言われなくても、わかってるわよ！いい？絶対ここに居なさいよ。絶対だからね！」

そう言い残して、メイラを抱えたヘレナが転移用の魔法円に入っていった。

（……………）

転移用の魔法円が収縮して消え、確実にヘレナがこの場から去ったのを確認。

「…ふん。」

（よし、逃げるか。）