戦槌《ウォーハンマー》 の 大主教《アークビショップ》 が 無双します！

『後日談 ――テッドの場合―― 』

「はぁ、やっちまったな」

路地裏で、テッドは陰鬱な空気に浸っていた。

立地的にもジメジメしていて気持ちのいい場所ではないが。

テッドの心もそれと同じくらい腐っていた。

「ありがとうございます、テッドさん！　あなたはワタシの命の恩人ですぅ！」

傍らには、１５０ｃｍ程の大剣が立てかけてある。

その元気でやかましい高音域は、今のテッドには辛いものがあった。

暗い声でテッドは言う。

「勘違いすんなよ。あまりに可哀そうだから、出来心で持って逃げただけで、状況は何も変わってないからな。むしろ……たぶん、オレまでヤバくなったぞ」

「あのお方はそんなにお強いのですか？」

その問いかけに、テッドは項垂れる。

そして顔を上げると同時に大剣を仰ぎ見る。

くわっと。

「あのなぁ？　おまえ、あの場に居たんじゃないのか、見てなかったのか？　あいつが戦ってるところ！」

「いえ？　ワタシ、目覚めたらあの場に居ただけですから……」

「じゃあ何か？　おまえは、あの古戦場と関係が無いのか？　いや、そんなわけないよな。あのタイミングで目が覚めたって言うなら」

「そんなことを言われましても？」

かくん？　とか、きょとん？　とか。

そんな感じで、動かない大剣が首を傾げたような気配がする。

本当に記憶が無いのか、産まれたてだからなのか。

大剣自身は、なぜあの場で目が覚めたか知らないようだった。

一度気持ちを落ち着けて。

「……どっちにしろ、そのままじゃすぐに見つかるだろうな。嘘は方便でも、『捨ててきた』くらい言わないと納得しないぞ、あいつ」

　恐れている者の元へ、戻ろうとする様が大剣には不思議に思えたのだろう。

「お仲間なのですか？　あのお方」

「仲間……といえるのかどうかはわからんが」

想えば、成り行きで依頼に二件同行しただけだった。

仲間かどうかと問われると、テッドは自信が無かった。

「あの方からこのまま逃げるという選択肢は？」

「……あいつから？」

逃げれるだろうか。

そもそも逃げたとして、どうなるというのだろう。

変な後悔や、わだかまりが残るだけのような気がする。

「っていうかそもそも、おまえのせいじゃないか！　おまえには少しくらいオレに協力する義務があるはずだ！　さっき何でもするって言ってたろう？　何ができるんだ、おまえ！」

それに対し。

「フフフ……壊れても、少し経てば身体を再生できます！」

えへん、と胸を張った雰囲気の大剣。

「じゃあ助ける必要なかったじゃないか……！」

「いえ。いえいえいえ。滅相も無い！　あのお方、しっかりワタシの『核』を踏み砕こうとしておりましたから！　さすがに『核』が壊れたらイチコロですよぉ」

あっそ。

「……他には？」

え？　と言う大剣に。

もう一度繰り返す。

他には？

「……？」

大剣からの反応が無いのでテッドは言葉を付足す。

「例えば、ハンマーの形になれる、とかないのか？」

「な　れ　ま　せ　ん　！」

キッパリ。

そして続く。

「ワタシはツルギです。ツルギ以外の物にはなれません。同等の物質量なら、いろいろ変化は出来ますが」

「同等の？　できるのか？　形を変えることが？」

ええまぁ、と大剣。

見せてほしそうなテッドに、大剣は得意げな声色になる。

まぁ……

「例えば、鞘に納まってみたりぃ？」

にゅるるん、と１５０ｃｍの抜き身の大剣が形状を変える。

その幅広の刀身を、スマートに細め、削った分の質量で、鞘を作り上げた。

そうして鞘に納まった細身の両手剣に姿を変える。

鞘も刀身も、すべてが美麗に装飾された立派な見た目だ。

若干、黒かったり骨っぽかったり、ダークな雰囲気を醸し出すけれど。

おぉ？　と驚くテッドに大剣はさらに調子に乗る。

フフフ。

さらに、

「例えば、曲がってみたり？　例えば、増えてみたり？」

にゅるるん、と弧を描き、曲剣になったとおもえば、二つに分裂して双剣となった。

壁に立てかけられていたのが、形の変化によって、するりと落ちて、カタンと地面に倒れた。

それを目で追いながら、テッドは感嘆する。

「……すげえ！？　もっと小さくなれないのか？　持っているかバレないくらいに」

「それでしたらこうでしょうか？」

バラバラっと分裂し、鞘付きの短剣が１２本ほどその場に、がちゃがちゃと落ちた。

それもぜんぶ、装飾の施された美麗な形をしている。

相変わらず雰囲気は暗いデザインだが。

「なるほど、小さくすると、その分、数が増えるのか……」

「はい！　その通りでございます。何でしたらもう一段、二段小さくも出来ますよぉ」

そして。

　ころん、ところがる宝石のついた腕輪のようなもの。

「なんだこれ」

　足元に転がったそれを、テッドはおもむろに拾い上げる。

　すると、全ての短剣がふわりと浮かび上がった。

　宙に。

「飛んだ……！？」

「ええ。飛んでいますねえ？」

「どういうことだ？」

「その腕輪の宝石が、ワタシなのですぅ。ワタシが認めたお方がそれを持てば、ワタシの能力がリンクするようになっているのですぅ」

「……難しいことは分らんが、これだけ小さかったら隠し持って歩けそうだな」

「ね、ね、ワタシ役に立ちそうですよね？　ワタシの事見捨てないでくださいますっ！？」

「……とりあえず、おまえを隠し持てるコートか何かを買いに行くか」

腕輪を外すと、バラバラと短剣が地面に落ちる。

テッドは、がさがさ、と素材入れ用のカバンに、腕輪と短剣を詰め込んだ。

「ちょ、ちょっとぉ、見捨てないって言ってくださいよぉ！　それにちょっと扱いが乱暴ですよう！」

「うるせえ、大通りに出たら静かにしろよ。騒ぎになったらそれこそどうなるか分からないんだからな……そうなったら放り捨てるぞ」

気を付けなければ。

あの赤い神官の耳に入れば、終わりかもしれない。

「は、はいぃ……」

そうして、大人しくなった漆黒剣？　とテッドは、路地裏から出て行った。