4.破片
――楽園島の子供らは皆、情緒不安定だった。
攻撃的で、そして時々意味もなくケタケタと笑い出す。
彼らは初め、新入りの自分に様々な嫌がらせをしてきた。
自分はそんな鬱憤晴らしを初めは無視していたが、ある日急に面倒くさくなった。
そこで一番体が大きい奴を襲い、ガラス片で額を切ってやった。
今でもよく覚えている。煙を押し固めたような破片の硬さと冷たさ。
それを振りぬいた瞬間に、ぱっと散った赤い色。
「『神様』が怒るぞ!」――体が大きい奴が金切り声を上げて、そして狂ったように笑った。
「お前みたいに乱暴な女を、『神様』が宮殿に迎えるわけがない!」
『神様』はよく子供を――特に女子を自分の家に迎える。
そうして帰ってきた子供は、笑ったり泣いたりするばかりで使い物にならなくなる。
けれども大人はそれを見て、「『神様』のお役に立った」と喜ぶのだ。
宮殿に迎えられなくても、自分は全然構わなかった。
子供も大人も『神様』も――この島の全てが不愉快だった。
だから自分はその日も仕事を抜け出して、エイハブの家に行った。
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