第3話 予期せぬ能力
「……は? それってどういう意味で……」
『そのままの意味だ。この小娘は転生者ではない。この世界で生まれ、この世界で育った人間だ。それ以上でもそれ以下でも……ましてや、おまえと同じ世界出身の者ではない』
「いや……いやいやいや……え?」
意味が分からん。
しかし、いつもみたいにふざけてる……わけではなさそうだ。
顔は真顔。
両腕を組んで、まっすぐに俺の顔を見てきている。
じゃあ、本当にアンは転生者じゃないのか?
いや、それはない。
だって、それなら、アンだけが俺のステータスを見れているのもおかしい。
ステータスオープン出来るのもおかしい。
俺の世界についていろいろと知っているのもおかしい。
いろいろおかしい。
『……どうやら、混乱しているようだな』
「そ、そりゃしますよ……いきなりそんなこと言われて……つまり、どういうことなんですか? なんでアンは……その……いろいろ知っているんですか?」
『さあ』
「いや、いまさら〝さあ〟って……」
『私はこの少女と話したことがないから何とも言えん。なぜ自身を転生者と騙るのか、なぜ貴様の言うとおり、いろいろなことを知っているのか……それについては、この少女しか知り得ぬだろうな。私があれこれと言うのは構わんが、それはあくまで推論でしかない』
「でも、アンが転生者ではないのは……確定なんですよね?」
『ああ』
「あの、証拠は……?」
『私が噓をついているとでも?』
「い、いえ……そういうわけでは……」
有無を言わせない雰囲気だ。
でも、よく考えてみれば、女神がここで俺に嘘をつくメリットも理由もない。
到底納得することは出来ないが、事実……ということなのだろうか?
『……そうだな』
「え?」
『それでもあえて私の推論を述べるなら、この少女は〝転生者〟と知り合いなのではないか?』
「知り合い?」
『ああ、もちろん私が言っているのは、貴様とはまた別の転生者だ。……少女は、その者から〝転生者〟の情報を得、異世界の知識を得たのではないか?』
「じゃあ、俺のステータス画面が見えていたのも……?」
『順当に考えれば〝フリ〟だと思うがな』
「そんなことって……いや、でも、アンは自分でステータスオープン出来てましたけど」
『そんなものは誰でもできる』
「え?」
今、なんて言った、この女神?
とんでもない事を聞いた気が――
『たとえば、そこの獣人も〝ステータスオープン〟と唱えれば、ステータスを表示することが出来るぞ』
「ど、どういうことですか?」
『貴様が元いた世界でも、唱えれば表示されていたのだ』
「あ、あの……話が見えないんですけど……」
『要するに、ある程度の知能がある者なら誰でも自身の〝ステータス〟を表示することが出来る……しかし、それを視認できるのは〝転生者〟だけということだな』
「な、なんてこった……」
体が動く状態なら、完全にへたり込んでいる。
俺も社畜時代、気づかないうちに、ステータスを表示させまくっていたってことか?
けど、これで納得がいった。
普通の人は口頭で『ステータスオープン』なんて言わない。
「……あれ?」
『どうした』
「でも、レジスタンスのアジトでリンスレット……この獣人が俺をいじった時、ステータスオープンって言って表示されなかった気が……」
『それは、本当に唱えていたのか?』
「え?」
『その獣人は本当に、一言一句、
女神にそう尋ねられて、あの時の事を思い出してみる。
◆
『ほら、もっかいあれやってみてよ』
『………………』
『
『………………』
◆
「――た、たしかに……彼女は正しく〝ステータスオープン〟と発音していませんでした」
『そうだろう?』
「は、はい……でも、え? じゃあ、本当にアンは転生者じゃ……?」
『くどい』
「す、すみません……」
まずいな。
頭が混乱してきた。
その上、アンの存在が、アンという人間……いや、人間かどうかも疑わしく思えてきた。
こいつは一体、何者なんだ?
どういうことだ?
なんの意図があって、そんな嘘を?
俺に近づくため?
しかし、それでアンになんのメリットが?
『なんというか、本当に面倒な事件に巻き込まれているようだな』
だから言い方とか色々軽いっての。
「……面倒なんてもんじゃないですよ……勘弁してください……」
『――よし』
女神がポンと手を叩いて俺の目を見てくる。
『では、そんな可哀想な貴様に今度こそ、なんかいい感じの能力を授けてやる』
「え? 能力……ですか?」
急だな。
たしかに今の能力に満足している……とは言わない。
けど、俺はいま、それなりに強力な能力を持っていると自覚している。
だから、能力をもらえるのは――
正直嬉しいのは嬉しいけど、持て余してしまうんじゃないか、という不安もある。
「……いいんですか?」
『うむ』
「本当に?」
『ほら、何か言ってみろ。なんでもいいぞ』
なんでそんなに急かしてくるんだよ。
そんなに早く帰りたいのか?
「う~ん……そんなこと急に言われても、すぐには思いつかないな……」
『ふむ。困っているのなら、もうひとつ、助言を授けてやろう』
「助言……ですか?」
『そうだ。……まぁ、有体に言えば、いままでの傾向だな』
「傾向……?」
何を言っとるんだ。
『まだピンと来ていないようだな』
「ええ……」
『つまり、今までの転生者が、どのような感じで二度目の能力をもらったのか……その過程や能力について教えてやろうという意味だ』
「ああ、なるほ……え? ふたつ目の能力をもらえるのって、レアイベントじゃなくて、結構あることなんですか?」
『いや……ここ数日はないかな』
「結構ありそうだな!!」
『火を起こせるなら風を。水を出せるなら氷をという具合で、従来持ち得る能力と関係性のある能力がよく選ばれているぞ』
本当に話をサクサク進めてくるな。
まぁ、べつにいいけど。
「……でも、ステータスオープンと関係性のある能力なんて……どういうのだ?」
『うん? なにを言っとるんだ、おまえ?』
「え? 何って、俺の今の能力で……」
『今のおまえは無能力者。……つまり、なにも出来んから、一気にふたつ能力を授けてやろうと、私は言っているんだぞ?』
「……は?」
『はあ!?』
「ごえんなほい……」
ものすごい形相で睨みつけられ、思わず謝ってしまう俺。
いや、なんでキレられてるんだ、俺。
『ほら、はやく火とか電気とか、主人公ぽい能力を選べ。どうせ、そういうの好きなんだろ?』
なんて偏見だ。
……たしかにそういうストレートな能力は魅力的だけどさ。
「でも、俺が無能力者って……え? どういうことですか?」
『なんだ。自覚しとらんかったのか?』
「自覚も何も、実際、ステータスオープンとかできますし……」
『ぷぷぷ』
「いや、なに笑ってんすか」
『勘弁してくれよ、ダイナマイツぅ~』
「もう俺の名前、それに決定したんですね……」
『そんなの転生者なら誰だってできるって、さっき言っただろ~? ん~?』
マジでイラつくな、こいつ。
「でも俺……というか、俺のステータスって、他人のとはちょっと違うかもしれないんですけど……」
『な~にを言っとるんだ、おまえは? 自分だけ他人と違う感じがするって……中学二年生か?』
キレるな。
耐えるんだ、俺。
「……じゃあやっぱり、他の人も自分のステータス画面を触ったり持ったりできるんですか?」
俺がそう言った途端、女神の顔からスッと笑顔が消える。
『なにそれ?』
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