ペトロとロミオ

act.30 逃道

　本当は。

　修学旅行の予定日。

　死のうと考えていた。

　けど。

　紋太に誘われて。

　まんまと嵌められて。

　死ぬ機会を失った。

　せっかく。

　誰もいない時だったのに。

　けど。

　もう堪えられなかった。

　紋太だけでなく。

　クラスメイトだけでなく。

　家族にも知られてしまった。

　逃げ場がなくなってしまった。

　だから。

　でも。

　今度は。

　波瀬に逃げ場を封じられた。

　波瀬が逃げ場になった。

　俺は。

　初めて人前で泣いた。

　親との距離は。

　更に広がった。

　腫れ物に触れるみたいに。

　言葉を選んでいた。

　けど。

　目線はごまかせなかったみたいだった。

　父親の目。

　気持ち悪いものを見るような目。

　憎しみすら抱いているような目。

　波瀬とは違った。

　あんなにも似ていたのに。

　俺への反応は対極的だった。

　本当は。

　俺の勘違いかもしれない。

　父親は。

　そんなふうに思ってないのかもしれない。

　けど。

　けど。

　けど。

　周りの目が。

　全て。

　悪意に満ちているように見えた。

　そう感じてしまうのは。

　俺が。

　普通じゃないからなのかもしれない。

　いや。

　俺は。

　普通じゃなかった。

　だから。

　誰のことも信じられなかった。

　四月。

　三年に上がった。

　クラス替えがあった。

　理系は一組から三組までで。

　文系は四組から七組までだった。

　去年と同じ構成だった。

　だから。

　二年の頃とほぼ同じクラスメイトだった。

　けど。

　波瀬は三組になった。

　俺は一組で。

　距離が開いた。

　紋太は同じクラスだった。

　木ノ下も。

　菅道も。

　同じクラスだった。

　波瀬だけいなくなった。

　席は出席番号順だった。

　おれは窓際の席で。

　紋太は廊下側の席だった。

　また。

　同じ状況になった。

　窓の外を眺めた。

　曇天。

　桜の季節なのに。

　まるで俺の心のようだった。

　今度こそ。

　我慢しよう。

　そう誓った。

「聖人」

　昼休みになると。

　波瀬が席までやって来た。

　みんな。

　俺たちの噂をしていた。

　こそこそと話していた。

　俺の悪い噂。

　波瀬の悪い噂。

　俺に関して言えば。

　事実だった。

　だから。

　波瀬のように平静を保てなかった。

　中身はぼろぼろだった。

　波瀬も。

　同じなんだろうか。

　だとしたら。

「いいよ」

「ん？」

　弁当を開けた波瀬が。

　箸を片手に目を瞬かせた。

「わざわざ、来なくても」

「そう」

　波瀬は素直に受け入れた。

　何も文句を言わなかった。

　箸を進めて。

　弁当を空っぽにすると。

「じゃあ」

　波瀬は自分のクラスに戻っていった。

　俺は。

　一人で弁当を平らげた。

　波瀬は。

　何もかもお見通しのようだった。

　俺の気遣いは。

　空回りしているようだった。

　けど。

　後悔はなかった。

　俺は。

　空を眺めた。

　こうしている時間が多くなった。

　聖人。

　名前負けしている。

　誰の模範にもならない。

　徳が高くないどころか。

　命を粗末にするほどの愚か者。

　ペトロ。

　イエス・キリストの一番弟子。

　弟子であることを否定した男。

　真実を否認して。

　否認して。

　否認して。

　結局。

　隠しきれなくて。

　イエスのように。

　磔刑に処された。

　吊るし上げられた。

　逆さ十字。

　聖ペトロ十字。

　自らの身分を弁えていた。

　俺は。

　ペトロじゃない。

　ペトロのようにはなれない。

　磔刑にされるよりも先に。

　自ら死を願ってしまった。

　何もしていないのに。

　ただ、否定しただけなのに。

　それがいけなかったのか。

　何がいけなかったのか。

　そもそも。

　俺の存在が間違っていたのか。

　友達を。

　友達だと言ってくれた人を。

　好きになってしまったことが。

　間違っていたのか。

　ただ。

　ただ。

　ただ。

　意味もなく。

　理由もなく。

　気付いたら。

　好きになっていた。

　その気持ちが。

　駄目なんて。

　そんなこと。

　わかっていた。

　けど。

　どうしようもなかった。