第２話
２：
「で？」
高行探偵事務所オーナー兼所長であり、ただ一人の社員であり、俺の兄である高行和人が、口を開けただけのような生返事を返してきた。
「えー、っと」
これ以上どうやって説明すればいいのか。
さらに兄が、
「一騎。起きたら窓ガラスが割れてました。それで？」
今さっきの出来事を簡潔に言い直して、兄が言及してくる。
「それ以上ないよ」
「お前が寝ぼけて割ったんじゃないのか？」
「だったら何で内側……部屋側に向かって割れてるんだよ」
さすが『穴だらけ探偵』高行和人。見事なヘボ推理だ。
「弾性力って知ってるはずだよな？」
兄が割れた窓ガラスを指した。
「だ、だんせいりょく？」
既にガラスの破片は掃除して、俺の部屋にはダンボールで申し訳ない程度に補強した窓枠があった。
「よく物理力学のバネとかで説明される現象だ。力を加えられた物が、元の形へ戻ろうと反発してくる力。ガラスを殴れば、力加減によっては弾性の力によって、破片が内側に飛んでくる事がある……ちなみに、作用反作用と弾性力は、高校の物理で習うはずだろう」
「物理は二年の選択科目だよ、兄貴」
「あら」
我が兄ながら微妙なところだ、的を射てきたようで実は穴がある推理。
こほんと咳払いをして、穴だらけ探偵は仕切り直した。
「単純に、外から何かを投げ込まれたか、飛んできたか、そんなところか？」
「ボールか石でも飛んできたのなら、部屋の中にあったはずだ。でもなかったよ、何も」
さらに付け足す。
「もし何かが窓に入ってきたとして、よく三階なんて高さの窓に投げ込めたと思うよ。かなりコントロールが要ると思うんだけど」
単純に、窓が割れただけならば……俺が寝ぼけて割ったのならそれでいい。
だがこの割れ方は不可解だった。
窓が内側に割れて、窓を割った物が見つからない。
「ああ、そうか！」
兄である穴だらけ探偵様が、ぴんと閃いて言ってくる。
「やったやつは偶然もしくはコントロールに優れていて、窓を割った石かボールの方は、窓ガラスの弾性力で跳ね返ったから、部屋に残らなかった……とか？」
…………俺は。
この兄の素晴らし～い名推理にあっけに取られ、頭を空にするしかなかった。
そんな奇跡的な偶然があってたまるか。
「……もういいや、寝るからまた明日で」
名推理に対して表現した俺の呆れ顔を見て、穴だらけ探偵高行和人は脂汗をひと筋流し、硬直した。
高行一騎。俺の名前。
「高行君おはよう」
俺が通っている千潮高等学校の校門をくぐったところで、後ろから誌原希美さんが声をかけてきた。
「ああ、おはよう」
隣に並んできた、同じ生徒会役員一年生の女の子。大きな目と軽くウェーブのかかったショートヘアーに、やわらかい表情と落ち着くような笑みが印象的な同級生。
平たく言えば、可愛い。
「足、どうかしたの？」
立ち止まって彼女が俺の足元を見た。
俺も立ち止まって、右足のつま先を見せながら。
「ああ、ちょっとガラスの破片を踏んじゃって」
「大丈夫？」
「大丈夫だよ」
そう言いつつ俺は右足を降ろして、手に持っていたペットボトルふたを開けて、ミネラルウォーターを飲んだ。
「なんかさ、昨日の晩から喉が渇いてて」
「調子悪いの？」
「体が熱っぽいから風邪気味かも」
誌原さんと一緒に歩き出す。
「気をつけたほうがいいよ。マスクとかもつけないと」
「少し風邪引いたぐらい平気だよ」
少しばかり胸を張って言い切ってみる。そんなに軟弱に育ったつもりはない。
「マスクは他の人にうつしてしまわないように、するものですよ」
誌原さんが人差し指を立て、ビシッと言ってきた。
だけど誌原さん、そんな小動物みたいな容姿で言って来ても、全く怖くないですよ。
「はいはーい、気をつけまーす」
「一騎君大雑把なのね」
「まーね」
返事と一緒に肩をすくめる。
ついでにむくれ顔をする誌原さんを、横目にちらりと見た。
怒った顔も可愛いなこの子は。
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