ペトロとロミオ

act.29 灰色

　模試の結果。

　机の中で丸まっていた。

　改めて取り出した。

　Ｃ判定。

　微妙な判定だった。

　頑張れば入れそうだった。

　頑張っても入れなさそうだった。

　おれは。

　結果を机の中に突っ込んだ。

　聖人が学校に来なかった。

　初めてだった。

　おれは。

　気が気でなかった。

　ホームルームが終わって。

　一時限目が終わって。

　けど。

　聖人は来なかった。

　学校に連絡すらなかった。

　携帯電話を取り出して。

　福井家の電話番号を眺めて。

　おれは。

　携帯電話をポケットに突っ込んだ。

　波瀬が早退した。

　二時限目が始まる前だった。

　体調不良だと言っていたらしい。

　けど。

　波瀬は走って帰った。

　理由はわかっていた。

　聖人。

　波瀬は探しに行ったんだろう。

　おれは。

　授業開始のチャイムを聞いた。

　二時限目が終わった。

　窓の外は灰色だった。

　今にも降り出しそうな空だった。

　おれは席に着いて。

　一人空を眺めて。

　机の上をじっと見つめて。

　やっぱり。

　早退した。

　聖人。

　家に電話すると不在だった。

　母親が出なくて良かったと思った。

　きっと。

　聖人は誰にも相談していない。

　昔からそうだった。

　聖人が弱音を吐いたところを。

　おれは見たことがなかった。

　行きそうな場所はわからなかった。

　けど。

　もしも。

　おれがズル休みするとしたら。

　きっと。

　公園に行く。

　平日の昼間なら。

　あそこに人はいないから。

　聖人は。

　悩んでいるんだろうか。

　それとも。

　悩むのをやめたんだろうか。

　公園に着いた。

　入り口に自転車を止めた。

　雨がぽつぽつと降り出した。

　おれは。

　屋根のついたベンチへと向かった。

　すると。

　先客がいた。

　波瀬。

　自転車を投げ出して。

　聖人の隣に座っていた。

　そして。

　顔を近付けて。

　聖人の唇に。

　唇を。

　重ねた。

　ように見えた。

　正確には。

　波瀬の後頭部しか見えなかった。

　けど。

　そう思った。

　胸がざわざわした。

　おれは。

　咄嗟にその場から逃げ出した。

　自転車に跨って。

　ペダルを漕いで。

　自宅まで急いだ。

　途中。

　二人の姿が脳裏にチラついた。

　聖人と波瀬。

　二人とも。

　おれが傷付けた相手だった。

　家に着いた。

　おれは自室に入って。

　布団に倒れ込んだ。

　枕に顔を埋めた。

　まだ。

　ドキドキしていた。

　疲れたせいか。

　それとも。

　目撃してしまったせいか。

　初めての感覚だった。

　聖人も。

　同じ気持ちだったんだろうか。

　おれが藍原とキスした現場を目撃した時。

　聖人は。

　二年間黙っていた。

　おれは。

　聖人と同じようにはできそうになかった。

　波瀬に対して苛立ちを覚えた。

　翌日。

　聖人は教室にいた。

　何食わぬ顔をしていた。

　波瀬もいた。

　聖人の隣に座っていた。

　どこか。

　いつもと雰囲気が違っていた。

　おれの方を見て。

　一瞬。

　目を細めた。

「波瀬」

　放課後。

　おれは波瀬を呼び止めた。

　聖人が部活に行った後のこと。

　波瀬は部活に向かうところだった。

「何？」

「昨日さ」

「聖人のこと？」

　先に言われて。

　おれは戸惑った。

「居たでしょ？」

　波瀬は淡々と。

「公園」

　おれを惑わせた。

「何で逃げたの？」

「逃げてねえし」

「逃げたじゃん」

「逃げてねえって」

「そうやって」

　波瀬はおれと距離を詰めた。

「また逃げんのかよ」

　精悍な顔付き。

　おれとは違って。

　凛としている。

　聖人は。

　こういう顔が好きなのか。

　おれは。

　好きじゃないのか。

　もう。

「牛島さ」

　波瀬は。

　辺りを見回してから言った。

「聖人のこと、どう思ってるの？」

「どう、って？」

「それ訊くの？」

「え」

　おれは目線を彷徨わせた。

　波瀬の顔は見られなかった。

　やがて。

「何とも」

　おれはぽつりと吐き出した。

「思ってねえよ」

「そう」

「お前ら」

　波瀬が背中を向けたから。

　おれは思わず口を開いた。

「付き合ってんの？」

「は？」

　波瀬の顔は。

　酷く不快そうだった。

　聖人が嫌なんじゃなくて。

　おれが嫌なんだって思った。

「お前、何なの？」

「え？」

「聖人の気持ち、知ってんだろ？」

「それは」

「最低」

「だから」

「死ねよ」

「聞けよ」

　おれは声を荒らげた。

　辺りはしんとした。

　疎らだった人が。

　ゼロになった。

「お前ら昨日」

　だけど。

　頭は少し冷えて。

　冷静になって。

　おれは。

　声を小さくした。

「一緒にいたじゃん」

「だから？」

「そう思うでしょ」

「最悪」

「何だよ、それ」

「聖人は」

　今度は。

　波瀬が声を荒らげた。

「昨日」

　酷く。

　痛々しくて。

　悲鳴のようだった。

「一人で」

　おれは波瀬を見て。

　息が詰まって。

　心臓が止まりそうだった。

　だから。

　また。

　逃げた。