モヨヨ超短編劇場

＃６『幽霊じゃない』

「幽霊じゃあ、ないと思うんだけどなぁ」

　父はそう言う。

　高知県四万十市、旧中村から宿毛（すくも）という場所に至るまでに民家も外灯も無い場所がある。

　もう三十年以上も前の話である。

　例えるならそこは、町と町との間に出来た空白地帯のような所だった。

　その日父は友人と宿毛の方へ、遊びに出ていた。日が暮れて、雨が降り出しやがて大雨となった。

　当初予定したことも諦め、二人でいそいそと車に乗り込んだ。運転は父であったという。

土砂降りの中、ワイパーで何とか雨を掻き分け進んでいると、丁度その空白地帯に差し掛かった。文字通り、灯りはなく外は雨が滝のように打ち付けている。視界はヘッドライトだけが頼りであった。

　空白地帯を進んでいると、ヘッドライトの向こうに何かが居た。スピードを緩めて近づいていくと、黒い影のような物が道端に佇んでいるのが見えた。

　最初、道路を横断しようとしている人間なのかと思った。が、周辺に外灯は愚か民家も無い。

　何かがおかしい。影との距離が縮まるにつれて、その違和感ははっきりとしたものに変わっていった。

　大きいのだ。身の丈は３ｍはあったそうで、なによりヘッドライトの明りを受けても、真っ黒なままだったらしい。

　引くことも止まることも出来ぬまま、父の車は徐行でそれとすれ違った。

　それには顔があったらしい。ぐちゃぐちゃで辛うじて人だと分かるほど、変形して破壊された顔。

「影やと思ったんはポンチョみたいなんやったな」

　それは頭巾のようにポンチョを被り、片手には黒い蝙蝠傘を指していたそうだ。

　父と友人はそれを凝視したまま、数秒掛けてすれ違った。それが見切れるや否や、父はアクセルをべた踏みし、１００ｍほど走って、ブレーキをかけた。

「みた？」としか言えなかったそうだ。

　真っ青になった友人とバックミラーを覗いてみると、それはゆっくりと雨の中、道を横断していたそうだ。

「あれは幽霊やないと思うんよなぁ………」

　父はいう。

　幽霊ではない。

　では………？