恐怖短編集

第2話 ハンド

時刻は七時四十五分。

私が目的とする駅の到着時間。

車内にこの駅のアナウンスが流れるその直前まで、私は毎日毎日、チカンを繰り返される。

「夏海、おはよう」

教室に入って、親友の岸部恭子からそう声をかけられると、私はようやくホッとした笑顔を見せる。

「おはよう」

朝の挨拶をしながら、教室の真ん中の席に座る。

恭子は胸まである茶髪をポニーテールにして揺らしながら、

「今日も出た？」

と聞いてきた。

「あぁ……うん」

恭子にだけは、毎日繰り返されるチカン被害を打ち明けている。

「誰なんだろうね、全く！　気持ち悪い！」

まるで自分のことのように怒ってくれる恭子に、私は軽く苦笑する。

確かに、毎日毎日気分は悪い。

けれど最近、それが気持ち悪い、という思いから少し離れて行っていることに、私自身気づいていた。

電車通学を始めた一日目から今日まで絶え間なく続くチカン行為。

最初の頃はショックで誰にも話せずに、一人で泣いてばかりいた。気持ち悪くて、思い出しては嘔吐を繰り返したこともある。

「駅員さんは何とかしてくれたの？」

恭子の質問に、私は俯き、答えられなくなる。

数日前、何度も続くチカンに私ではなく恭子が耐え切れなくなり、駅員さんにすべてを話ししてくれたのだ。

その時の恭子はまさに仁王さまのような顔をしていて、止めようとしても止められるものではなかった。

恭子は私から聞いていたすべてのことを話し、駅員さんも今まで気づかなくて悪かった、と頭を下げるまでしてくれた。

「車内の見回りを、強化してくれたよ」

無理矢理笑みを作り、声を絞り出す。

嘘ではない。本当に、ラッシュ時の車両を頻繁に見回ってくれるようになり、私を見かけると笑顔で会釈をしてくれたりしている。

「それでも、つかまらないんだぁ」

残念そうに天井を仰いで言い、

「相当なやり手だね」

と、付け加えた。

「そうだね」

私の声は風の音で消えるほどに小さくなる。

おかしいよね？

見回りを強化してくれたんだよ？

私は毎日七時十五分から七時四十五分まで、ずっとチカンにあってるんだよ？

毎日毎日、見ているはずなんだ。

私がチカンに合っているその瞬間を、見ているはずなんだ……。