ペトロとロミオ

act.7 大会

　八月九日。

「わかった」

　真波との電話を切った。

　明日の約束は無くなった。

　都合がつかなくなったらしい。

　親の実家に帰るとか帰らないとか。

　曖昧な感じだった。

　真波はたまにドタキャンする。

　だから、いつものことかと思った。

　けど。

　何で明日なのかと思った。

　明日だからなのかと思った。

　壁に掛けたカレンダーを見た。

　八月十日に赤丸がついていた。

　日にちの下に小さく『大会』と書いてあった。

　真波との約束。

　花火大会。

　行けなくなった。

　予定が無くなった。

　けど。

　気分は悪くならなくて。

　寧ろ。

「電話」

　一人呟いて。

　携帯電話を操作した。

　福井聖人。

　自宅の電話番号。

　発信しかけて思い留まった。

「いや」

　ニヤリと笑った。

　しめしめと思った。

　驚かせてやろうと思った。

　弓道の大会。

　確か明日だったはず。

　赤丸がついていたから。

　間違いない。

　翌日。

　市営の体育館。

　自転車で五十分。

　暑くて汗だくになった。

　室内はあまり快適な温度ではなかった。

　応援にタンクトップ姿は浮くかと思ったけど。

　周りにも同じような格好の人がいた。

　安心。

　悪目立ちしない。

　バレない。

「あ」

　袴姿の高校生。

　遠目だと顔がよく見えなかった。

　けど。

　見覚えのある袴姿を見かけた。

　観客席から見下ろして。

「聖人」

　声を張り上げた。

　周りの歓声に呑み込まれた。

　けど。

　聖人には聞こえたようだった。

　おれの方を振り向いた。

　手を振ると無視された。

「頑張れ」

　もう一度声を張り上げた。

　さっきよりも大きな声で。

　聖人は振り返った。

　僅かに頷いた。

　聖人にしてはノリが良かった。

　そんな感想。

　二階の縁に腕を乗せて。

　その上に顎を乗せて。

　気怠い雰囲気を纏って観戦した。

　ほんとは叫びたかったけど。

　聖人はそういうのに弱いと思った。

　昔からそうだった。

　聖人は負けた。

　三回戦。

　団体戦でも負けた。

　二回戦。

「お疲れ」

　ジャージに着替えた聖人を出迎えた。

　眼鏡は掛けていなかった。

　弓とバッグを担いでいた。

　一人だった。

「他の人は？」

「泣いてる」

「マジ？」

「三年は」

「他は？」

「三年を待ってる」

「聖人は？」

「戻る」

「待たねえの？」

「荷物は持ってる」

「バス？」

「バス」

「そう」

　おれはペットボトルを差し出した。

　スポーツドリンク。

　未開封。

「やる」

「何で？」

「何で、って」

　頑張ったから。

　残念だったから。

　慰めにもならない言葉。

　聖人は好きじゃなかった。

　昔は。

「健闘賞？」

「何で疑問系？」

「うるせえ」

　疑問を全て投げ出した。

　ペットボトルを投げ渡した。

　聖人はスマートにキャッチした。

　反射神経が良かった。

「約束は？」

「真波の？」

「そう」

　聖人が覚えてるのは意外だった。

　汗をかいた顔。

　無表情だった。

　そんな顔で訊くことなのかと思った。

　けど。

「ドタキャン」

「そう」

「この後さ」

「何？」

　携帯電話を取り出して。

　聖人の顔を直視しないようにした。

　表情の変化を見たくなかった。

「花火大会、行く？」

「部活の打ち上げ」

「今日？」

「今日。負けたから」

「そう」

　そのまま踵を返して。

「じゃあ、お疲れ」

　聖人に手を振った。