宮様だって戦国時代に爪痕残すでおじゃるーー嘘です、おじゃるなんて恥ずかしくて言えませんーー

第23話 鍬の出来栄え

慧仁親王　京都大原　1522年

　一通り田んぼの整地の工程を説明していると、

「殿下！猪を捕まえて来ました！」

「おお〜、お腹空いてたところだ。雅綱、降ろして、降ろして！」

　興味深く覗き込む。

「おお、美味そうだな、薪を持って来い！石を焼いて焼き肉だぜ。塩と味噌持って来い！まな板と包丁持って来い！」

　そのまま見てもエグいだけで、別に美味しそうな訳じゃない、ノリだノリ。

「直ぐに解体して来ます」

　血抜き等は終わってる様だ。解体してる横で、1人の女衆に声をかける。

「お願いなんだけど、柔らかい部分を貰って来て」

　貰って来た肉をミンチにして塩を振ってよく揉んで、それを塊にして貰った。だって、まだ歯は6本なんだもん。ハンバーグ風の方が食べやすいだろう。

「さあ、皆の者、焼くぞお！」

「お〜！」

　肉を焼く匂いに誘われたのか、村人がどんどん集まって来る。ん？

「作兵衛、あの子供達は？」

「京を焼け出されて、逃げついた者たちです」

「うぬ」

　雅綱に合図を送ると頷いて、

「お〜い、お前達もこっち来て食え！おとうやおかあが居るなら連れて来い！」

　俺の声じゃ届かないのだ。何かいっぱい集まって来た。握り飯を作って持ってくる者や、香の物を持って来る者もいる。あ、酒を持って来てるよ！いつの間にか大宴会だ。

　ワイワイガヤガヤ、楽しい、楽しい。

「作兵衛、今年は俺が居る。神様の知恵を伝えるから、沢山食べ物を作って、収穫が終わったら、今度は祭りだな！」

「はい、殿下！」

お腹が一杯になって眠くなったので、近くの家を借りてお昼寝タイム。

「作兵衛、カイジ、目が覚めたら仕事場を見せてくれ」

「畏まりました」

「じゃあ、おやすみなさい」

〜・〜

　久々のお肉は美味しかったな。瓜坊育てたら養豚みたいに出来るのかな？

「お目覚めですか？」

「猪がおいしかったね。楽しかったし」

「普段、沢山の人と食べませんからね、美味しいですよね」

「弥七、カイジの仕事場まで案内して」

「畏まりました」

　さっき見かけた村人達にてを振ったりしながら、カイジの仕事場に向かう。

「こちらになります」

「ありがとう、雅綱降ろして」

　カイジの仕事場に入って行くが、カイジは集中していて気が付かない。まあ、当たり前か。集中しないと危険な仕事だからなぁ。

「カイジ」

　雅綱が大きな声で名前を呼ぶと、やっと気が付いた様だった。

「気が付きませんで、申し訳ありませんでした」

「いや、仕事をしていたんだから当たり前だ。そこの2人は？」

「京を焼け出された鍛冶屋です。おい、殿下だ、挨拶しろ」

「へい、平次と申します」

「半七と申します」

「うぬ、少し先の話になるが、番匠の手が空いたら、お前達にも仕事場を与える。それまでカイジの下で励んでくれ。カイジ、新しい鍬鉄匙は作って見たか？」

「はっ、今、お持ちします」

　カイジが離れると、弥七が寄って来た。

「殿下、伊賀者が大原に着いたそうです。父がお相手しています」

「うぬ、こっちも大事な話だ。お待ちいただけ」

「御意に」

　今度は弥七が離れると、カイジが両手にくとスコップを持って戻って来た。

「お、それが完成品か、見て良いか？」

「どうぞどうぞ」

「あれだけの説明で良く作ったな、良い出来だ。誰か使って見たか？」

「まだでございます」

「ちょっと何本か持って着いて来い。雅綱、持って貰える？」

　完成品を持って、先程手を振ってた農民に近づく。

「新しい農具を作らせてみた。ちょっと振るってみては貰えぬか？」

「もちろん、畏まりました」

　ズサッ、ズサッ、ズサッ、ズサッ

「どうだ？」

「はい、平鍬より深く土に食い込みます。土起こしに良さそうです」

「では、こちらの鉄匙を使ってみてくれ、こんな感じだ」

　スコップは大きくて持てないので、身振りだけで使い方を教えた。

「こうですか？」

　サクッ、サクッ、サクッ、サクッ

「どうだ？」

「匙だけあって、土が掬いやすいです。穴掘りなんかに良さそうですね」

　ちょっと、感想が的確すぎる。

「その方、名前を教えてくれ」

「与平にございます」

「そうか、参考になった、ありがとう」

　カイジに向き直る。

「カイジ、平次、半七、良くやった。鉄匙は10本、鍬は作れるだけ作ってくれ。期待している」

「ありがとうございます。ご期待に添える様に頑張ります」

「うぬ、人は必要なだけ雇って構わん、よろしく頼むぞ」

「はっ」

　さて、伊賀者と話をしてくるか。